William Miller and the Millerites klinkt misschien als een goede naam voor een popact uit de jaren 60, maar in de jaren 1840, ze waren een redelijk succesvolle Doomsday-cultus. Dat is, als je succes meet aan het aantal volgers, niet het uiteindelijke optreden van de voorspelde apocalyps.
Miller was een product van de Second Great Awakening, een periode van intense religieuze opleving waaruit verschillende moderne denominaties werden geboren, inclusief de Mormonen en de Zevende-dags Adventisten. Een boer die predikant werd, Miller bereikte deze golf van spirituele ijver met zijn voorspelling dat Jezus in maart 1843 naar de aarde zou terugkeren. Hij ontleende zijn profetie aan een complex systeem van wiskundige berekeningen en promootte dit door preken te houden en pamfletten uit te delen in de jaren 1830 en vroege jaren 1840. Geleerden schatten dat van de ongeveer 1 miljoen mensen die zijn boodschap hoorden, ongeveer 100, 000 koos er eigenlijk voor om hem te volgen. Toen maart 1843 naderde, veel van deze gelovigen verkochten al hun bezittingen, witte gewaden aangetrokken, en klom naar de toppen van bergen en heuvels om hun opname in de hemel af te wachten. Toen er niets gebeurde, Miller verplaatste de datum naar oktober 1844, die ook een buste bleek te zijn, waardoor sommigen het non-event "The Great Disappointment" noemden. De meeste volgelingen van de prediker lieten hem toen in de steek, en sommigen gingen verder met het vormen van de Adventkerk.
" " De komeet van Halley is een bal van ijzig stof die elke 76 jaar vanaf de aarde zichtbaar is. Digitale Visie/Thinkstock
Een unieke astronomische gebeurtenis is een trefzekere manier om een doemscenario-profetie te inspireren. Ga de komeet van Halley binnen, een bal van ijzig stof die elke 76 jaar vanaf de aarde zichtbaar is. Toen dit hemellichaam in 1910 zou passeren, de beweringen van gepassioneerde astronomen van het Yerkes Observatory in Chicago wekten angst bij een verrassend aantal mensen. Ze beweerden dat de staart van de komeet gemaakt was van giftig cyaangas, en toen de aarde er op 18 mei doorheen ging, de giftige dampen zouden wijdverbreide dood veroorzaken. Sommige opportunisten probeerden te profiteren van de hysterie, verkoop van "komeetpillen, "maskers en zuurstofflessen bedoeld om mensen te helpen het schadelijke Armageddon te overleven.
Toen de dodelijke datum naderde, sommige bezorgde burgers propten handdoeken onder hun deuren en bedekten hun sleutelgaten met papier om zich tegen de gaswolk te beschermen. Anderen weigerden te gaan werken, in plaats daarvan kiezen om thuis te blijven bij hun familie of toevlucht te zoeken in hun kerken. Omgekeerd, degenen die niet door de apocalyptische voorspellingen waren genomen, zagen de nacht voorbijgaan zonder incidenten op "komeetfeesten" op daken die in de Verenigde Staten werden gehouden.
5:Grote Hadron-botser, 2009-2012
Voor iedereen zonder een graad in deeltjesfysica, de Large Hadron Collider (LHC) lijkt misschien een eng stuk geavanceerde machine. De ronde tunnel van de enorme deeltjesversneller, gelegen net buiten Genève, Zwitserland, meet 17 mijl (28 kilometer) in totale omtrek. Het kan waterstofprotonen op elkaar laten botsen met bijna de snelheid van het licht, waardoor wetenschappers nieuwe elementen en deeltjes kunnen ontdekken die licht kunnen werpen op de schepping van het universum. Dat is, als alles volgens plan verloopt.
