Het verbod van Twitter op politieke advertenties verhoogt de druk op Facebook en Mark Zuckerberg om dit voorbeeld te volgen. Maar tot nu toe, dat lijkt niet te gebeuren.

Het beleid van Facebook is om betaalde politieke advertenties van kandidaten te accepteren zonder ze te controleren of te censureren, zelfs als ze leugens bevatten.

En Zuckerberg verdubbelde woensdag na de aankondiging van Twitter, herhalend dat "politieke meningsuiting belangrijk is" en dat Facebook zich er niet mee bemoeit.

Twitter, Facebook en andere sociale-mediasites zijn onder vuur komen te liggen vanwege het Russische gebruik van dergelijke platforms om verkeerde informatie te verspreiden en politieke verdeeldheid te zaaien in de VS tijdens de presidentiële campagne van 2016. Dat debat is de afgelopen weken weer opgelaaid, samen met de race om het Witte Huis in 2020.

Twitter koos ervoor om te reageren met een verbod op alle politieke advertenties, wat suggereert dat sociale media zo krachtig zijn dat valse of misleidende berichten een risico vormen voor de democratie.

De timing van de aankondiging, dezelfde dag als het kwartaalverslag van Facebook, leek ontworpen om Zuckerberg te prikkelen.

"De druk op Facebook zal extreem groot zijn om iets soortgelijks te doen, en als ze dat niet doen, de kritiek op Facebook zal alleen maar toenemen, " zei Tim Bajarin, voorzitter van adviesbureau Creative Strategies.

In feite, enkele van de Democratische presidentskandidaten suggereerden onmiddellijk dat Facebook het voorbeeld van Twitter zou volgen.

Montana Gov. Steve Bullock getweet:“Goed. Jouw beurt, Facebook." En Pete Buttigieg zei:"Ik denk dat andere online platforms er goed aan zouden doen om ofwel hun verantwoordelijkheid voor de waarheid te accepteren of zich af te vragen of ze überhaupt in het bedrijf zouden moeten zijn."

Maar Zuckerberg hield stand.

"Dit is complexe materie. Iedereen die zegt dat het antwoord simpel is, heeft niet nagedacht over de nuances en stroomafwaartse uitdagingen, "Zei de Facebook-CEO. "Ik denk niet dat iemand kan zeggen dat we niet doen wat we geloven of dat we niet goed over deze kwesties hebben nagedacht."

Wat betreft het weigeren om politieke advertenties te controleren, Facebook heeft gezegd dat het politici een "gelijk speelveld" wil bieden voor communicatie en niet ingrijpt wanneer ze spreken, ongeacht wat ze zeggen.

Het verbieden van politieke advertenties heeft zijn eigen uitdagingen, te beginnen met het definiëren van wat precies politiek is. Bijvoorbeeld, Greenpeace is misschien niet in staat om een ​​advertentie te kopen waarin mensen worden aangespoord om wetgeving ter bestrijding van klimaatverandering te steunen. Maar wat als een oliemaatschappij een advertentie voor haar producten wilde plaatsen die ook in strijd leek te zijn met dergelijke wetgeving?

Twitter en Facebook nemen al maatregelen om politieke manipulatie te voorkomen door de identiteit van politieke adverteerders te verifiëren - maatregelen naar aanleiding van de woede over de inmenging van Moskou. Maar de verificatiesystemen, die afhankelijk zijn van zowel mensen als geautomatiseerde systemen, niet perfect zijn geweest.

In een geval, Facebook heeft ten onrechte advertenties voor de gebakken bonen van Bush verwijderd omdat ze het woord 'Bush' bevatten en het voedingsbedrijf niet bij Facebook was geregistreerd als politieke adverteerder. Mediaorganisaties hebben ook gezien dat hun advertenties werden gemarkeerd voor beoordeling wanneer ze nieuwsberichten over kandidaten of belangrijke kwesties promootten.

En dan is er nog de vraag wat te doen met individuele posts van politici of andere opiniemakers, die politieke boodschappen kunnen dragen en op grote schaal kunnen worden gedeeld, ook al zijn het geen betaalde advertenties.

Details over het nieuwe beleid van Twitter worden pas op 15 november vrijgegeven, een week voordat het van kracht wordt. Maar Twitter roept op om niet alleen campagneadvertenties te verwijderen, maar ook advertenties over kwesties van wetgevend belang. Dat kunnen onderwerpen zijn als klimaatverandering, wapenbeheersing en immigratie.

EMarketer-analist Debra Aho Williamson zei dat het standpunt van Zuckerberg waarschijnlijk geen financiële beslissing is. aangezien politieke advertenties geen grote geldmakers zijn.

Facebook, die in 2018 een omzet van $ 55,8 miljard had, zei woensdag dat het verwacht dat advertenties van politici volgend jaar minder dan 0,5% van zijn inkomsten zullen uitmaken.

Twitter, die vorig jaar een omzet had van ongeveer $ 3 miljard, wordt verondersteld nog minder te verdienen aan de advertenties; het zei dat het tijdens de midterms van 2018 slechts $ 3 miljoen binnenbracht uit politieke advertenties.

"Het is een heel ingewikkelde beslissing, "Zei Williamson. "Ik denk dat Mark Zuckerberg echt worstelt met het uitzoeken wat het beste is om te doen voor het bedrijf en de Facebook-gebruikers."

Wedbush Securities-directeur Michael Pachter zei eveneens dat de oprichter van Facebook een lastige evenwichtsoefening probeert uit te voeren.

"Zuckerberg probeert investeerders tevreden te stellen door inkomsten te verhogen en regelgevers en wetgevers tevreden te stellen door valse en misleidende advertenties aan te pakken, met behoud van de deugdzame houding van een verdediger van de vrijheid van meningsuiting, ' zei Pachter.

Daniël Kreiss, een professor journalistiek aan de Universiteit van North Carolina, zei dat een middenweg voor Twitter en Facebook zou kunnen zijn om politieke advertenties toe te staan, maar om targeting te verbieden, of ze alleen aan specifieke groepen mensen te laten zien.

Als campagnes niet mogen targeten, hij zei, berichten worden breder en misschien minder misleidend.

Laura Packard, een partner bij PowerThru, een digitaal adviesbureau dat werkt met linkse campagnes en belangengroepen, zei dat het verbod op Twitter de juiste beslissing was voor de kiezers.

"Dit maakt mijn werk misschien moeilijker, "zei ze. "Maar in het algemeen, Ik denk dat als een platform verkeerde informatie en leugens niet kan controleren, dan moeten ze geen betaalde advertenties aanbieden."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.