Regenboogbliksem zou een van Moeder Natuur's meest magnifieke vertoningen kunnen zijn, omdat het zo ongelooflijk zeldzaam is. jnhphoto/Getty Images

Hij was zeven jaar bezig geweest met het zoeken naar het perfecte schot. Dan met de klik van zijn camera op een magische avond, hij heeft het eindelijk door. Greg McCown is een fotograaf, stormjager en inwoner van Tucson, Arizona. Op 8 augustus 2015, in de buurt van de stad Marana, Arizona, McCown nam een ​​foto die sindsdien wereldberoemd is geworden. Getiteld "Lucky Strike, " zijn foto toont een grillige bliksemschicht die over een woestijnregenboog danst. Wat een dramatische combinatie. (Zie zijn afbeelding in de tweet hieronder.)

Het is ongebruikelijk om die twee meteorologische verschijnselen tegelijkertijd op dezelfde plaats te zien plaatsvinden. En ze naast elkaar fotograferen is vaak buitengewoon moeilijk. Bliksem en regenbogen kunnen tegelijkertijd gebeuren, maar de weersomstandigheden moeten perfect zijn - en om het op camera vast te leggen, je moet er zijn, op het juiste moment in de juiste richting kijken.

Regenboog Misleidingen

Zoals een wijze Muppet ooit zei:regenbogen zijn slechts illusies. Ze zijn het product van waarneming en bestaan ​​niet fysiek. Over dingen gesproken die niet zijn wat ze lijken te zijn, laten we praten zonlicht. Mensen hebben de neiging om te denken dat de dichtstbijzijnde ster geel of oranje is, maar als je het vanuit de ruimte zou bekijken - boven de atmosferische vervormingen van de aarde - zou je zien dat het door onze zon geproduceerde licht er in werkelijkheid wit uitziet.

Wit licht is een mix van alle verschillende kleuren in het zichtbare lichtspectrum. Ieder reist op zijn eigen golflengte, waarbij sommige korter zijn dan andere.

Ongeacht de kleur, de baan van een lichtstraal kan veranderen zodra het een nieuw medium tegenkomt. Lucht is minder dicht dan water, en licht dat door de eerstgenoemde bochten gaat - of "breekt" - wanneer het de laatstgenoemde binnengaat.

Regenbogen worden voor ons pas zichtbaar als grote hoeveelheden waterdruppels de lucht vullen. En dat is nog maar één item op de checklist. Om een ​​regenboog te zien, je moet met je rug naar de zon staan. Maar als die grote bal plasma wordt verduisterd door wolken of neerslag, je zult geen kleurrijke bogen zien. Om een ​​regenboog te laten verschijnen, de lucht rond de zon moet mooi helder zijn.

Als aan alle criteria is voldaan, het is showtime. Eerst, het zonlicht dat van achter je komt, komt de waterdruppels binnen. Op hun reis door een kraal van H2O, de componentgolflengten van het licht buigen allemaal onder verschillende hoeken en worden gescheiden. Vervolgens zullen ze de achterkant van onze druppel raken. Hierop stuitend, de golflengten reizen terug naar jou, een tweede keer breken terwijl ze het water verlaten.

Hier komen je oogbollen binnen. Elke druppel in de waterige waas ervoor zal maar één kleur uitzenden die in de juiste hoek staat om je ogen te ontmoeten. Dus, de kleuren van de regenboog worden gescheiden, met rood aan de bovenkant en violet aan de onderkant.

Dit is zeker niet het hele verhaal; we hebben het nog niet eens gehad over het feit dat regenbogen cirkelvormig zijn. Maar voor nu, laten we verder gaan met een meer opvallend onderwerp.

Een verhaal van tegenstellingen

In tegenstelling tot regenbogen, bliksem is iets dat je kunt aanraken. Niet dat je zou willen:verlamming, hartstilstand en vroegtijdig overlijden behoren tot de vele verschrikkelijke dingen die zijn gebeurd met degenen die ermee in aanraking zijn gekomen.

