De Sahara-woestijn was niet altijd de dorre en waterloze uitgestrektheid die het nu is. Tijdens het vroege Holoceen, ongeveer 10.000 tot 5.000 jaar geleden, was de Sahara een veel natter en gastvrijer milieu. Er waren talloze meren, rivieren en wetlands die een rijk ecosysteem ondersteunden, inclusief vissen. Archeologisch bewijsmateriaal, zoals visgraten en harpoenen, geeft aan dat de visserij een belangrijk onderdeel was van het levensonderhoud van de mensen die destijds in de Sahara woonden. Toen het klimaat echter geleidelijk veranderde en de regio droger werd, begonnen de meren en rivieren te verdwijnen en namen de vispopulaties af. Tegenwoordig is de Sahara vrijwel geheel verstoken van oppervlaktewater, en de vissen die ooit in de wateren gedijden, zijn al lang verdwenen.