Er wordt veel gesproken over digitale media. Toenemende schermtijd heeft geleid tot zorgen over de impact van media op de democratie, verslaving, depressie, verhoudingen, aan het leren, Gezondheid, privacy en nog veel meer. Vaak wordt aangenomen dat de effecten enorm zijn, zelfs apocalyptisch.

wetenschappelijke gegevens, echter, bevestigen vaak niet wat waar lijkt op basis van alledaagse ervaringen. In studie na studie, schermtijd is vaak niet gecorreleerd met belangrijke effecten in een omvang die overeenkomt met de zorgen en verwachtingen van mediaconsumenten, critici, leraren, ouders, kinderartsen en zelfs de onderzoekers zelf. Bijvoorbeeld, een recent overzicht van meer dan 200 onderzoeken over sociale media concludeerde dat er bijna geen effect was van meer schermtijd op psychisch welzijn. Een uitgebreide studie van adolescenten rapporteerde kleine effecten van schermtijd op de ontwikkeling van de hersenen, en geen relatie tussen mediagebruik en cognitieve prestaties. Een overzicht van 20 studies over de effecten van multitasking met media - dat wil zeggen, het gebruik van twee of meer schermen tegelijk - vertoonde kleine achteruitgang in cognitieve prestaties als gevolg van multitasking, maar wees ook op nieuwe onderzoeken die het tegenovergestelde aantoonden.

Als communicatie, psychologische en medische onderzoekers die geïnteresseerd zijn in media-effecten, we zijn geïnteresseerd in hoe de betrokkenheid van individuen bij digitale technologie de gedachten van mensen beïnvloedt, emoties, gedrag, gezondheid.

Verder gaan dan 'schermtijd'

Is de macht van de media over het moderne leven overdreven? Waarschijnlijk niet, maar niemand weet het, omdat er een ernstig gebrek aan kennis is over wat mensen daadwerkelijk zien en doen op hun schermen.

Mensen over de hele wereld kijken nu allemaal naar vrijwel dezelfde schermen en brengen er veel tijd mee door. Echter, daar houden de overeenkomsten tussen ons op. Veel verschillende soorten toepassingen, games en berichten stromen over de schermen van mensen. En, omdat het zo gemakkelijk is om persoonlijke ervaringenreeksen op maat te maken, elke persoon bekijkt uiteindelijk heel ander materiaal op verschillende tijdstippen. Geen twee mensen delen dezelfde media-ervaringen.

Om de effecten van media op het leven van mensen te bepalen, of het nu gunstig of schadelijk is, vereist kennis van wat mensen daadwerkelijk zien en doen op die schermen. Maar onderzoekers zijn vaak ten onrechte afhankelijk van een nogal botte metriek:schermtijd.

Rapporten van schermtijd, de meest gebruikelijke manier om mediagebruik te beoordelen, staan ​​bekend als vreselijk onnauwkeurig en beschrijven alleen de totale kijktijd. Vandaag, op één scherm, u kunt direct schakelen tussen berichten sturen naar een buur, Het nieuws kijken, een kind opvoeden, het regelen van de bezorging van het diner, een weekendje weg plannen, praten tijdens een videoconferentie op kantoor en zelfs uw auto in de gaten houden, huisirrigatie en verlichting. Voeg daar nog meer lastige toepassingen aan toe:een klasgenoot pesten, haatdragende taal of het lezen van verzonnen nieuws. Het kennen van iemands schermtijd - hun totale dosis media - zal geen diagnose stellen van problemen met die inhoud.

Een media-oplossing die alleen op schermtijd is gebaseerd, is als medisch advies aan iemand die meerdere voorgeschreven medicijnen gebruikt om het totale aantal pillen met de helft te verminderen. Welke medicijnen en wanneer?

Complexe en unieke aard van mediagebruik

Wat is een betere graadmeter voor mediaconsumptie dan schermtijd? Iets dat beter de complexiteit weergeeft van hoe individuen omgaan met media. Misschien zijn de details over specifieke inhoudscategorieën - de namen van de programma's, software en websites—zou meer informatief zijn. Soms kan dat voldoende zijn om problemen aan het licht te brengen:een populair spel meer spelen dan bedoeld, frequente bezoeken aan een verdachte politieke website of te veel sociale tijd op Facebook.

Het bijhouden van grote categorieën inhoud, echter, is nog niet zo handig. Mijn uur Facebook, bijvoorbeeld, zou kunnen worden besteed aan zelfexpressie en sociale vergelijking; de jouwe kan gevuld zijn met nieuws, winkelen, klassen, spelletjes en video's. Verder, uit ons onderzoek blijkt dat mensen nu gemiddeld elke 10 tot 20 seconden tussen inhoud op hun smartphone en laptop wisselen. Veel mensen gemiddeld honderden verschillende smartphone-sessies per dag. De snelle cadans heeft zeker invloed op hoe mensen met elkaar praten en hoe betrokken we zijn met informatie. En elk stukje inhoud is omgeven door andere soorten materiaal. Nieuws gelezen op Facebook sandwiches politieke inhoud tussen sociale relaties, de een verandert de interpretatie van de ander.

Een oproep voor een Human Screenome Project

In dit tijdperk van technologie en big data, we hebben een DVR nodig voor het digitale leven die het geheel van de schermmedia-ervaringen van individuen vastlegt - wat we de screenome noemen, analoog aan het genoom, microbioom en andere "omes" die de unieke kenmerken en blootstellingen van een individu definiëren.

Het scherm van een persoon omvat apps en websites, de specifieke inhoud die wordt waargenomen en gecreëerd, alle woorden, beelden en geluiden op de schermen, en hun tijd van de dag, duur en volgorde. Het omvat of de inhoud door de gebruiker is geproduceerd of door anderen is verzonden. En het omvat kenmerken van gebruik, zoals variaties in de interactie met een scherm, hoe snel men schakelt tussen inhoud, scrolt door schermen, en zet het scherm aan en uit.

Zonder kennis van het hele scherm, niemand - inclusief onderzoekers, critici, opvoeders, journalisten of beleidsmakers - de nieuwe media-chaos nauwkeurig kunnen beschrijven. Mensen hebben veel betere gegevens nodig - voor wetenschap, beleid, ouderschap en meer. En het moet worden verzameld en ondersteund door individuen en organisaties die gemotiveerd zijn om de informatie te delen zodat iedereen deze kan analyseren en toepassen.

De voordelen van het bestuderen van het menselijk genoom vereisten de ontwikkeling van het gebied van genomica. Hetzelfde geldt voor het menselijke scherm, het unieke individuele verslag van ervaringen die het psychologische en sociale leven vormen op digitale apparaten. Onderzoekers hebben nu de technologieën om een ​​serieuze studie van screenomics te beginnen, die we beschrijven in het tijdschrift Nature. Nu hebben we de gegevens nodig - een collectieve inspanning om te produceren, een grote en informatieve reeks screenomes in kaart brengen en analyseren. Een Human Screenome Project zou academici kunnen informeren, Gezondheidsprofessionals, opvoeders, ouders, belangengroepen, technologiebedrijven en beleidsmakers over hoe ze het potentieel van media kunnen maximaliseren en de meest schadelijke effecten ervan kunnen verhelpen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.