Het verschijnen van witte "sneeuwvlokken" op gladde, zwarte obsidiaan heeft veel mensen gefascineerd. Het verschijnen van de sneeuwvlok obsidiaan heeft ervoor gezorgd dat veel mensen het hebben verzameld of het gebruiken voor metafysische praktijken, in de overtuiging dat de steen een krachtige helende energie draagt. Het heeft ook veel mensen getrokken om meer te weten te komen over de processen die de 'sneeuwvlokken' vormden, die de transformatie van vulkanisch glas naar echte rots markeren.

Uiterlijk over

Obsidian, een donker vulkanisch glas, heeft een gladde, glanzende uitstraling. Sneeuwvlok obsidiaan is een type zwarte obsidiaan met witte of grijze vlekken. Deze vlekken worden sferulieten genoemd en zijn samengesteld uit naaldvormig cristobaliet, een soort kwarts.

Vorming

Obsidiaan vormt zich wanneer lava snel afkoelt. Wanneer lava langzamer afkoelt, beginnen zich kristallen te vormen, waardoor de rots een meer getextureerde uitstraling krijgt. Sneeuwvlok obsidiaan kan zich ondergronds vormen, in spleten waar het magma sijpelt in of bovengronds in langzaam bewegende, silica-rijke lavastromen.

Samenstelling

Het hoge silicagehalte van Obsidian maakt de lava die het vormt van hoogviskeus of dik. Het heeft ook een laag watergehalte, omdat als het magma de oppervlakte bereikt, het grootste deel van het water verdampt als stoom. De lava beweegt daarom vrij langzaam. De samenstelling van obsidiaan kan in de loop van de tijd veranderen, net zoals elk type rots in de loop van de tijd verandert, zich voortbewegend in verschillende fasen van de rotscyclus. Gedurende een lange periode verandert het in echte rock. In dit proces, devitrificatie genoemd, herschikken de siliciumdioxidemoleculen zich in kristalpatronen, zoals geoloog Jim Miller van Oregon State University uitlegt. Naarmate er zich kwartskristallen vormen, kunnen ze de schijn van sneeuwvlokken hebben en wordt de rots bekend als sneeuwvlok-obsidiaan. Op dit punt heeft de vorming van de kristallen ervoor gezorgd dat het zijn glasachtigheid heeft verloren.

Toepassingen

Obsidiaan is in veel samenlevingen gebruikt bij het maken van gereedschappen, maar omdat sneeuwvlok-obsidiaan eerder een echte rots is dan een glas, heeft het niet dezelfde zachte, scherpe rand als het breekt. Het is daarom minder handig als hulpmiddel dan obsidiaan zelf. Mensen gebruiken echter soms sneeuwvlok-obsidiaan in metafysische genezingspraktijken. Veel mensen geloven dat het vasthouden van obsidiaan of het plaatsen ervan op een van de chakra's kan helpen om de geest, het lichaam en de geest in balans te brengen. Er wordt gezegd dat het een rustgevende energie heeft die iemand helpt om ongezonde gedragspatronen te begrijpen. Het vermogen om persoonlijke inzichten te bevorderen, negatieve gevoelens te overwinnen en begeleiding te accepteren die mogelijk beschikbaar is, zou het een krachtige helende steen maken. Veel mensen verzamelen het vanwege zijn schoonheid en interessante uiterlijk.

Geografie

Sneeuwvlok obsidiaan vormt in gebieden met vulkanische activiteit in het verleden of heden. Deze gebieden liggen langs de grenzen van de tektonische platen. Het wordt gevonden in veel delen van de wereld waar vulkanische activiteit heeft plaatsgevonden. In de Verenigde Staten wordt het gevonden aan de westkust, een gebied met hoge niveaus van tektonische activiteit. Het komt ook voor waar magma een hoog silicagehalte heeft. Het heeft een vergelijkbare samenstelling als graniet en ryoliet, die ook een hoog silicagehalte hebben, maar de veel snellere koelsnelheid creëert zijn glazige textuur.