Monosacchariden en disacchariden omvatten de kleinste soorten koolhydraten. Over het algemeen vertonen ze veel van dezelfde eigenschappen; zoals wateroplosbaarheid en een zoete smaak. Beide bevatten alleen koolstof, waterstof en zuurstof in verschillende verhoudingen. Monosacchariden dienen als koolhydraatmonomeren; disachariden zijn eenvoudigweg twee monosaccharide-eenheden die aan elkaar zijn gebonden. Hoewel beide suikers worden genoemd, vertonen ze nog steeds een aantal verschillen.

Chemische formule

De algemene formule voor een monosaccharide is (CH2O) n, waarbij n een geheel getal groter is dan of gelijk aan drie. Op basis van de waarde van n kunnen ze worden geclassificeerd als trioses (glyceraldehyde), tetroses (erythrose), pentoses (ribose), hexoses (glucose) en heptoses (sedoheptulose). Disachariden hebben daarentegen de algemene chemische formule Cn (H2O) n-1, omdat ze het resultaat zijn van een dehydratatie tussen twee monosacchariden - een reactie waarbij een molecuul water wordt verwijderd.

Functionele groep

Wanneer twee monosacchariden zich verenigen om een ​​disaccharide en een watermolecuul te produceren, vormen ze een onderscheidend structureel kenmerk dat een "acetaalbinding" wordt genoemd, waarin een enkel koolstofatoom is verbonden met twee etheratomen van zuurstofatomen. Deze structuur is afwezig in een monosaccharide; in zijn cyclische vorm bevat het monosaccharide echter een soortgelijk structureel kenmerk, een hemiacetaal - of hemiketaal - functionele groep - een koolstofatoom verbonden met één ethertype zuurstofatoom en één hydroxylgroep. Geen van deze structurele kenmerken bestaat in een acyclisch monosaccharide.

Isomeren

Een typisch monosaccharide heeft slechts drie stereoisomeren: de acyclische of open-ketenvorm ervan, en twee cyclische vormen - alfa en bèta . Twee van de functionele groepen van een acyclisch monosaccharide gaan door een nucleofiele additiereactie om een ​​ring te vormen; terwijl een a-monosaccharide overschakelt naar een b-monosaccharide door mutarotatie. Een disaccharide daarentegen heeft vaak meer dan drie diastereoisomeren, die het resultaat zijn van verschillende combinaties van verschillende stereoisomeren van hetzelfde monosaccharide.

Absorptie en metabolisme

Wanneer mensen en andere dieren eten , ze nemen normaal gesproken polysacchariden, oligosacchariden en disacchariden in zich - die allemaal het lichaam moeten afbreken. Zetmeel moet bijvoorbeeld worden verteerd voordat het lichaam het gemakkelijk kan opnemen. Nog kleinere moleculen zoals maltose, een disaccharide, moeten de glycosidische koppeling kapot laten maken, waardoor er twee glucosemoleculen worden gevormd die het lichaam vervolgens absorbeert en metaboliseert om goed te functioneren.