De meesten van ons zijn bekend met het type bliksem dat de kloof tussen de onderkant van een onweerswolk en de grond overbrugt. Maar een bliksemflits kan zich ook binnen een enkele wolk vormen - of twee ervan horizontaal verbinden. Bliksem kan zelfs optreden in de pluim van een vulkaanuitbarsting. (Hoe geweldig is dat?)

In alle gevallen, bliksem wordt gesmeed door tegengestelde ladingen. Ijskristallen, waterdruppels en zwevende stofdeeltjes zijn de drie belangrijkste ingrediënten van onweerswolken. Door een mechanisme dat wetenschappers nog niet helemaal begrijpen, deze kleine lichamen krijgen positieve en negatieve ladingen. Positief geladen deeltjes verplaatsen zich naar de bovenkant van de wolk, terwijl die met negatieve ladingen zich rond de bodem verzamelen.

Al die negativiteit aan de onderkant van de wolk heeft tot gevolg dat de grond eronder een positieve lading krijgt. De toppen van bomen, gebouwen en mensen die toevallig onder een van deze wolken staan, worden ook positief geladen.

Blikseminslagen zijn een reactie op deze onevenwichtigheden; de waanzinnig opvliegers van elektriciteit egaliseren kort de geladen delen van de atmosfeer die gepolariseerd waren geworden.

Als het allemaal samenkomt

Je vermogen om bliksem waar te nemen hangt niet af van hoe goed het buiten is of waar je voeten toevallig zijn geplant. Maar nogmaals, regenbogen zijn alleen zichtbaar vanaf een bepaald uitkijkpunt en als de verlichting gunstig is.

Daarom zijn regenbogen en bliksem zelden metgezellen. Stormjager McCown tweette dat hij zeven jaar lang had geprobeerd de twee samen te documenteren voordat de juiste gelegenheid zich voordeed. Toen hij "Lucky Strike" neerschoot, " hij stond met zijn rug naar de zon. De lucht rond de ondergaande ster was helder, maar voor de cameraman doemden nog steeds gepolariseerde onweerswolken op.

Het is ongewoon om jezelf in die zeer specifieke situatie te bevinden. Nog altijd, soms, iemand verslaat de kansen en heeft een camera in de hand als de bliksem rond regenbogen danst.

Een sheriff in de Texas Panhandle won in 2015 de jackpot toen hij een bliksemflits van wolk tot wolk fotografeerde die een dubbele regenboog splijt. Astronoom Phil Plait legde per ongeluk hetzelfde beeld vast op film tijdens het opnemen van een YouTube-video op zijn gazon in Colorado.

Afhankelijk van waar je woont, uw kansen om een ​​bliksem-/regenboogfoto te maken kunnen van seizoen tot seizoen verschillen. Tucson gaat van half juni tot eind september een jaarlijkse moessonperiode in. De verspreide stormen over deze brede, open terrein - waar je een zich ontwikkelende storm kunt zien op 80,4 kilometer afstand - is een uitkomst voor natuurfotografen in het gebied. Sommigen van hen, inclusief McCown, hebben in die maanden met succes door bliksem geflankeerde regenbogen gevangen.

Volgens alle rekeningen, de ervaring is onvergetelijk. Wie zou niet willen dat een halve halo van kleur het zigzaggende symbool van vernietiging ontmoet? De natuur is echt iets wonderlijks.

Dat is nu interessant

De National Weather Service zegt dat in de VS, uw kansen om "in een bepaald jaar" door de bliksem getroffen te worden, zijn ongeveer één op 1,17 miljoen. Natuurlijk, de kans dat je op een bepaald moment in je leven geraakt wordt, is iets groter:één op 14, 600. Toegegeven, dat is nog een kans, maar het is sowieso een goed idee om tijdens onweer een schuilplaats te zoeken.