1. Kleine lichaamsgrootte: Kleine zoogdieren hadden een metabolisch voordeel ten opzichte van grote dinosauriërs. Ze hadden minder voedsel nodig en konden overleven met beperkte middelen, waardoor ze zich beter konden aanpassen aan veranderende omgevingsomstandigheden.

2. Nachtelijk gedrag: Veel kleine zoogdieren waren nachtdieren, waardoor ze de concurrentie met dagelijkse dinosauriërs konden vermijden en hun kwetsbaarheid voor roofdieren verminderden.

3. Graven en schuilplaatsen bouwen: Kleine zoogdieren waren bedreven in het graven en bouwen van beschutte habitats, waardoor ze bescherming kregen tegen het veranderende klimaat, extreme temperaturen en roofdieren.

4. Slaapstand en verdoving: Sommige zoogdieren ontwikkelden het vermogen om in winterslaap te gaan of in torpor te raken, waardoor hun energiebehoefte tijdens uitdagende perioden van voedselschaarste werd verminderd.

Veelzijdigheid en innovatie op het gebied van voeding:

1. Allesetende en insectenetende diëten: Veel zoogdieren waren alleseters of insecteneters, waardoor ze een breder scala aan voedselbronnen hadden dan herbivore dinosauriërs. Deze flexibiliteit hielp hen zich aan te passen aan de veranderende voedselbronnen.

2. Fruit- en zaadconsumptie: Kleinere zoogdieren consumeerden fruit en zaden, die een cruciale rol speelden bij de zaadverspreiding en de regeneratie van plantenpopulaties na het uitsterven.

Evolutionaire plasticiteit en snelle diversificatie:

1. Snelle reproductiesnelheden: De relatief korte generatietijden van zoogdieren maakten een snelle evolutie en aanpassing aan veranderende omgevingen mogelijk.

2. Diverse tandheelkundige aanpassingen: Zoogdieren ontwikkelden gespecialiseerde tanden voor verschillende diëten, variërend van herbivoren tot carnivoren, wat hielp bij hun ecologische diversificatie.

3. Borstklieren en ouderlijke zorg: De aanwezigheid van borstklieren en verzorgend gedrag zorgden voor aanzienlijke overlevingsvoordelen voor jonge zoogdieren onder uitdagende omstandigheden.

Co-evolutionaire relaties en mutualisme:

1. Bestuivers en zaadverspreiders: Sommige zoogdieren vormden symbiotische relaties met planten als bestuivers en zaadverspreiders. Deze wederzijds voordelige partnerschappen hebben bijgedragen aan het herstel van planten en de stabiliteit van het ecosysteem.

2. Commensalisme en parasitisme: Zoogdieren bouwden commensale en parasitaire relaties op met andere organismen, waardoor ze verschillende niches konden bezetten en onaangeboorde hulpbronnen konden exploiteren.

Ecologische veerkracht:

1. Veerkrachtige bevolkingsgroepen: Het vermogen van zoogdieren om zich snel voort te planten en lege niches op te vullen, droeg bij aan hun veerkracht als groep, waardoor ze zich konden herstellen na de massale uitsterving.

2. Gedragsaanpassingen: Sociaal gedrag, zoals roedelvorming en samenwerking, heeft mogelijk extra overlevingsvoordelen opgeleverd voor bepaalde zoogdiersoorten.

3. Habitatveerkracht: De gewoonten van sommige zoogdieren om te graven en schuilplaatsen te bouwen, creëerden toevluchtsoorden die andere organismen ondersteunden tijdens de uitdagende omgevingsomstandigheden van de K/T-grens.

De rol van toeval en geografie:

1. Refugia: Het bestaan ​​van refugia, zoals geïsoleerde ecosystemen, heeft mogelijk toevluchtsoorden geboden aan zoogdierpopulaties die minder werden getroffen door het uitsterven.

2. Geografische spreiding: Zoogdieren breidden hun geografische verspreidingsgebied uit tijdens het Late Krijt. Hun aanwezigheid in diverse regio's heeft mogelijk hun overlevingskansen vergroot toen bepaalde gebieden werden getroffen door de K/T-impact.

3. Uitstervingspatroon met lage impact: Het uitsterven van de K/T heeft sommige dinosaurusgroepen zwaarder getroffen dan andere. Zoogdieren die vergelijkbare ecologische niches deelden met minder getroffen dinosaurussoorten, hebben mogelijk na het uitsterven met minder concurrentie te maken gehad.