Een zeer groot team van onderzoekers uit heel Europa heeft bewijs gevonden dat suggereert dat radioactieve rutheniummetingen over het hele continent in 2017 afkomstig waren van een onbekende nucleaire bron. In hun paper gepubliceerd in Proceedings van de National Academy of Sciences , de groep beschrijft hun studie van de ongebruikelijke metingen twee jaar geleden en wat ze vonden.

Terug in de jaren 60, wetenschappers over de hele wereld begonnen de noodzaak in te zien om straling van menselijke bronnen te detecteren als een manier om het publiek te waarschuwen voor mogelijke gezondheidsrisico's. Na het ongeluk in Tsjernobyl in 1986, wetenschappers in Europa realiseerden zich dat een netwerk van stralingsmeetstations de beste manier was om het publiek te detecteren en te waarschuwen voor gevolgen van nucleaire ongevallen. Wetenschappers in vijf landen, Finland, Zweden, de Bondsrepubliek Duitsland, Denemarken en Noorwegen, een dergelijk netwerk opzetten, die ze de Ro5 noemden. Wetenschappers uit andere Europese landen hebben zich in de loop der jaren bij het netwerk aangesloten, maar de naam is gebleven. Twee jaar geleden, leden van het netwerk begonnen hogere dan normale niveaus van ruthenium 106 (106Ru) te rapporteren. De niveaus waren niet hoog genoeg om als gevaarlijk te worden beschouwd, maar het detectiegebied was groot genoeg om te suggereren dat er iets ongewoons was gebeurd - sommigen vermoedden een nucleair ongeval in een faciliteit in Rusland. Maar Russische functionarissen hielden vol dat de niveaus te wijten waren aan een release van een uiteenvallende satelliet. In deze nieuwe poging 69 onderzoekers uit heel Europa hebben samen bewijs gevonden dat zeer sterk suggereert dat de radioactiviteit die ze hebben waargenomen afkomstig was van een Russische kerncentrale in een zuidelijk deel van de Oeral - waarschijnlijk Majak.

Onderzoek door het team bestond uit het combineren en samenstellen van 1, 100 atmosferische metingen en 200 metingen op de grond. De onderzoekers konden concluderen dat de radioactiviteit niet afkomstig was van een satelliet. Ze melden verder dat de niveaus van radioactiviteit sterk varieerden, vanaf tienden van µBq·m ⁻³ tot meer dan 150 mBq·m ⁻³ . Ze ontdekten ook dat de wijdverbreide aard van de metingen een ongekende release van 106Ru suggereerde. Door te kijken naar de gegevens die over een kaart zijn geplaatst, ze waren in staat om het terug te traceren naar zijn bron - in de zuidelijke Oeral in Rusland. De onderzoekers suggereren dat het bewijs erop wijst dat er waarschijnlijk een niet-gerapporteerd ongeval met een kerncentrale is geweest.

© 2019 Wetenschap X Netwerk