De geschiedenis bewijst dat steen of rots een van de eerste bouwmaterialen was, die teruggaat tot Egyptische piramides en prehistorische structuren. Volgens de Dry Stone Conservancy was kalksteen een veel gebruikt bouwmateriaal in de Amerikaanse koloniale tijd. Steenstructuren zijn vuurvast, insectenbestendig en zijn vaak bestand tegen aardbevingen, waardoor rots een ideaal bouwmateriaal is. In de moderne tijd worden veel soorten rotsen gebruikt in bouwmaterialen.
Kalksteen

Kalksteen is een sedimentair gesteente dat zowel bovengronds als gedolven kan worden gevonden. Historische informatie en gebouwen die nog staan, duiden op kalksteen als een zeer duurzaam, populair en beproefd bouwmateriaal. Kalksteen kan op zichzelf worden gebruikt als een "drystone", zonder mortel, om hekken of structuren te bouwen, evenals met mortel, vergelijkbaar met bakstenen. Gemalen kalksteen is ook een primair ingrediënt in mortel en cement, evenals kalk, linoleum, zelfs glasvezel en glas.
Marmer

Marmer wordt gevormd uit kalk onder druk en wordt meestal gewonnen uit steengroeven. Het Washington Monument, de Taj Mahal en het Amerikaanse Hooggerechtshof zijn allemaal marmer. Het is een zachtere steen dan veel andere rotsen die voor architecturale doeleinden worden gebruikt en is door de eeuwen heen een favoriet materiaal geweest voor beeldhouwers. Hoe zacht marmer ook wordt gebruikt in vele bouwtoepassingen zoals bestrating, vloeren en trappen en buitengevels. Marmer is van nature in een grote verscheidenheid aan kleuren, zoals oranje, grijs, zwart en wit. Het witste marmer kan worden verpletterd en in verf worden gebruikt om wit op te fleuren. Leisteen

Leisteen is misschien het meest bekend in zijn toepassing voor schoolborden, en wordt los gebruikt voor afzetting van platte schalie. Het komt in veel kleuren, van oranje tot grijs tot blauw. Leisteen is veelvuldig gebruikt in dakbedekking, tegelvloeren, achterwanden en tafelbladen. Leisteen houdt goed stand tegen bevriezen, maar is duur in vergelijking met andere bouwmaterialen, dus wordt het minder gebruikt in moderne tijden.
Graniet

Graniet wordt ook al lang gebruikt in bouwmaterialen. Van de massieve bustes van presidenten op Mount Rushmore tot grafstenen op uw plaatselijke begraafplaats, graniet heeft een grote verscheidenheid aan toepassingen en is verkrijgbaar in vele kleuren. Het materiaal ziet er heel anders uit wanneer het glad wordt gepolijst dan wanneer het ruw wordt gesneden. Het wordt extern gebruikt op gevels van gebouwen en op straatstenen op bruggen of trottoirs. Binnenin worden gepolijste granieten platen of tegels gebruikt op vloeren, rugspatten, badkamerwanden en moderne werkbladen in de keuken.