Gedragsaanpassingen helpen organismen om te overleven en zich voort te planten in niet-inheemse en gevaarlijke omgevingen. Gedragsaanpassingen hebben tijd nodig om zich te ontwikkelen, omdat ze genetisch worden doorgegeven aan volgende generaties. Giraffen hebben verschillende gedragsaanpassingen ontwikkeld vanwege hun fysieke kenmerken en milieueisen. De volgende zijn algemeen erkende gedragsaanpassingen van giraffen door zoölogen en natuurwaarnemers.

Drinkwater

Zoogdieren moeten water drinken om te overleven, maar drinkwater kan zeer gevaarlijk zijn voor een giraffe. De belangrijkste roofdieren van een giraf zijn mensen, hyena's, leeuwen en krokodillen. Giraffen hebben hele lange nek; bukken om water te drinken maakt giraffen vatbaar voor aanvallen omdat ze niet kunnen zien wat er om hen heen gebeurt. Dierlijke roofdieren kunnen de nek van de giraf snel pakken om het te verpletteren en menselijke stropers kunnen een beter doel bereiken. Een giraffengedrag dat zich aanpast wanneer ze water drinken, is om het te gapen. Gulpen drinkt snel veel vloeistof zonder te stikken. Giraffen slikken binnen een paar minuten wel 10 gallons water. Ze hebben ook het vermogen aangepast om lang te gaan zonder veel water te drinken. Giraffen overleven het water van de ochtenddauw en het watergehalte op boombladeren.

Slapen

De lengte en het gewicht van een giraffe worden lastig wanneer het tijd is om te gaan slapen; volwassen mannelijke giraffen worden zo groot als 19 voet en wegen maar liefst 3000 lbs. Volwassen vrouwelijke giraffen groeien zo hoog als 16 voet en wegen tot 2400 lbs. Liggen om te gaan slapen levert een probleem op als een giraffe snel moet opstaan ​​om weg te rennen van een naderend roofdier. Dus giraffen hebben het vermogen om rechtop te slapen aangepast. Giraffen kunnen ook overleven met 30 minuten slaap per dag. Meestal slapen giraffen met intervallen van vijf minuten, terwijl een andere giraffe naar gevaar kijkt.

Eetgewoonten

Giraffen brengen tot 18 uur per dag door met gras, struiken en ander gebladerte. Tijdens droogtes beperken giraffen hun eetpatroon en overleven ze zonder voedsel omdat ze het opgeslagen voedsel in een van hun vier maagkamers overleven. De giraf past ook zijn dieet aan om het gebladerte van de acaciaboom op te eten. De boom heeft zeer scherpe doornen en andere dierlijke herbivoren vermijden het eten van het gebladerte; maar de giraffe produceert dik speeksel dat de mond bedekt en helpt om het gebladerte en de doornen te verteren. De giraffe gebruikt ook zijn lange tong om rond de doornige spikes te reiken om het gebladerte van de boom te plukken.

Sociale aanpassing

Een giraf strekt zijn lange nek uit om te slapen, voedsel te bereiken, op zoek naar gevaar en voor mannelijke giraffen om dominantie vast te stellen tijdens de paring. Maar de helft van de tijd gebruiken giraffen hun nek om op planten en bladeren onder hun schouderniveau te grazen. Lichamelijk zijn giraffen stil, extreem lang, hebben een uitstekend gezichtsvermogen en worden als zeer intelligent beschouwd. De intelligentie van giraffen is een factor in hoe snel ze zich gedragsmatig aanpassen in reactie op veranderende externe stimuli.