science >> Wetenschap > >> Geologie

Waarom is sneeuwwit?

Sneeuw is een hele hoop individuele ijskristallen die bij elkaar zijn gerangschikt. Baac3nes/Moment/Getty Images

Een van de redenen waarom we allemaal van sneeuw houden, is omdat het alles in een "puur" witte deken bedekt. We praten zelfs over sneeuw in deze termen:weersvoorspellers zeggen dat we "een deel van het witte spul, " en elk jaar in december hoor je waarschijnlijk het nummer "White Christmas" keer op keer. Sneeuw zou geen sneeuw zijn als het niet wit was. Maar het lijkt raar dat sneeuw helemaal wit is, omdat het gewoon een stel ijskristallen is die aan elkaar geplakt zijn. Dus waar krijgt het zijn kenmerkende kleur?

Om te begrijpen waar de witheid vandaan komt, we moeten een back-up maken en kijken waarom verschillende dingen in de eerste plaats verschillende kleuren hebben. Zichtbaar licht bestaat uit veel verschillende lichtfrequenties. Onze ogen detecteren die frequenties als verschillende kleuren. Verschillende objecten hebben verschillende kleuren omdat de deeltjes waaruit het object bestaat, verschillende trillingsfrequenties . In principe, de elektronen van het deeltje zullen een bepaalde hoeveelheid trillen als reactie op energie, afhankelijk van de frequentie van de energie. In het geval van lichtenergie, de moleculen en atomen absorberen een bepaalde hoeveelheid lichtenergie afhankelijk van de frequentie van het licht en zenden deze geabsorbeerde energie vervolgens uit als warmte. Dit betekent dat objecten bepaalde lichtfrequenties meer absorberen dan andere.

Er kunnen een paar dingen gebeuren met de lichtfrequenties die niet worden geabsorbeerd. Bij sommige materialen is wanneer een deeltje de fotonen opnieuw uitzendt, ze blijven doorgaan naar het volgende deeltje. In dit geval, licht reist helemaal door het materiaal, dus het materiaal is duidelijk. In het meeste vaste materiaal, de deeltjes stoten de meeste niet-geabsorbeerde fotonen uit het materiaal uit, dus geen licht of heel weinig licht, passeert en het object is ondoorzichtig . De kleur van een ondoorzichtig object is slechts de combinatie van de lichtenergie die de deeltjes van het object niet hebben geabsorbeerd.

Nu zijn we klaar om terug te komen op onze vraag. Omdat sneeuw bevroren water is, en we weten allemaal dat bevroren water, vrij van onzuiverheden, is helder, waarom heeft sneeuw een kenmerkende kleur? Om dit te begrijpen, we moeten naar een stuk ijs kijken. IJs is niet transparant ; het is eigenlijk doorzichtig . Dit betekent dat de lichtfotonen niet in een direct pad dwars door het materiaal gaan; in plaats daarvan veranderen de deeltjes van het materiaal de richting van het licht. Dit gebeurt omdat de afstanden tussen sommige atomen in de moleculaire structuur van het ijs dicht bij de hoogte van de lichtgolflengten liggen, wat betekent dat de lichtfotonen een interactie aangaan met de structuren. Het resultaat is dat het pad van het lichtfoton verandert, en het verlaat het ijs in een andere richting dan het het ijs ingaat.

Sneeuw is een hele reeks individuele ijskristallen die bij elkaar zijn gerangschikt. Wanneer een licht foton in een laag sneeuw terechtkomt, het gaat door een ijskristal op de top, die een beetje van richting verandert en naar een nieuw ijskristal stuurt, die hetzelfde doet. In principe, alle kristallen weerkaatsen het licht rondom zodat het direct weer uit de sneeuwhoop komt. Het doet hetzelfde met alle verschillende lichtfrequenties, dus alle kleuren licht worden teruggekaatst. De "kleur" van alle frequenties in het zichtbare spectrum in gelijke mate gecombineerd is wit, dus dit is de kleur die we in sneeuw zien, terwijl het niet de kleur is die we zien in de individuele ijskristallen die sneeuw vormen. En ja, sneeuw kan minder wit lijken als het in de schaduw ligt of als het zonlicht er op een bepaalde manier op valt of als de buurthond erop valt, zoals het National Center for Atmospheric Research ons eraan herinnert.

Voor veel meer informatie over sneeuw, ijs en alles wat koud is, zie de links die volgen.

Oorspronkelijk gepubliceerd:30 november, 2000

Waarom is Sneeuwwitje FAQ

Is sneeuw helder of wit?

Sneeuw is eigenlijk doorschijnend - of helder - omdat het bestaat uit ijskristallen. Echter, door de manier waarop die heldere kristallen licht weerkaatsen, sneeuw lijkt wit voor het menselijk oog.

Weerkaatst of absorbeert sneeuw licht?

Sneeuw weerkaatst licht, of verandert de richting waarin het licht schijnt. Licht wordt in wezen "teruggekaatst" wanneer het op sneeuw schijnt.

Is sneeuwwit door de zon?

Soort van. Het is de unieke manier waarop sneeuw (of de ijskristallen waaruit sneeuw bestaat) het licht weerkaatsen waardoor het er zo wit uitziet. Dus, als de zon schijnt, sneeuw kan er bijzonder wit en helder uitzien.

Wat veroorzaakt sneeuw?

Wanneer de atmosferische temperatuur 32 graden Fahrenheit of lager bereikt en de omstandigheden goed zijn (zoals een gebrek aan vocht in de lucht), sneeuw vormt, volgens het National Snow and Ice Data Center.