Tijdens permineralisatie vult mineraalrijk grondwater de ruimtes in het begraven organisme, inclusief de minuscule poriën en cellulaire structuren. Terwijl het organische materiaal uiteenvalt, ontstaan ​​er kleine holtes waardoor minerale deeltjes kunnen infiltreren en geleidelijk het organische materiaal kunnen vervangen, net zoals het vullen van een mal. Gedurende miljoenen jaren kan bijna al het oorspronkelijke organische materiaal vervangen zijn door mineralen, wat resulteert in een perfect bewaarde minerale replica van het eens levende organisme.

De mineralen die gewoonlijk bij permineralisatie betrokken zijn, zijn onder meer silica (vormt verkiezelde fossielen), calciet (vormt calcietfossielen) en pyriet (vormt gepyritiseerde fossielen), afhankelijk van de chemische samenstelling van het grondwater. Door de hardheid van deze mineralen blijven delicate anatomische details behouden, waardoor de gefossiliseerde overblijfselen duurzaam en bestand tegen bederf zijn.

Dit proces creëert prachtige driedimensionale fossielen die niet alleen de algemene vorm van het organisme vastleggen, maar ook ingewikkelde interne structuren zoals botcellen, plantenweefsel en zelfs microscopische anatomische kenmerken. Gepermineraliseerde fossielen bieden inzichten van onschatbare waarde in de morfologie, biologie en ecologie van oude levensvormen en bieden een kijkje in het verre verleden.

Betekenis van minerale vervangende fossielen:

1. Behoud van fijne details :Minerale vervangingsfossielen behouden ingewikkelde anatomische details die mogelijk niet overleven bij andere vormen van fossielen, waardoor ze cruciaal zijn voor het bestuderen van de morfologie en evolutie van oude organismen.

2. Duurzaamheid :De minerale samenstelling van deze fossielen maakt ze zeer duurzaam en bestand tegen verwering en verval, waardoor ze over grote geologische tijdschalen kunnen blijven bestaan.

3. Voorbeelden Enkele iconische voorbeelden van fossielen ter vervanging van mineralen zijn versteend hout, waarbij organisch hout wordt vervangen door mineralen zoals kwarts of calciet, en Burgess Shale-fossielen uit Canada, die uitzonderlijk bewaarde zachte organismen van meer dan 500 miljoen jaar geleden zijn.

4. Paleontologische ontdekkingen :Minerale vervangingsfossielen hebben een belangrijke rol gespeeld in ons begrip van de diversiteit, evolutie en interacties van oude organismen, en hebben bijgedragen aan paleontologische ontdekkingen en de ontwikkeling van de evolutionaire biologie.