Het in Japan gevestigde SoftBank zal de controle over WeWork overnemen in een reddingsplan waarbij Adam Neumann, de mede-oprichter van de start-up voor het delen van kantoren, het bestuur verlaat. zei een persoon dicht bij de zaak dinsdag.

SoftBank, die al 29 procent van WeWork in handen heeft, zal minstens $ 5 miljard meer investeren, de bron zei, waardoor het de controle over het bedrijf krijgt.

Ongeveer 1,7 miljard dollar van het financieringspakket gaat naar Neumann, die zal terugtreden uit de raad van bestuur.

De deal verlaagt de geschatte waarde van WeWork tot ongeveer $ 8 miljard, een verre schreeuw van de $ 47 miljard aan het begin van het jaar en een fractie van het bedrag dat was voorzien in een eerste openbare aanbieding die vorige maand werd stopgezet.

We werken, die ook een reddingsplan van JPMorgan Chase had overwogen, commentaar afgewezen.

Het plan voorziet in de benodigde fondsen voor het in moeilijkheden verkerende bedrijf voor het delen van kantoren, die bronnen hebben gezegd dat het ten minste $ 3 miljard moet ophalen om zijn financieringsbehoeften tot het einde van het jaar te dekken.

Neumann trad in september af als chief executive vanwege vragen over vermeende self-dealing tussen zijn persoonlijke bezittingen en WeWork, en over onconventioneel persoonlijk gedrag, inclusief drugsgebruik.

De deal betaalt Neumann $ 1 miljard voor zijn SoftBank-aandelen, $ 500 miljoen voor terugbetalingen van persoonlijke schulden en $ 185 miljoen aan advieskosten, aldus de bron.

Neumann behoudt een klein belang in het bedrijf.

Het bedrijf annuleerde eind september een plan om naar de beurs te gaan te midden van vragen over zijn winstgevendheidsvooruitzichten op de lange termijn. een resultaat dat sommige analisten toejuichten als een lovenswaardige uitroeiing van overgewaardeerde entiteiten op openbare markten.

SoftBank al ongeveer een derde van het bedrijf, die vorig jaar $ 1,9 miljard aan verliezen rapporteerde.

'Blauwe lucht' belooft

Het opstarten, die in 2010 werd gelanceerd heeft zichzelf aangeprezen als een revolutie in commercieel vastgoed door gedeelde, flexibele werkplekarrangementen, en heeft vestigingen in 111 steden in 29 landen.

In sommige steden is het een van de grootste verhuurders, maar het model van het aanbieden van flexibele, huurovereenkomsten van korte duur, worden afwisselend gezien als een verkoopargument en een financiële kwetsbaarheid voor beleggers.

De beproevingen van WeWork hebben gewogen op SoftBank, wiens topman Masayoshi Son scoorde op een vroege investering in Alibaba en een overname van de Japanse tak van Vodafone.

Echter, Son heeft in 2019 een moeilijk jaar gehad tussen de problemen van WeWork en de beursgang van Uber, die achterbleven bij de verwachtingen.

Richard Windsor, oprichter van Radio Free Mobile, zei dat WeWork neerkomt op een "schroeiende aanklacht tegen de waarderings- en screeningmethodologie van Softbank, die moet verschuiven in de richting van fundamentals in plaats van blue sky."

Windsor zei dat de stelling rond de aantrekkingskracht van WeWork op investeerders was dat het snel zou kunnen blijven groeien en meer in rekening zou brengen voor huurders.

"De hoop was dat de ervaringen van huurders zo goed zouden zijn dankzij het 'technologieplatform' dat ze enorme huurverhogingen zouden slikken als het om verlengingstijd ging, ' zei Windsor.

"Er is niet meer nodig dan een snelle blik op de rekeningen en een paar huurders spreken om te beseffen dat er geen technologieplatform is en dus geen toetredingsdrempels, " hij zei, eraan toevoegend dat WeWork daardoor moeite zal hebben om de huren hoog te houden.

"Hoe WeWork ooit de beloofde marges gaat halen, blijft een groot mysterie. ' zei Windsor.

© 2019 AFP