Uit een nieuwe studie is gebleken dat microplastics door orkaanwinden grote afstanden kunnen afleggen en deze in afgelegen delen van de wereld kunnen afzetten. De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Science &Technology , ontdekte dat orkaan Igor microplastics van de Atlantische Oceaan naar de afgelegen kust van Newfoundland, Canada, over een afstand van ruim 1.500 kilometer transporteerde.

De bevindingen van het onderzoek zijn zorgwekkend omdat microplastics een aantal negatieve gevolgen kunnen hebben voor het leven in zee. Microplastics kunnen door zeedieren worden ingenomen, waar ze het spijsverteringskanaal kunnen blokkeren en hongersnood kunnen veroorzaken. Ze kunnen ook giftige chemicaliën en verontreinigende stoffen uit het water adsorberen en overbrengen naar zeedieren. Bovendien kunnen microplastics een leefgebied bieden voor schadelijke bacteriën, wat kan leiden tot ziekten bij zeedieren.

De auteurs van het onderzoek verzamelden monsters van water en sediment van de kust van Newfoundland voor en na de orkaan Igor. Ze ontdekten dat het aantal microplastics in het water en sediment na de orkaan aanzienlijk toenam. De microplastics die na de orkaan werden gevonden, waren qua grootte en vorm vergelijkbaar met de microplastics die doorgaans in de Atlantische Oceaan worden aangetroffen, wat erop wijst dat ze door de orkaan zijn meegevoerd.

De bevindingen van het onderzoek herinneren aan het potentieel voor langeafstandstransport van microplastics door orkanen. Dit betekent dat microplastics naar afgelegen delen van de wereld kunnen worden getransporteerd, waar ze een negatief effect kunnen hebben op het leven in zee.

Aanbevelingen

Om de hoeveelheid microplastics die door orkanen wordt getransporteerd te verminderen, worden de volgende aanbevelingen gedaan:

* Verminder de productie en het gebruik van plastic producten.

* Recycle plastic producten waar mogelijk.

* Gooi plastic afval op de juiste manier weg.

* Informeer het publiek over de impact van microplastics op het leven in zee.

Door deze stappen te nemen, kunnen we helpen de hoeveelheid microplastics die door orkanen worden getransporteerd te verminderen en het leven in zee te beschermen tegen de schadelijke gevolgen ervan.