Een nieuwe methode richt zich op de afschilfering van goedkoop grafiet met behulp van ultrasone golven in synergie met een oppervlakteactief en zelfassemblerend eiwit dat is geëxtraheerd uit een eetbare schimmel.

De productie van defectvrij grafeen en zijn biologische interface zijn cruciale vereisten voor de biomedische exploitatie van grafeen. Onderzoekers van het ICN2 hebben een nieuwe methode ontworpen voor de in situ productie van biogefunctionaliseerde, defectvrije microsheets van dit veelbelovende nanomateriaal. De nieuwe methode is ontwikkeld door de ICN2 Nanobioelectronics and Biosensors Group, onder leiding van ICREA-onderzoeksprofessor Arben Merkoçi, in samenwerking met de afdeling Chemische Wetenschappen van de Universiteit van Napels "Federico II", onder leiding van prof. Paola Giardina. De eerste auteurs van dit onderzoek zijn Alfredo M. Gravagnuolo en Dr. Eden Morales. De resultaten zijn vandaag gepubliceerd in Geavanceerde functionele materialen .

In de studie, Prof Merkoçi's Group biedt een veelbelovende aanpak die bestaat uit de afschilfering van goedkoop grafiet met behulp van ultrasone golven in synergie met een eigenaardig oppervlakteactief en zelfassemblerend eiwit genaamd Vmh2 hydrofobine, die wordt gewonnen uit het mycelium van de eetbare schimmel Pleurotus ostreatus (algemeen bekend als "oesterzwam"). Het beschreven fenomeen doet zich voor in de vloeibare fase en maakt het mogelijk om biohybride microbladen van hoogwaardig grafeen te verkrijgen.

Als een potentieel schaalbare benadering, deze methode zou een massale productie van biogefunctionaliseerd grafeen mogelijk kunnen maken, die een waardevol materiaal kunnen zijn voor de aanstaande beschikbaarheid van nieuwe nanobiotechnologieën op de wereldwijde biomedische markt. Het product zal waarschijnlijk waardevol zijn voor de opkomende toepassingen van nanogeneeskunde, onder meer detectie- en bio-elektronicatechnologieën.