Het hoofd van Boeing erkende woensdag dat het bedrijf "duidelijk tekort schoot" in de omgang met de door een ongeluk geteisterde 737 MAX en zei dat het niet adequaat had gecommuniceerd met regelgevers.

De opmerkingen van Chief Executive Dennis Muilenburg aan CBS News - zijn eerste interview sinds de wereldwijde aarding van het vliegtuig na twee crashes die 346 levens eisten - kwamen toen een topvertegenwoordiger van de luchtvaartmaatschappij aangaf dat de bestverkopende jets minstens tot halverwege het jaar buiten dienst zouden kunnen zijn. tot eind augustus.

Muilenburg werd door CBS onder druk gezet omdat het de Federal Aviation Administration al meer dan een jaar niet op de hoogte had gebracht dat het bedrijf een signaal had uitgeschakeld dat bedoeld was om de bemanning op de hoogte te stellen van een meningsverschil tussen de 'angle of attack'-sensoren van het vliegtuig, die de hoek meten ten opzichte van tegemoetkomende lucht om te waarschuwen voor dreigende stallen.

De sensoren leveren gegevens aan het Manoeuvreerkenmerken Augmentation System, een vluchtafhandelingssysteem verbonden met de dodelijke crashes van Lion Air en Ethiopian Airlines MAX's.

De FAA hoorde pas van de kwestie na de crash van Lion Air, meer dan 13 maanden nadat Boeing het probleem voor het eerst had ontdekt.

Het ontwerp van het MCAS-systeem is bekritiseerd door luchtvaartexperts omdat het aan slechts één sensor tegelijk is gekoppeld, waardoor het storingsgevoelig is.

Bij beide MAX-crashes, de MCAS wees het vliegtuig scherp naar beneden op basis van een foutieve sensormeting, het hinderen van de piloten om het vliegtuig na het opstijgen onder controle te houden, volgens voorlopige crashonderzoeken.

Muilenburg, die herhaaldelijk suggesties voor een ontwerpfout in de 737 MAX heeft afgewezen, erkende tekortkomingen in de uitvoering.

"De implementatie van deze aanvalshoekwaarschuwing was een vergissing, " vertelde hij aan CBS. "Onze communicatie daarover was niet wat het had moeten zijn."

Maar Muilenburg, die tijdens het interview ook een ingrijpende verontschuldiging aan de families van de vluchtslachtoffers heeft aangeboden, zei dat hij in het vliegtuig gelooft en geen bedenkingen zou hebben om zijn gezin aan boord te zetten.

"We hebben vertrouwen in de fundamentele veiligheid van het vliegtuig, " hij zei.

Achterblijvende termijn

Het interview komt een week nadat de FAA een vergadering van internationale regelgevers leidde die was bedoeld om het proces te coördineren om de terugkeer van de 737 MAX goed te keuren.

Alexandre de Juniac, hoofd van de International Air Transport Association, zei woensdag dat het vliegtuig - dat sinds half maart aan de grond staat - "minstens 10 tot 12 weken" buiten dienst zal blijven, terwijl regelgevers de voorgestelde oplossing van Boeing voor de MCAS herzien.

Een notitie van CFRA Research karakteriseerde het tijdschema voor de hervatting van de 737 MAX als "slechter" dan verwacht, maar zei dat Boeing nog steeds goed gepositioneerd was zodra het uit de crisis kwam.

"Ons proefschrift over Boeing is gebaseerd op de vraag naar commerciële ruimtevaart op lange termijn, een sterk orderboek en de waarschijnlijkheid dat Boeing geen significante orders zal verliezen zolang het vliegtuig de dienst veilig hervat, ', aldus CFRA.

"We verwachten aanhoudende volatiliteit in de aandelen totdat de problemen die boven Boeing hangen dichter bij een oplossing komen. " voegde CFRA toe.

Klanten compenseren

Eerder woensdag, Muilenburg vertelde op een investeerdersconferentie in New York dat het bedrijf zijn vergoeding aan luchtvaartmaatschappijen zal afstemmen op de voorkeur van de 737 MAX. en ze zouden kunnen worden terugbetaald in diensten in plaats van contant.

"We weten dat we de zomerschema's voor velen van hen hebben beïnvloed, en het is moeilijk, het is pijnlijk, " hij zei.

"Ik zie dit niet als een extra materiële gebeurtenis voor ons, maar het is iets dat klant voor klant individuele aandacht zal vragen."

Compensatie kan het aanpassen van de leveringsschema's van vliegtuigen omvatten, of het aanbieden van aanvullende trainingen of diensten, en in sommige gevallen ook contant, hij zei.

Muilenburg beschreef de bijeenkomst van internationale regelgevers van vorige week als een "belangrijke" gebeurtenis om het vliegtuig weer in gebruik te nemen, maar erkende dat het langer kan duren voordat de wereldwijde regelgevers klaar zijn om de terugkeer van het vliegtuig goed te keuren.

"Onze hoop is dat we een brede internationale afstemming hebben met de FAA, ' zei hij op de conferentie.

"Maar er kunnen enkele internationale autoriteiten zijn die volgens een ander schema werken. Dus we zullen onze plannen moeten aanpassen, afhankelijk van de goedkeuring van de regelgevende instanties om het vliegtuig weer aan de praat te krijgen."

De FAA zal de eerste toezichthouder zijn die het vliegtuig vrijmaakt voor service, maar luchtvaartanalisten zeggen dat het agentschap wil dat ten minste enkele andere landen het vliegtuig kort daarna goedkeuren.

Muilenburg zei dat Boeing bereid was flexibel te zijn naarmate meer klanten groen licht krijgen.

Boeing heeft het productieschema van de 737 MAX verlaagd en nieuwe leveringen stopgezet. extra opslagcapaciteit nodig in Washington en Texas, hij zei.

© 2019 AFP