TAIPEI, Taiwan - Bedrijven die de dominantie van Apple op de tabletcomputermarkt willen uitdagen, hopen geld te kunnen verdienen aan de sterke vraag naar alternatieve hardwareontwerpen en besturingssystemen, en wedden op de komende Computex-beurs in Taiwan om hen te helpen momentum op te bouwen .

Bedrijven als Toshiba en Asustek zijn van plan nieuwe producten te onthullen op basis van het Android-besturingssysteem van Google tijdens de show, die op 3 juni begint. Android-tablets zijn al op de markt, maar de nieuwe apparaten zullen naar verwachting beschikken over krachtigere hardware die ze nog beter kan maken. concurrerend met de iPad.

Ondertussen wordt van Microsoft, wiens mobiele besturingssysteem Windows Phone 7 een verre derde is achter Apple's iOS en Google's Android, naar verwachting ook nieuwe tabletproducten op de beurs getoond, in de hoop voet aan de grond te krijgen op de snelgroeiende markt.

“Computex is een grote kans voor bedrijven die willen concurreren met de iPad”, zegt Bob O’Donnell, analist bij onderzoeksbureau IDC. “Het is een kans voor hen om te pronken met hun nieuwe producten en deze in handen te krijgen van potentiële kopers en ontwikkelaars.”

Toshiba is van plan om tijdens de beurs een nieuwe 7-inch tablet te onthullen, de Thrive. De Thrive draait Android 3.1, ook bekend als Honeycomb, en beschikt over een dual-coreprocessor, 1 GB RAM en 16 GB interne opslag. Het zal ook een microSD-uitbreidingsslot hebben, waarmee gebruikers meer opslagruimte kunnen toevoegen.

Toshiba heeft ook een duurdere versie van de Thrive in het verschiet, die naar verwachting een 10-inch scherm en een snellere processor zal hebben. Het bedrijf is ook van plan om later dit jaar een 7-inch Windows 8-tablet te lanceren.

Asustek zal intussen naar verwachting pronken met een nieuwe tablet genaamd de Transformer Prime. De Transformer Prime zou een quad-coreprocessor, 1 GB RAM en 32 GB intern geheugen moeten hebben. Het zal ook Honeycomb draaien en een microSD-uitbreidingsslot hebben.

Net als de huidige Transformer zal de Prime naar verwachting een afneembaar toetsenbord hebben waarmee hij van een tablet in een netbook kan veranderen.

Computex wordt al jaren gedomineerd door pc-hardware, maar het toenemende belang van smartphones, e-readers en tablets zorgt ervoor dat er steeds meer merken op het gebied van consumentenelektronica naar de show komen.

Het aantal tablets is in 2010 met 170 procent gestegen en zal in 2011 waarschijnlijk nog een keer verdubbelen, voorspelt IDC. Er wordt algemeen verwacht dat Apple marktleider zal blijven, maar de markt voor Android-tablets zal naar verwachting snel groeien. Microsoft heeft op dit gebied nog geen noemenswaardige grip verworven.

“Op het gebied van hardware en besturingssystemen zijn de tabletoorlogen nog nooit zo gevarieerd en spannend geweest als nu”, zegt IDC-analist Tom Mainelli. “Bij Computex zullen deze oorlogen op grote schaal worden uitgevochten.”