Heeft u uw kat ooit een sinaasappelschil aangeboden? En je kat snuffelt één keer en zegt:Eerlijk gezegd? Nee, bedankt. De geur van citrus is te sterk, te scherp. Waar uw kat op reageert, zijn terpenen .

1. Wat zijn terpenen?
2. Waar worden terpenen voor gebruikt?
3. Cannabisterpenen
4. terpenen en hun effecten
5. Voordelen van terpenen
6. Het Entourage-effect

Wat zijn terpenen?

Organische verbindingen in de sinaasappelschil die verantwoordelijk zijn voor de geur van veel van onze favoriete geuren, van lavendel tot dennenhars.

Waar worden terpenen voor gebruikt?

Terpenen worden al sinds de oudheid gebruikt in parfums, medicijnen en smaakstoffen. Het zijn organische verbindingen gemaakt van isopreeneenheden - in feite vijf koolstofatomen bevestigd aan acht waterstofatomen - geconfigureerd in lijnen of ringen. Hoewel de meeste in planten worden aangetroffen, kunnen een paar complexe versies zoals lanosterol en squaleen bij dieren worden gevonden - in feite zijn steroïden, hoewel geen terpenen, afgeleid van squaleen. Vitamine A is een zuurstofrijke terpeen die een 'terpenoïde' wordt genoemd, en de edelsteen amber is een versteende terpenoïde.

Cannabisterpenen

Hoewel je veel hoort over terpenen in combinatie met marihuana, zijn terpenen de reden voor de verschillende smaak- en geurprofielen van verschillende soorten wiet en worden ze aangetroffen in de plakkerige haren die de cannabisplant bedekken.

Terpenen en hun effecten

Terpenen komen in veel verschillende planten voor en zijn te vinden in allerlei alledaagse voedingsmiddelen (als smaakstof), maar ook in producten zoals insectenwerend middel, verven, oplosmiddelen, farmaceutische producten, huishoudelijke schoonmaakmiddelen en parfums.

Gewone terpenen kunnen elke plant geven waar ze van afgeleid zijn, met verschillende smaken. Pineen is bijvoorbeeld wat een dennenboom zijn frisse, scherpe aroma geeft, terwijl het terpeen limoneen je kat vies maakt als je een citroenschil voor zijn gezicht zwaait. Caryofylleen wordt gevonden in rozemarijn, kruidnagel en hop, en linalool geeft lavendel, bergamot en jasmijn hun aangename bloemengeuren.

Voordelen van terpenen

De gezondheidsvoordelen van terpenen zijn ook bekend en aangezien er meer dan 20.000 verschillende soorten terpenen bekend zijn bij de wetenschap, zijn ze al duizenden jaren bestudeerd en gebruikt vanwege hun gunstige eigenschappen.

Het aromatherapeutische effect van terpenen treedt op omdat het reuksysteem is verbonden met de emotionele centra in de hersenen, dus het inademen van bepaalde terpenen kan een positief effect hebben op de stemming en een algemeen gevoel van welzijn. Van bepaalde andere terpenen is aangetoond dat ze neurotherapeutische, ontstekingsremmende, antioxiderende en pijnstillende voordelen hebben. Enkele van de meest voorkomende:

• Van pineen, de terpeen die in dennenbomen wordt aangetroffen, is aangetoond dat het krachtige antimicrobiële eigenschappen heeft.
• Citroen, gevonden in cannabis en andere planten, kan de lipiden in het lichaam verlagen, wat betekent dat het kan helpen de triglyceriden- en cholesterolwaarden te verlagen.
• Linalool, de terpeen die in lavendel wordt gevonden, wordt al jaren gebruikt vanwege de positieve anti-stress effecten op de hersenen.
• Terpinoleen, het terpeenbestanddeel dat wordt aangetroffen in de kruiden salie en rozemarijn, heeft aangetoond dat het het centrale zenuwstelsel onderdrukt, wat gunstig kan zijn als angstverminderaar en slaapmiddel.

Het Entourage-effect

Van terpenen is ook bekend dat ze interageren met andere verbindingen om het zogenaamde 'entourage-effect' te creëren, een synergetische vergroting van de individuele eigenschappen van specifieke terpenen die in verschillende planten worden aangetroffen, waardoor voordelen worden gecreëerd die wetenschappers duidelijk nog jaren zullen bestuderen.

Het woord "terpeen" is afgeleid van "terpentijn", wat eigenlijk het bloed van pijnbomen is.