Chinese studenten brachten 200 aaneengesloten dagen door in een "maanlab" in Peking, staatsmedia zeiden vrijdag, terwijl het land zich voorbereidt op zijn langetermijndoel om mensen op de maan te zetten.

Vier studenten gepropt in een 160 vierkante meter (1, 720 vierkante voet) hut genaamd "Yuegong-1" - Lunar Palace - op de campus van Beihang University, het testen van de grenzen van het vermogen van mensen om in een op zichzelf staande ruimte te leven, aldus het officiële persbureau Xinhua.

De vrijwilligers leefden in het afgesloten laboratorium om een ​​langdurige ruimtemissie te simuleren zonder input van de buitenwereld.

De ervaring testte hen tot het uiterste, de hoofdontwerper van de module, Liu Hong, vertelde Xinhua, vooral bij drie gelegenheden toen het lab onverwachte black-outs kreeg.

De ervaring "daagde zowel het systeem als de psychologische status van de vrijwilligers uit, maar ze doorstonden de test, ' zei Liu.

De faciliteit behandelt menselijk afval met een biovergistingsproces, en vrijwilligers verbouwden experimentele gewassen en groenten met behulp van voedsel en afvalbijproducten.

Twee mannen en twee vrouwen kwamen binnen voor een eerste verblijf van 60 dagen. Ze werden toen afgelost door een andere groep van vier, die 200 dagen bleef.

De eerste groep keert nu terug voor nog eens 105, zei Xinhua.

Het "Lunar Palace" heeft twee plantenteeltmodules en een wooncabine:42 vierkante meter met daarin vier slaapcabines, een gemeenschappelijke ruimte, een badkamer, een afvalverwerkingsruimte en een ruimte voor het houden van dieren.

In 2014 werd een succesvolle proefperiode van 105 dagen uitgevoerd.

China verwacht niet dat de eerste astronauten nog minstens tien jaar op de maan zullen landen, maar het project wil het land helpen om maanverkenners voor te bereiden op een langer verblijf aan de oppervlakte.

China stort miljarden in zijn door militairen gerunde ruimteprogramma en werkt eraan om de Verenigde Staten en Europa in te halen. met de hoop om tegen 2022 een bemande buitenpost te hebben.

Rusland en de Verenigde Staten hebben ook experimenten uitgevoerd om de omstandigheden voor langdurig ruimtereizen en leven op Mars te simuleren.

Peking ziet het programma als een symbool van de vooruitgang van het land en een teken van zijn toenemende mondiale status, maar tot dusver heeft China grotendeels de activiteiten nagebootst die de VS en de Sovjet-Unie decennia geleden pionierden.

© 2018 AFP