Sommige theoretici suggereren dat de enorme energieën die tijdens dergelijke botsingen worden gecreëerd, mogelijk zwarte gaten kunnen vormen die de hele planeet kunnen overspoelen. Deze angsten kwamen tot een hoogtepunt in maart 2008 toen Walter L. Wagner en Luis Sancho een rechtszaak aanspanden bij een Amerikaanse rechtbank om te voorkomen dat de LHC begon te werken totdat wetenschappers een veiligheidsrapport en een milieubeoordeling hadden opgesteld. Hoewel de meeste wetenschappers de mogelijkheid van zwarte gaten erkennen, ze wijzen het gevaar af, volhoudend dat een dergelijke anomalie slechts een kwestie van seconden zou duren -- nauwelijks lang genoeg om de aarde te verzwelgen. Ondanks de controverse, onderzoekers hebben de LHC in 2009 opgestart en hebben een aantal opmerkelijke prestaties geleverd, inclusief de creatie van een soepele massa materie waarvan men denkt dat het lijkt op de omstandigheden van het universum net na de oerknal. Tegen eind 2010 er waren geen zwarte gaten gedetecteerd in de LHC, maar volgens doemdenkers dat betekent niet dat we vrij zijn. Er kan altijd iets gebeuren voordat wetenschappers het project in 2012 afronden.
Wist u? De Large Hadron Collider kan waterstofprotonen versnellen tot 99,9999991 procent van de lichtsnelheid. Bij deze snelheden de deeltjes zullen voltooien 11, 245 ronden rond de 28 kilometer lange botsing per seconde [bron:Johnson].
4:Shoko Asahara, 1997-2000
Waarom wachten op de apocalyps als je het zelf kunt laten gebeuren? Dit was de mentaliteit van de Japanse doemscenario-profeet Shoko Asahara. Geboren in 1955 als Chizuo Matsumoto, Asahara was volledig blind aan één oog en gedeeltelijk blind aan het andere. Zijn opkomst als sekteleider begon nadat hij in 1982 werd gearresteerd voor het verkopen van nepgeneesmiddelen uit zijn traditionele Chinese apothekerszaak. De toekomstige profeet werd naar verluidt verpletterd door het incident, waardoor hij in verlegenheid werd gebracht en failliet ging.
1984, Asahara opende een yogastudio, opscheppen dat hij satori had bereikt, een Japanse term voor verlichting, en beweren dat hij kon zweven. Hij stichtte de Aum Shinrikyo-religie in 1987, een naam afgeleid van een heilig hindoe-symbool en een Japans woord dat zich vertaalt als 'hoogste waarheid'. Hij kreeg al snel meer dan 10, 000 volgers in Japan en 30, 000 tot 40, 000 in Rusland, en produceerde zelfs verschillende kandidaten om deel te nemen aan de Japanse parlementsverkiezingen van 1990 [bron:Onishi]. Naarmate het succes van Asahara toenam, zijn gedrag werd steeds vreemder. Hij begon zijn volgelingen aan te moedigen zijn badwater en bloed te drinken, en beweerde dat hij hen kon redden van de apocalyps, waarvan hij dacht dat die zou plaatsvinden na een gifgasaanval ergens tussen 1997 en 2000. Misschien in een poging om dit proces te versnellen, Aum-leden stapten op 20 maart in vijf treinen, 1995, het vrijgeven van giftige sarin in drie metrolijnen. Bij de aanval kwamen 12 mensen om het leven en raakten er nog eens 5 gewond. 500 [bron:Onishi]. Asahara werd al snel gearresteerd door de Japanse autoriteiten en in februari 2004 ter dood veroordeeld.
3:Hemelpoort, 1997
Marshall Appelwit, met zijn piercing, grote ogen staren, ziet eruit als een man die voorbestemd was om een doemdagsekte te leiden. Hij was de leider van Heaven's Gate, een sekte die begin jaren zeventig in Texas werd opgericht. De groep verhuisde al snel naar het Amerikaanse zuidwesten, waar Applewhite begon te prediken over een ruimteschip dat ware gelovigen zou sparen van de apocalyps en hen naar het hemelse "Level Above Human" zou brengen. Na twee decennia bekeren in de woestijn, Heaven's Gate verhuisde naar Californië, waar ze een webconsultancybedrijf begonnen met de naam "Higher Source" om hun activiteiten te financieren. Daar woonden ze in een uitgestrekt huis in Spaanse stijl en keken naar verluidt religieuze afleveringen van "X-Files" en "Star Trek".
