Toen Chris Williamson op zoek was naar een nieuwe gezinsauto, een tijdige advertentie en gesprekken met een collega overtuigden hem om iets buitengewoons te proberen. Hij kocht een BMW 3-serie cabriolet en dekt de betalingen door hem aan vreemden te verhuren via een peer-to-peer autodeel-app genaamd Turo.

Het stelt zijn gezin van zeven in staat om een ​​mooiere auto te hebben, in wezen gratis.

"Het is heerlijk om dat beetje extra inkomen te hebben en je geen zorgen te hoeven maken over de autobetalingen, " zei Williamson, een leraar uit de omgeving van Phoenix.

Maar zijn klanten en anderen die autodeel-apps in de Verenigde Staten gebruiken, krijgen hun huur belastingvrij. Dat maakte ze een doelwit voor autoverhuurbedrijven, luchthavenautoriteiten en lokale overheden. Ze zeggen dat gebruikers van de nieuwe apps dezelfde belastingen en toeslagen moeten betalen als bij traditionele huurauto's.

Op het spel staan ​​honderden miljoenen dollars aan inkomsten waarop steden en luchthavens rekenen om stadions en congrescentra te betalen of om politie, brand en andere algemene operaties.

"Deze bedrijven zijn zeer geavanceerd, technologisch onderlegde bedrijven die honderden miljoenen dollars in elk van hen hebben geïnvesteerd, " zei Ray Wagner, senior vice-president voor overheidsrelaties bij Enterprise Holdings, moederbedrijf van het grootste autoverhuurbedrijf van het land. "Van hen mag worden verwacht dat ze zich aan dezelfde regels houden als een kleine, moeder en pop autoverhuurbedrijf op het platteland van Arizona."

Turo zegt dat Enterprise de concurrentie probeert te onderdrukken.

Autodeelbedrijven, waaronder Turo en GetAround, werken zoals Airbnb voor voertuigen, waardoor mensen hun auto's kunnen verhuren als ze die niet gebruiken. Ongeveer tien jaar geleden opgericht, ze zijn onlangs van de grond gekomen met de hulp van miljoenen dollars van durfkapitaalbedrijven en andere investeerders.

Dat brengt hen in conflict met de autoverhuurindustrie van $ 42 miljard per jaar en de toerisme- en overheidsinstanties die het belasten en de veiligheid en consumentenbescherming reguleren.

De strijd laait op in zo'n drie dozijn wetgevende machten van de staat, evenals in de rechtbanken en kantoren van lokale belastingautoriteiten. Versperd met lobbyen van beide kanten, wetgevers worstelen met hoe ze een opkomende industrie kunnen reguleren zonder deze te vernietigen - een herhaling van recente gevechten tussen de taxi-industrie en Uber en Lyft, en tussen hotels en Airbnb.

"De tragedie zou zijn als we zoiets als dit in de kinderschoenen zouden doven, dat veel potentieel heeft, " zei Arizona Rep. Travis Grantham, een Republikein die door Turo gesteunde wetgeving heeft ingevoerd die autodelen zou vrijstellen van alle belastingen op huurauto's, behalve de standaard verkoopbelastingen.

Toeristenbelastingen zijn al lang populair bij politici die toeslagen op hotelkamers en huurauto's - grotendeels betaald door bezoekers die elders stemmen - kunnen gebruiken om geld in te zamelen voor lokale prioriteiten.

Vierenveertig staten heffen accijnzen op huurauto's - bovenop de standaard omzetbelasting, als er een van toepassing is - en de meeste laten lokale overheden ook hun eigen heffingen heffen, volgens een onderzoek van maart door de Belastingdienst, een conservatieve denktank. Luchthavens voegen vaak toeslagen toe om te betalen voor uitgestrekte autoverhuurfaciliteiten.

Belastingen, toeslagen en toeslagen kunnen oplopen tot 30 procent aan de kosten van het huren van een auto terwijl ze miljoenen dollars genereren.

In grootstedelijke Phoenix, de honkbalcompetitie die fans elk jaar in maart naar 10 stadions trekt voor voorjaarstrainingen, zou een scherpe daling van de inkomsten kunnen zien naarmate het nieuwe platform voor autoverhuur groeit, zei zijn voorzitter, Jef Meijer. Huurautobelastingen helpen bij het dekken van schulden voor sommige faciliteiten van de Cactus League en voor het Arizona Cardinals-voetbalstadion.

