Bijna overal waar je kijkt waar twee of meer mensen bij elkaar zijn, iemand staart naar het scherm van een mobiele telefoon of ander apparaat, naar links vegen, naar rechts vegen, tikken pictogrammen, scrollen…

…enig onderzoek zou suggereren dat de wereld verslaafd is aan zijn smartphones en tablets. Een ander, positiever, interpretatie zou zijn dat we als sociaal dier gewoon beter verbonden zijn in onze samenlevingen en wereldwijd dan enige eerdere generatie ooit had kunnen dromen. Er zijn voor- en nadelen aan onze zogenaamde 24/7 connectiviteit. We zijn beurtelings beter en tijdiger geïnformeerd over lokale gebeurtenissen en mondiale gebeurtenissen. We hebben toegang tot bijna elk stukje informatie dat we bijna onmiddellijk nodig hebben. We kunnen 'praten' met bijna iedereen die we ooit nodig hebben, van vrienden en familie, collega's, beroemdheden, politici, en bedrijfsleiders.

Omgekeerd, er zijn momenten waarop e-mail, sociale media, nieuwsmeldingen, trending-updates, en virale memes kunnen overweldigend worden en mensen praten over het nemen van een digitale detox. Ze ontkoppelen, zij het tijdelijk, zij gaan, in beperkte mate, off-grid. We praten over tijd voor me vinden, bewust zijn, mentale gezondheid, en simpelweg de eindeloze stroom katten- en hondenvideo's vermijden die zelfs de meest strikt zakelijke tijdlijnen op onze apparaten lijken te doordringen.

Werk gepubliceerd in het International Journal of Networking and Virtual Organizations, heeft de notie van door technologie veroorzaakte werkangst onderzocht en hoe deze ontstaat tijdens wat we vroeger beschouwden als niet-werktijd, de periode buiten kantooruren aan het einde van elke dag, de weekenden, vrije dagen, vakanties enz.

Jinnan Wu, Nannan Wang, Wenjuan Mei, en Lin Liu van de Anhui University of Technology in Ma'anshan, China, suggereren dat de manier waarop werkgerelateerde technologie onze zogenaamd persoonlijke tijd binnendringt, gedetailleerd onderzoek behoeft. In hun krant ze wilden graag bekijken hoe deze invasie de angst voor het werk zelf beïnvloedt.

Fundamenteel, de studie toont aan dat "techno-invasie een positieve voorspeller is van werkangst. werknemers hebben betere organisatorische ondersteuning en tonen computer self-efficacy (persoonlijke controle over hun digitale domein met andere woorden) vertonen minder werkangst. Bovendien, wanneer een werknemer een goede computer-self-efficacy heeft, maar de ondersteuning van de organisatie als laag ervaart, ze kunnen nog steeds veel van de angst vermijden die wordt gevoeld door degenen die minder controle hebben over hun digitale wereld, zelfs als ze goed worden ondersteund door hun organisatie.

Met andere woorden, werknemers die leren meer zelfbeheersing te hebben buiten de werktijd en niet bezwijken voor de druk van werkgerelateerde technologische meldingen, zullen onvermijdelijk de angst verminderen ten opzichte van die werknemers die zich niet in controle voelen.