Tijdens de ijstijd was Antarctica bijna volledig bedekt met ijs, met temperaturen tot -50 graden Celsius. Ondanks deze barre omstandigheden slaagden enkele niet-ijsbewonende soorten erin te overleven. Deze omvatten:

* Mossen en korstmossen: Deze eenvoudige planten kunnen overleven in extreem koude en droge omstandigheden. Ze groeien op rotsen en grond en kunnen zelfs bij weinig licht fotosynthetiseren.

* Nematoden: Deze kleine wormen leven in de grond en voeden zich met bacteriën en andere micro-organismen. Ze kunnen temperaturen onder het vriespunt overleven door in een rusttoestand te komen.

* Beerdiertjes: Beerdiertjes zijn microscopisch kleine dieren die extreme omstandigheden kunnen overleven, waaronder vriestemperaturen, hoge druk en zelfs het vacuüm van de ruimte. Ze doen dit door in een toestand van opgeschorte animatie te komen, waarin hun metabolisme tot bijna nul vertraagt.

* Springstaarten: Springstaarten zijn kleine, vleugelloze insecten die in de grond en bladafval leven. Ze kunnen vriestemperaturen overleven door een eiwit te produceren dat voorkomt dat hun lichaamsvloeistoffen bevriezen.

* mijten: Mijten zijn kleine spinachtigen die kunnen overleven in verschillende habitats, waaronder Antarctica. Ze voeden zich met andere kleine ongewervelde dieren en kunnen vriestemperaturen overleven door in een rusttoestand te komen.

Deze soorten konden de ijstijd overleven door zich aan te passen aan de extreme omstandigheden. Ze ontwikkelden mechanismen om vriestemperaturen, weinig licht en gebrek aan voedsel te tolereren. Als gevolg hiervan konden ze op Antarctica blijven bestaan, zelfs toen de rest van het continent bedekt was met ijs.