Californië, Oregon en Washington hebben jaren voordat de industrie van de grond kwam wetgeving over autodelen aangenomen, en Maryland deed dat vorig jaar. In meer dan 30 andere staten zijn wetsvoorstellen ingediend die de praktijk beheersen, met de strijd vooral omstreden in Alaska, Arizona, Colorado, Florida, Illinois, New Mexico en Ohio.

Turo vecht ook voor de rechtbank met de luchthavenautoriteiten van Los Angeles en San Francisco, die beweren dat het bedrijf vergoedingen moet betalen. In de tussentijd, De belastingdienst van Chicago schreef dat autodelen onderworpen is aan autoverhuurbelastingen in antwoord op vragen van een Enterprise-advocaat, volgens een brief van het bedrijf.

in Arizona, Ondernemingen steunen wetgeving die autodelen, zoals huurauto's, zou belasten en hen zou verplichten overeenkomsten aan te gaan met luchthavens om gebruik te maken van hun faciliteiten, terwijl Turo een voorstel steunt dat autodeelbedrijven zou vrijstellen van de meeste belastingen.

in Ohio, een gedetailleerd pakket nieuwe regelgeving voor autodeelbedrijven was weggestopt in de huisversie van de staatsbegroting voor vervoer. Het kwam toen de Columbus Regional Airport Authority de grond raakte voor een nieuwe autoverhuurfaciliteit van $ 140 miljoen die afhankelijk is van een gestage stroom gebruikersvergoedingen voor autoverhuur.

De peer-to-peer-bedrijven kregen vorige maand een tijdelijke uitstel, toen de bepaling van het wetsvoorstel werd geschrapt. Maar senator Bob Peterson uit Ohio, de nr. 2 Republikein, zei dat hij verwacht dat er binnenkort een op zichzelf staand wetsontwerp zal worden ingediend.

"Ik denk dat iedereen het erover eens was dat dit een nieuwe industrie is die meer regelgeving nodig heeft, ' zei Peterson.

Beide partijen portretteren hun positie als een kwestie van eerlijkheid.

Voorstanders van strengere regelgeving zeggen dat mensen die hun auto met winst verhuren niet alleen de belastingen moeten betalen, maar ook moeten voldoen aan de veiligheids- en transparantievereisten die bij het huren van een auto horen.

"Het doel is om het speelveld te egaliseren, " zei Arizona Rep. David Livingston, een Republikein die wetgeving sponsort om autodeelbedrijven te behandelen als autoverhuurbedrijven. "Je wilt dat al deze bedrijven met dezelfde soort regels en voorschriften werken, zodat ze kunnen concurreren en de beste wint, wie dat ook is."

Turo's lobbyisten wijzen op de miljarden dollars die autoverhuurbedrijven besparen op belastingen. De meeste staten brengen geen omzetbelasting in rekening voor voertuigen die uitsluitend voor verhuur worden verkocht, en laat die bedrijven toe om licentiekosten voor voertuigen door te berekenen aan klanten.

Turo vraagt ​​waarom zijn gebruikers huurbelasting moeten betalen als ze niet zijn vrijgesteld van andere voertuigbelastingen waarvan autoverhuurbedrijven profiteren.

"Onze gastgemeenschap bestaat uit individuen die alleen maar proberen de kosten van een auto te compenseren, " zei Steve Webb, vice-president communicatie van het bedrijf. "En Enterprise is deze $24 miljard Goliath die hun politieke connecties gebruikt om innovatie te verstikken."

Turo zegt dat meer dan 95% van Turo's 197, 000 "hosts" delen drie of minder auto's op het platform. Maar sommige van de 350 van het bedrijf, 000 beursgenoteerde voertuigen zijn eigendom van mensen die kleine wagenparken verhuren.

Wagner, de ondernemingsleider, noemt het een "politiek gemotiveerde fictie" voor Turo om zich te concentreren op belastingen die worden betaald door mensen die af en toe hun auto vermelden.

Voor Williamson, de Phoenix-leraar die zijn BMW verhuurt via Turo, het vooruitzicht dat zijn klanten die belastingen en toeslagen moeten betalen, is zorgwekkend. De mensen die zijn BMW huren, willen geld uitgeven. Hij huurt soms ook de Honda Pilot SUV van zijn familie.

"Elke keer dat je de prijs voor iets begint op te drijven, je krijgt mensen die zeggen:'Oh, Ik denk dat we de cabrio dit weekend niet nemen. We nemen gewoon wat Hertz speciaal heeft, '" hij zei.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.