Hoewel de klimaatverandering mogelijk een rol heeft gespeeld bij het verval van de Maya-beschaving, was dit niet de enige oorzaak van de ineenstorting ervan. De Maya-beschaving werd tijdens de Klassieke periode (ongeveer 250-900 n.Chr.) geconfronteerd met een verscheidenheid aan uitdagingen, waaronder overbevolking, ontbossing, droogte en oorlogvoering. Deze factoren droegen bij aan de ineenstorting van veel Maya-stadstaten, maar pas in de Terminal Classic-periode (rond 800-950 na Christus) begon de Maya-beschaving als geheel in verval te raken.

Klimaatverandering

De Maya-beschaving bloeide tijdens een periode van relatief stabiele klimaatomstandigheden. Rond de 8e eeuw na Christus begon het klimaat in de Maya-regio echter te veranderen. De regio kende een langdurige droogte, die wijdverbreide mislukte oogsten en hongersnood veroorzaakte. Dit leidde tot conflicten en bevolkingsafname, wat verder bijdroeg aan de ineenstorting van de Maya-beschaving.

Overbevolking

De Maya-bevolking groeide snel tijdens de Klassieke periode. Dit zette de hulpbronnen van de regio onder druk, waaronder water, voedsel en hout. De Maya's kregen ook te maken met toenemende concurrentie van andere beschavingen in de regio, zoals de Teotihuacan- en Tolteken-beschavingen.

Ontbossing

De Maya's hebben grote stukken bos gekapt om plaats te maken voor landbouw en nederzettingen. Deze ontbossing leidde tot bodemerosie, waardoor de productiviteit van het land verder daalde. Het verlies van bomen maakte de regio ook gevoeliger voor droogte.

Oorlogvoering

De Klassieke periode was een tijd van intense oorlogvoering tussen Maya-stadstaten. Deze oorlogvoering werd vaak veroorzaakt door concurrentie om hulpbronnen, zoals land en water. Oorlogvoering leidde ook tot de vernietiging van veel Maya-steden en de ontheemding van hun inwoners.

De ineenstorting van de Maya-beschaving was een complexe gebeurtenis die werd veroorzaakt door verschillende factoren. Klimaatverandering was een van deze factoren, maar niet de enige. De Maya-beschaving werd ook geconfronteerd met uitdagingen als gevolg van overbevolking, ontbossing en oorlogvoering. Deze uitdagingen leidden uiteindelijk tot de ineenstorting van de Maya-beschaving, maar de erfenis van de beschaving leeft nog steeds voort.