Heaven's Gate nam een grimmige wending in 1997, het jaar dat de komeet Hale-Bopp helder aan de nachtelijke hemel scheen. Het begon allemaal op 14 november, 1996, toen Applewhite en zijn volgelingen luisterden naar Art Bell's "Coast to Coast, " een radioshow gewijd aan UFO-onderwerpen. Tijdens het programma, een amateur-astronoom belde en beweerde een mysterieus object te hebben gefotografeerd dat zich in de staart van Hale-Bopp verstopte. Dit was al het bewijs dat Applewhite nodig had om zijn profetie over het ruimteschip uit de jaren zeventig te bevestigen. Hij en zijn groep begonnen al snel met de voorbereidingen om aan boord van de UFO te gaan door middel van de uitvoering van een massale zelfmoord. Toen de politie op 26 maart de compound in Californië binnenging, 1997, ze vonden 39 lichamen gekleed in zwarte tunieken met een doek over hun hoofd gedrapeerd. Ze hadden zelfmoord gepleegd met een cocktail van wodka en barbituraten, of door zichzelf te verstikken met plastic zakken.
2:Y2K, 2000 " " Y2K heeft de wereld niet beëindigd, maar het veroorzaakte wel hoofdpijn bij sommige IT-professionals. Comstock/Thinkstock
Het jaar 2000 leidde tot een aantal doemscenario's, maar geen enkele was prominenter dan de vermeende Y2K-computerglitch. Het probleem was dit:toen computercodes voor het eerst werden geschreven, datums werden afgekort tot twee cijfers om geheugen te besparen; bijvoorbeeld, "1998" zou gewoon worden geschreven als "98." Dit systeem werkte prima tot 2000, toen de datumcode "00" onnauwkeurige berekeningen dreigde te veroorzaken. Een artikel uit 1998 van Microsoft biedt een uitstekend voorbeeld om het waargenomen probleem te illustreren:
"Bijvoorbeeld, stel dat u in 1999 een nieuwe koelkast koopt met een creditcard. De bank komt in 2000 in de problemen als ze de verschuldigde rente probeert te berekenen en de transactiedatum (99) aftrekt van de huidige datum (00). De computer komt met het nummer -99 "[bron:Crawford].
Sommige mensen geloofden dat deze glitch apocalyptische gevolgen zou hebben. Volgens deze sombere voorspellingen, om klokslag middernacht op 1 januari 2000, vliegtuigen zouden uit de lucht vallen, liften zouden kelderen van de toppen van wolkenkrabbers, en de wereldeconomie zou tot stilstand komen. Als antwoord op deze angsten, de Amerikaanse overheid en Amerikaanse bedrijven hebben in totaal $ 108,8 miljard uitgegeven aan Y2K-computerreparaties [bron:Karl]. Uiteindelijk, niets viel uit de lucht, maar de computers van de wereld slaagden erin om sommige creditcardterminals in Groot-Brittannië te verstoren en een aantal rekeningen te versturen die zogenaamd in 1900 moesten worden betaald. Tot opluchting van miljarden, beschaving overleefde bijna volledig ongedeerd.
1:De zon wordt een rode reus, 7,6 miljard jaar vanaf nu
Niet alle apocalyptische voorspellingen zijn doordrenkt van religieuze ijver of sciencefiction; sommige zijn stevig gebaseerd op gerespecteerde wetenschap. De meeste geleerden zijn het erover eens dat over 7,6 miljard jaar, de zon zal zijn rode reuzenfase ingaan wanneer hij al zijn waterstof in helium heeft omgezet. Hierdoor zal de zon uitzetten tot een grootte die 20 procent groter is dan die van de baan van de aarde en zal schijnen 3, 000 keer helderder [bron:Appell]. Zodra deze fase is voltooid, de zon zal dan instorten tot een witte dwerg.
