Autogigant Volkswagen zei donderdag dat het besprekingen zou openen over een mogelijke schikking in een massale rechtszaak die door honderdduizenden Duitse eigenaren van dieselauto's was aangespannen wegens fraude met emissies.

"Volkswagen en de Federatie van Duitse Consumentenorganisaties (VZBV) zijn overeengekomen om in gesprek te gaan over een mogelijke schikking, ', zegt het bedrijf in een verklaring.

Zowel VW als de VZBV zeiden dat "de besprekingen zich nog in een zeer vroeg stadium bevinden, en er is geen garantie" van een schikking, ze hoopten een "pragmatische oplossing in het voordeel van de klant" te vinden.

Rond de 400, 000 dieselbezitters hebben zich aangesloten bij een massale rechtszaak tegen Volkswagen over de bekentenis van de groep in 2011 tot emissiefraude waarbij wereldwijd 11 miljoen voertuigen betrokken waren.

VW en dochterondernemingen bouwden zogenaamde "defeat devices" in motorbesturingssoftware, ontworpen om ze in het laboratorium minder vervuilend te laten lijken dan in echte rijomstandigheden.

De gevolgen van de zogenaamde "dieselgate"-fraude hebben het bedrijf meer dan 30 miljard euro (33,6 miljard dollar) gekost.

Het meeste daarvan is beboet, terugkopen en compensatiebetalingen in de Verenigde Staten, met veel mildere gevolgen in Europa en VW's thuismarkt Duitsland.

Zelfs met een nieuwe vorm van massale rechtszaak die is geïntroduceerd als reactie op de crisis, de trage rechtsgang betekent dat Duitse dieselchauffeurs jarenlang moesten wachten en onzeker waren over de vraag of ze ooit gecompenseerd zouden worden.

Een aanbod tot schikking zou geldig zijn indien aanvaard door ten minste 70 procent van de eisers, aldus de VZBV op haar website.

© 2020 AFP