Tests uitgevoerd door een onafhankelijke beveiligingsonderzoeker, Barnaby Jack, hebben aangetoond dat het mogelijk is GPS-systemen te blokkeren via een draadloos netwerk. Jack demonstreerde dat hij, door zorgvuldig vervaardigde radiosignalen uit te zenden, de signalen van GPS-satellieten kon verstoren, waardoor GPS-ontvangers onbruikbaar werden. Dit zou ernstige gevolgen kunnen hebben voor de luchtvaart, maritieme navigatie en andere toepassingen die afhankelijk zijn van GPS voor nauwkeurige positionering.

Jacks onderzoek omvatte het opzetten van een draadloos netwerk dat op dezelfde frequenties uitzond als GPS-signalen. Door zorgvuldig de timing en het vermogen van de door het netwerk uitgezonden signalen te controleren, kon hij de GPS-ontvangers binnen het bereik van het netwerk blokkeren. Dit zou gedaan kunnen worden vanaf een afstand van enkele honderden meters, en zou potentieel gebruikt kunnen worden om GPS-systemen over een groot gebied te verstoren.

De gevolgen van deze kwetsbaarheid zijn aanzienlijk. GPS-systemen worden gebruikt voor een breed scala aan toepassingen, waaronder luchtvaartnavigatie, maritieme navigatie en militaire operaties. Als GPS-systemen kunnen vastlopen, kan dit grote gevolgen hebben voor de veiligheid van deze activiteiten. Een verstoring van GPS-signalen kan er bijvoorbeeld toe leiden dat vliegtuigen de weg kwijtraken of schepen aan de grond lopen.

Het onderzoek van Jack benadrukt de noodzaak om GPS-systemen te beschermen tegen jamming-aanvallen. Dit zou de ontwikkeling kunnen inhouden van nieuwe GPS-ontvangers die beter bestand zijn tegen storingen, of de implementatie van encryptie om te voorkomen dat GPS-signalen worden onderschept en verstoord.

In de tussentijd moeten gebruikers van GPS-systemen zich bewust zijn van het potentieel voor jamming-aanvallen en stappen ondernemen om de risico's te beperken. Piloten en zeelieden moeten bijvoorbeeld over back-upnavigatiesystemen beschikken voor het geval hun GPS-systemen worden verstoord.

Het onderzoek van Barnaby Jack heeft een ernstige kwetsbaarheid in GPS-systemen onder de aandacht gebracht. Het is belangrijk dat er stappen worden ondernomen om deze systemen te beschermen tegen jamming-aanvallen om de veiligheid te garanderen van het brede scala aan applicaties die ervan afhankelijk zijn.