Of dit proces de planeet daadwerkelijk zal vernietigen, is een onderwerp van discussie in de wetenschappelijke gemeenschap. Als de aarde in haar huidige baan zou blijven, het zou ongetwijfeld worden opgeslokt en verdampt door de uitdijende zon. Echter, als de zon opzwelt, verliest ze ook massa, wat betekent dat de aarde er verder van zal afdrijven en misschien aan totale vernietiging zal ontsnappen. Hoe dan ook, dit proces zou het leven zoals we dat kennen vernietigen, dat is, als er nog leven over was om te vernietigen.
Veel meer informatie gerelateerde artikelen Komen er grote zonnevlammen in 2012?
Hoe de Doomsday Ark werkt
Hoe de Maya-kalender werkt
Hoe Nostradamus werkt
Hoe het probleem van het jaar 2000 werkte
Hoe sektes werken
Komt er een grote planetaire uitlijning in 2012?
Top 10 samenzweringstheorieën in de ruimte
Waarom denken wetenschappers dat we het einde van de wereld naderen?
Vergaat de wereld echt in 2012?
Meer geweldige links Apocalyps Afbeeldingen, National Geographic
Laatste Oordeel? Vijf mislukte einde-van-de-wereld-voorspellingen, Christelijke Wetenschapsmonitor
Tien opmerkelijke apocalypsen die (uiteraard) niet zijn gebeurd, Smithsonian
Top 10 Einde-van-de-Wereld Profetieën, Tijd tijdschrift
bronnen "Een gesprek met Harold Camping, Voorspeller van de Dag des Oordeels." New York Magazine. 11 mei 2011. (15 juni, 2011) http://nymag.com/daily/intel/2011/05/a_conversation_with_harold_cam.html
Appel, David. "De zon zal uiteindelijk de aarde verzwelgen - misschien." Wetenschappelijk Amerikaans tijdschrift. 8 september 2008. (15 juni, 2011) http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=the-sun-will-eventual-engulf-earth-maybe
Brumfiel, Geoff. "Geen zwarte gaten gevormd bij Large Hadron Collider." Wetenschappelijke Amerikaan. 14 december 2010. (15 juni, 2011) http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=no-black-holes-formed-at-large
Burke, Garant. "Doomsday-datum was verkeerd berekend, Zegt Harold Camping." 26 mei 2011. (15 juni, 2011) http://www.csmonitor.com/Science/2011/0526/Doomsday-date-was-miscalculated-says-Harold-Camping
Crawford, Katrien. "Tick Tock:het probleem van het jaar 2000." Microsoft. 4 mei 1998. (15 juni, 2011) http://www.microsoft.com/misc/features/features_2000.htm
Derbyshire, David. "Birth of the Universe 're-created':Large Hadron Collider genereert 'Mini Big Bang'." The Daily Mail. 9 november 2010. (15 juni, 2011) http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-1327769/Large-Hadron-Collider-creates-mini-Big-Bang.html
johnson, John Jr. "Het einde van de wereld zoals wij die kennen." Los Angeles Times. 13 april 2008. (15 juni, 2011) http://articles.latimes.com/print/2008/apr/13/science/sci-collider13
Karel, Jonathan. Y2K-voorzorgsmaatregelen:succesvol of overdreven?" CNN. 2 januari, 2000. (15 juni, 2011) http://archives.cnn.com/2000/US/01/02/y2k.hyped/index.html
Maeder, Jay. "Doomsday:toen de komeet van Halley naar de stad kwam, 1910." New York Daily News. 28 maart 1998. (15 juni, 2011) http://articles.nydailynews.com/1998-03-29/news/18068556_1_edmond-halley-great-comet-skies
Minard, Anna. "Red Giant Sun mag de aarde niet vernietigen." National Geographic-nieuws. 14 september 2007. (15 juni, 2011) http://news.nationalgeographic.com/news/2007/09/070914-red-giants.html
Moser, wet. "Apocalypse Oak Park:Dorothy Martin, de Chicagoan die het einde van de wereld voorspelde en de theorie van cognitieve dissonantie inspireerde." ChicagoMag.com. 20 mei, 2011. (13 juni, 2011) http://www.chicagomag.com/Chicago-Magazine/The-312/May-2011/Dorothy-Martin-the-Chicagoan-Who-Predicted-the-End-of-the-World-and-Inspired- de-theorie-van-cognitieve-dissonantie/
Nieuwe man, Sharan. "De echte geschiedenis van het einde van de wereld." New York:Berkley Boeken, 2010.
