Wetenschap
Dorothy Gale en Toto kunnen het je misschien vertellen. Hetzelfde geldt voor Bill Paxton en Helen Hunt. Maar afgezien van in "The Wizard of Oz" en "Twister, " is er ooit iemand in het oog van een tornado geweest en heeft het overleefd om erover te vertellen? Het lijkt erop dat een paar mensen -- een man in 1928 en nog een in 1943. We komen hierna op hen terug, maar eerst, laten we zelf in deze tornado's stappen en kijken waar het allemaal om draait.
We weten allemaal hoe tornado's eruit zien, maar wat zijn ze? De officiële definitie van de American Meteorological Society is "een gewelddadige roterende luchtkolom, in contact met de grond, ofwel hangend aan een cumuliforme wolk of onder een cumuliforme wolk, en vaak (maar niet altijd) zichtbaar als een trechterwolk" [bron:American Meteorological Society].
Een tornado vormt zich als een onweersbui nadert. In de lagere atmosfeer, verhoogde windsnelheden creëren een horizontale maar onzichtbare draaiende buis. Zodra de storm losbarst, opstijgende lucht kantelt deze buis vanuit zijn horizontale positie naar de meer herkenbare verticale trechtervorm. Vanaf daar, tornado's kunnen windsnelheden tot 300 mph hebben en veel vernietiging veroorzaken waar ze de aarde raken. Ze rooien bomen, huizen plat maken en auto's als frisbees door de lucht laten vliegen. Het geluid wordt vaak omschreven als een goederentrein die door je huis raast. Je kunt meer leren over tornado's en hoe ze worden beoordeeld in Hoe tornado's werken.
Dus als een tornado een auto kan weggooien en een huis in tandenstokers kan veranderen, hoe kan iemand in hemelsnaam overleven in het oog van het beest en hoe is het daarbinnen? We krijgen hierna twee accounts uit de eerste hand.
Voor zover we kunnen nagaan, er zijn slechts twee mensen geregistreerd die beweren in het centrum van een tornado te zijn geweest en hebben geleefd. Niet verrassend, beiden waren boeren. De eerste man was Will Keller, uit Groensburg, Kan.
Op 22 juni, 1928, Mr. Keller was met zijn gezin, het bekijken van de schade aan zijn tarweoogst door een hagelbui die net voorbij was. Hij zag in de verte een parapluvormige wolk en had het gevoel dat er een tornado zou kunnen ontstaan. Voordat hij het wist, er waren drie trechterwolken die haastig zijn kant op kwamen. Keller haastte zijn familie naar hun stormkelder en, voordat hij in zichzelf klimt, besloten om nog eens te kijken. Hij had in de loop der jaren veel tornado's gezien, dus hij was niet bang, maar bleef voorzichtig. Kellar zei dat hij gefixeerd was door de twister, en hij hield zijn positie vast totdat hij recht boven hem was.
Eenmaal in de wervelende wolk, Keller zei dat alles "zo stil als de dood" was. Hij meldde dat hij een sterke gasgeur rook en moeite had met ademhalen. Toen hij opkeek, hij zag de ronde opening recht boven hem, en schatte het op ongeveer 50 tot 100 voet in diameter en ongeveer een halve mijl hoog. De roterende wolkenmuren werden duidelijk zichtbaar gemaakt door constante bliksemuitbarstingen die "zigzaggend van links naar rechts". Hij zag ook veel kleinere tornado's die zich vormden en losbraken, een luid sissend geluid maken. De tornado ging toen voorbij, over zijn huis springen en het huis van zijn buurman vernielen.
Het tweede verslag van Roy Hall doet niets om het verhaal van Keller te weerleggen. Hall was een sojaboer in McKinnet, Texas. Op een lentemiddag in 1951, Hall en zijn familie waren buiten toen er een vervelende storm naderde. Hij stuurde zijn vrouw en kinderen naar binnen om zich onder een bed te verstoppen, maar bleef kijken naar de komende storm. Hij beweert groene regenlagen te hebben gezien vlak voordat de tornado zich vormde. Nadat er hagel ter grootte van een honkbal begon te vallen, hij ging naar binnen. Toen hoorde hij een luid gerommel gevolgd door volledige stilte. De muren begonnen te trillen, en tot zijn verbazing zijn dak werd weggescheurd en in de nabijgelegen bossen gegooid. Op dit punt, hij keek op en zag de tornado recht boven hem. Hij beschreef de binnenkant als een gladde muur van wolken, met kleinere twisters die rond de binnenkant wervelen voordat ze loskomen. Alweer, non-stop bliksem creëerde een blauwachtig licht, waardoor hij alles duidelijk kan zien. En dan, gewoon zo, de tornado ging voorbij en de lucht werd zonnig. Dezelfde storm doodde 100 Texanen, maar Hall en zijn familie overleefden.
Voor meer informatie over alles over het weer, volg de gele stenen weg voor meer links.
Tornado-feiten[bron:NOAA]
Oorspronkelijk gepubliceerd:31 maart 2008
Wetenschap © https://nl.scienceaq.com