China's nieuwe draagraket, de lange 8 maart, maakte dinsdag zijn eerste vlucht, Het ruimteagentschap van het land zei:de eerste fase van een strategie om lanceervoertuigen in te zetten die kunnen worden hergebruikt.

De Long March-8-serie maakt deel uit van China's inspanningen om herbruikbare raketten te ontwikkelen, mogelijk de missiekosten verlagen en de weg vrijmaken voor commerciële lanceringsdiensten.

Het programma heeft parallellen getrokken met de Falcon-reeks van het particuliere Amerikaanse raketbedrijf SpaceX, hoewel China in 2018 zei dat zijn herbruikbare transportvoertuig verschillende technologieën zou gebruiken.

De nieuwe medium-lift draagraket stuurde vijf satellieten in een geplande baan, wordt dinsdag om 12:37 uur Beijing-tijd (0437 GMT) gelanceerd vanaf de lanceerplaats Wenchang op het zuidelijke eiland Hainan.

Het meet 50,3 meter en heeft een startmassa van 356 ton, en de China National Space Administration (CNSA) zei dat het van "groot belang is voor het versnellen van de upgrade van lanceervoertuigen".

Het ontwerp van de raket was gebaseerd op technologieën die zijn ontwikkeld voor eerdere edities van Long March, Dat meldde Xinhua dinsdag.

Verwacht wordt dat het ook de basis zal leggen voor de ontwikkeling van grote en zware raketten, het verkorten van ontwikkeltijden en het verlagen van de kosten, zei Song Zhengyu, de hoofdontwerper van de Long March-8.

De vijf experimentele satellieten die door de nieuwe raket worden gelanceerd, zullen experimenten uitvoeren op het gebied van ruimtewetenschap, teledetectie en communicatietechnologieën, zei Xinhua.

Peking heeft zwaar geïnvesteerd in zijn ruimteprogramma als een teken van zijn technologische bekwaamheid en wetenschappelijke inspanningen.

Een onbemand Chinees ruimtevaartuig keerde vorige week terug naar de aarde met stenen en aarde van de maan - de eerste maanmonsters die in vier decennia zijn verzameld.

© 2020 AFP