O'Carroll, Eoin. 'Dag des Oordeels? Vijf voorspellingen voor het einde van de wereld.' mei 2011. (13 juni, 2011) http://www.csmonitor.com/Science/2011/0518/Judgement-Day-Five-failed-end-of-the-world-predictions/October-22-1844
"Een jaar later, Heaven's Gate Zelfmoord laat slechts een vaag spoor achter." CNN. 15 maart 1998. (15 juni, 2011) http://articles.cnn.com/1998-03-25/us/9803_25_heavens.gate_1_cult-members-marshall-applewhite-wayne-cooke?_s=PM:US
Onishi, Norimitsu. "Na een proefperiode van 8 jaar in Japan, Cultisten worden ter dood veroordeeld." The New York Times, 28 februari, 2004. (15 juni, 2011) http://www.nytimes.com/2004/02/28/world/after-8-year-trial-in-japan-cultist-is-sentenced-to-death.html?ref=shokoasahara&pagewanted=1
Tot ziens, Dennis. "De rechter vragen om de wereld te redden, en misschien nog veel meer." The New York Times. 29 maart 2008. (15 juni, 2011) http://www.nytimes.com/2008/03/29/science/29collider.html
"Profiel:Shoko Asahara." BBC nieuws. 27 februari 2004. (15 juni, 2011) http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/3504237.stm
Purdum, Tom S. "In een serene omgeving in Californië, Een zelfmoordonderzoek ontvouwt zich." The New York Times. 30 maart 1997. (15 juni, 2011) http://www.nytimes.com/1997/03/30/us/in-serene-setting-in-california-a-suicide-investigation-unfolds.html?ref=heavensgate&pagewanted=1
Robinson, Wendy Gale. "Heaven's Gate:het einde?" Tijdschrift voor computergemedieerde communicatie. december 1997. (15 juni, 2011) http://jcmc.indiana.edu/vol3/issue3/robinson.html
Sanders, John. "Y2K Bug heeft geen beet." De wereldbol en post. 1 januari 2000. (15 juni, 2011) http://www.theglobeandmail.com/archives/y2k-bug-has-no-bite/article577373/
Strauss, Markering. "Tien opmerkelijke apocalypsen die (uiteraard) niet zijn gebeurd." Smithsonisch. 12 november 2009. (15 juni, 2011) http://www.smithsonianmag.com/history-archaeology/Ten-Notable-Apocalypses-That-Obviously-Didnt-Happen.html
Wals, James en Edward W. Desmond. "Shoko Asahara:The Making of een Messias." Tijd. 3 april, 1995. (15 juni, 2011) http://www.time.com/time/magazine/article/0, 9171, 982749-1, 00.html
Weber, Eugen. "Apocalypsen:profetieën, Cults, en duizendjarige overtuigingen door de eeuwen heen." Cambridge, Mass.:Harvard University Press, 1999.
Wit, L. Michael en Paul Boyer. "William Miller en het tweede grote ontwaken." Frontlinie. 2011. (15 juni, 2011) http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/apocalypse/explanation/amprophesy.html
Yeomans, Maffiabaas. "2012 - Een wetenschappelijke realiteitscheck." Nasa. 10 november 2009. (15 juni, 2011) http://www.nasa.gov/topics/earth/features/yoemans20091110.html