Dr. Edwin Goldwasser, een mede-oprichter van Fermi National Accelerator Laboratory en een van 's werelds meest prominente natuurkundigen die tientallen jaren aan de Universiteit van Illinois heeft gewerkt, is overleden op 97-jarige leeftijd.

De afdeling natuurkunde op de campus van Urbana-Champaign kondigde deze week in een persbericht aan dat Goldwasser, wiens onderzoek hielp bij het verklaren van kernkracht, woensdag overleden.

"Ze braken bijna de mal, Ik ben bang, " vertelde voormalig kanselier Morton Weir aan de (Champaign) News-Gazette (bit.ly/2gMDpmM).

Goldwasser begon in 1951 aan de universiteit, uiteindelijk beseffend dat universiteiten in het Midwesten meer natuurkundigen zouden kunnen afstuderen als er een high-flight onderzoeksfaciliteit in de regio was. Goldwasser was prominent genoeg om president Lyndon Johnson te overtuigen om dat te doen en het in Illinois te vestigen, niet Wisconsin.

In 1967, hij nam verlof om plaatsvervangend directeur te worden van wat bekend werd als Fermilab in Batavia, Illinois, die deeltjesfysica-onderzoek doet en heeft bijgedragen aan belangrijke ontdekkingen in de geneeskunde, energie en de oorsprong van het heelal.

Later tijdens de Koude Oorlog, Goldwasser overtuigde president Richard Nixon om wetenschappelijke uitwisselingen met Sovjet-fysici toe te staan. Toen de Sovjets niet het aanbevolen aantal Israëlische natuurkundigen wilden uitnodigen voor een internationale bijeenkomst in Tblisi, het was een dreigement van Goldwasser om de vergadering te annuleren die de Sovjets overhaalde om toe te geven.

Goldwasser keerde in 1978 terug naar de universiteit als vice-kanselier voor onderzoek en decaan van het Graduate College.

In de publicatie van deze week werd opgemerkt dat destijds, Fermilab-directeur Robert Wilson prees Goldwasser, gezegde, "De successen van het Laboratorium, het stevige fundament voor de toekomst, de culturele sfeer, de geest van kansen voor iedereen, het internationale belang van ons werk, zijn allemaal monumenten van zijn besef van de waarde van wetenschap en haar plaats in onze samenleving."

Goldwasser bekleedde de titel van vice-kanselier voor academische zaken van 1980 tot aan zijn pensionering in 1986. Vier jaar later, hij werd benoemd tot "Distinguished Scholar" aan het California Institute of Technology, en was een fellow van de American Physical Society en de American Association for the Advancement of Science.

Op de campus, Goldwasser was een bekend gezicht, op zijn fiets rijden, tennissen en colleges volgen. Hij en zijn vrouw, Liza Weiss Goldwasser, waren 76 jaar getrouwd en hadden vijf kinderen.

© 2016 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.