Toen de Britse politie camera's voor gezichtsherkenning gebruikte om de menigte te volgen die arriveerde voor een voetbalwedstrijd in Wales, sommige fans protesteerden door hun gezicht te bedekken. Als teken van de verdeeldheid van de technologie, zelfs het hoofd van een naburige politie zei dat hij ertegen was.

De politie van Zuid-Wales zette deze week busjes met de technologie buiten het stadion van Cardiff in als onderdeel van een langlopend proces waarin agenten mensen in realtime scanden en iedereen vasthielden die op de zwarte lijst stond vanwege wangedrag in het verleden. Rechtenactivisten en teamsupporters protesteerden voor de wedstrijd tussen Cardiff City en Swansea City, maskers dragen, bivakmutsen of sjaals om hun gezicht.

"Het is niet in verhouding tot het risico, " zei Vince Alm, voorzitter van de Football Supporters' Association Wales, die hielpen bij het organiseren van het protest. "Voetbalfans hebben het gevoel dat ze worden gepest" en worden gebruikt als proefkonijnen om nieuwe technologie te testen, hij zei.

De realtime surveillance die in Groot-Brittannië wordt getest, is een van de agressievere toepassingen van gezichtsherkenning in westerse democratieën en roept vragen op over hoe de technologie het dagelijks leven van mensen zal binnendringen. Overheden en bedrijven maken er graag gebruik van, maar activisten waarschuwen dat het de mensenrechten bedreigt.

De Britten zijn al lang gewend aan videobewaking, met een van de hoogste dichtheden van CCTV-camera's ter wereld. Camera's worden al tientallen jaren in openbare ruimtes gebruikt door veiligheidstroepen die de bedreigingen van het Ierse Republikeinse leger bestrijden en, recenter, binnenlandse terreuraanslagen na 11 september 2001.

De recente ontwikkelingen in bewakingstechnologie betekenen dat een nieuwe golf van gezichtsherkenningssystemen de acceptatie van het publiek op de proef zal stellen.

De politie van Zuid-Wales heeft het voortouw genomen in Groot-Brittannië. In 2017 begonnen ze met het uitrollen en testen van gezichtsscancamera's na het verkrijgen van een overheidssubsidie. Terwijl een rechtbank vorig jaar oordeelde dat het proces van de troepenmacht wettig is, regelgevers en wetgevers moeten nog wettelijke regels opstellen over het gebruik ervan.

De op het busje gemonteerde camera's, met behulp van technologie van het Japanse NEC, scan gezichten in menigten en koppel ze aan een "watchlist, " een database met voornamelijk personen die gezocht of verdacht worden van een misdrijf. Als het systeem een ​​voorbijganger signaleert, agenten stoppen die persoon om verder te onderzoeken, volgens de website van de troepenmacht.

Rechtengroepen zeggen dat dit soort monitoring zorgen oproept over privacy, toestemming, algoritmische nauwkeurigheid, en vragen over hoe gezichten worden toegevoegd aan volglijsten.

Het is "een alarmerend voorbeeld van overpolitie, " zei Silkie Carlo, directeur van privacycampagnegroep Big Brother Watch. "We maken ons grote zorgen over het ondemocratische karakter ervan. Dit is een zeer controversiële technologie die geen expliciete wettelijke basis heeft."

Haar groep heeft andere Britse politieprocessen onder de loep genomen, waaronder een door de Londense Metropolitan Force vorig jaar, toen agenten een man opzij trokken die zijn gezicht probeerde te verbergen. Uiteindelijk hebben ze hem beboet voor een overtreding van de openbare orde, zei de groep.

De politiecommissaris van Noord-Wales, Arfon Jones, zei dat het gebruik van gezichtsherkenning om foto's van voetbalfans te maken een "visexpeditie" was. Hij uitte ook zijn bezorgdheid over valse positieven.

Britse politie- en misdaadcommissarissen zijn burgers die zijn gekozen om toezicht te houden op de tientallen strijdkrachten van het land. Ze zijn in 2012 ingevoerd om de verantwoording te verbeteren.

"Ik voel me ongemakkelijk bij deze sluipende inmenging in onze privacy, "Jones, zelf een voormalig politieagent, zei in een interview. Hij zei dat de politie meer gerechtvaardigd zou zijn om het te gebruiken als ze informatie hadden over een specifieke dreiging, zoals een naderende terroristische aanslag.

