General Motors en Fiat Chrysler zagen in het eerste kwartaal een scherpe daling van de autoverkopen, een grote klap te verduren omdat de pandemie van het coronavirus landelijke sluitingen dwong, meldden de autofabrikanten woensdag.

GM zei dat de verkoop met ongeveer zeven procent daalde in dezelfde periode van 2019 tot 618, 335 voertuigen als gevolg van aanzienlijke dalingen in maart, toen steden en staten in de Verenigde Staten de activiteit sterk inperken om de verspreiding van COVID-19 te beperken.

De Amerikaanse autogigant die een samenwerking heeft aangekondigd met het bedrijf voor medische hulpmiddelen Ventec om ventilatoren te bouwen om het groeiende aantal slachtoffers van het virus te behandelen, blijft sommige dealers open houden in gebieden met thuisbestellingen om service te verlenen aan eerstehulpverleners en gezondheidswerkers.

Fiat Chrysler zei dat de verkoop in de VS met 10 procent daalde tot 446, 768, als "het sterke momentum in januari en februari werd meer dan tenietgedaan door de negatieve economische impact van het coronavirus in maart."

Zoals GM, Fiat Chrysler is doorgegaan met het openhouden van showrooms en het online bestellen van auto's toegestaan.

Edmunds.com voorspelde een daling van 11,8 procent in de hele sector in de periode januari-maart tot 3,5 miljoen voertuigen op de Amerikaanse markt.

"De eerste twee maanden van het jaar begonnen met een gezond verkooptempo, maar de markt nam medio maart een dramatische wending toen meer steden en staten een thuisblijfbeleid begonnen te voeren als gevolg van de coronaviruscrisis, en consumenten verlegden begrijpelijkerwijs hun aandacht naar andere dingen, " zei Jessica Caldwell, Edmunds' uitvoerend directeur van inzichten.

"De hele wereld staat op dit moment op zijn kop, en de auto-industrie is helaas niet immuun voor de brede economische gevolgen van deze ongekende pandemie."

© 2020 AFP