Jones botste met zijn tegenhanger in Zuid-Wales, Alon Michaël, na het uiten van soortgelijke zorgen tijdens een game-day-implementatie in oktober.

Michael zei dat de kritiek van Jones was gebaseerd op een verkeerd begrip van de technologie en een uitgebreid onderzoek waarmee de politie werd geconfronteerd.

"Het is onbegrijpelijk dat Arfon Jones geen maatregelen zou steunen die voetbalfans beschermen. ' zei Michaël.

Gezichtsherkenning werd gebruikt om fans te herkennen die verbannen waren om de wedstrijd van zondag bij te wonen op basis van eerder wangedrag en de biometrische gegevens van iemand anders werden automatisch verwijderd. hij zei.

"Er is geen enkele onrechtmatige arrestatie geweest als gevolg van het gebruik van gezichtsherkenning door de politie van Zuid-Wales. " zei Michael. Het korps zet de technologie ongeveer twee keer per maand in bij grote evenementen, waaronder rugbywedstrijden, koninklijke bezoeken en zeilraces; het scande bijna 19, 000 gezichten tijdens een Spice Girls-concert in mei en 15 geïdentificeerd op een volglijst, waaronder negen ten onrechte. Zes anderen werden gearresteerd.

"In laboratoriumomstandigheden is het echt effectief, " zei professor Pete Fussey van de Universiteit van Essex. Hij volgde de Londense politieprocessen, die ook het systeem van NEC gebruikte, en vond een andere uitkomst op straat. Vorig jaar was hij co-auteur van een rapport waarin stond dat slechts acht van de 42 wedstrijden correct waren. Het Londense programma is inmiddels opgeschort.

"De politie had de neiging om het algoritme meestal te vertrouwen, dus als ze de computationele besluitvorming vertrouwen, maar die besluitvorming verkeerd is, dat roept allerlei vragen op" over de verantwoordelijkheid van de machine, hij zei.

Het debat speelt zich ook af in de VS, waar realtime surveillance van menigten nog steeds zeldzaam is en de technologie vaker wordt gebruikt om verdachten te identificeren door hun beelden door een pool van politiefoto's of rijbewijsfoto's te laten lopen.

Critici in de VS, inclusief politici, gezichtsherkenning willen verbieden of inperken vanwege angst voor rassendiscriminatie. Sommigen wijzen op de enorme netwerken van straatcamera's in China om etnische minderheden in de gaten te houden.

Groot-Brittannië is 's werelds vierde meest camera-dichte land, met één beveiligingscamera per 6,5 personen, volgens IHS Markit.

Londen is de vijfde meest bewaakte stad ter wereld, en een van de slechts twee niet-Aziatische steden in de top 10, volgens een rapport van Comparitech. De Britse hoofdstad heeft bijna 628, 000 bewakingscamera's.

Het is zo wijdverbreid dat Groot-Brittannië zelfs een commissaris voor bewakingscamera's heeft. Tony Portier.

Hij en de privacycommissaris, Elisabeth Denham, hebben er bij de politie op aangedrongen om een ​​uitspraak van het Britse Hooggerechtshof die het proces in Zuid-Wales wettig vond, niet te nemen als groen licht voor generieke inzet van geautomatiseerde gezichtsherkenning.

Denham onderzoekt het gebruik ervan door politie en particuliere bedrijven. Winkeleigenaren en -verhuurders willen de technologie graag gebruiken om winkeldieven en beledigende klanten op te sporen.

De Britse startup Facewatch verkoopt een beveiligingssysteem aan retailers zoals de supermarktketen Budgens dat "gezichten vergelijkt met bekende overtreders binnen enkele seconden nadat ze uw pand binnenkomen" en onmiddellijke waarschuwingen verzendt.

De ontwikkelaar van het landgoed King's Cross in Londen zei vorig jaar dat het van mei 2016 tot maart 2018 twee gezichtsherkenningscamera's had ingezet om misdaad in de buurt te voorkomen en op te sporen. aanleiding tot een terugslag omdat het systeem werd gebruikt zonder medeweten of toestemming van het publiek.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.