Samsung zei maandag dat het de lancering van zijn opvouwbare smartphone uitstelde na problemen met handsets die naar recensenten waren gestuurd.

Sommige recensenten die de Galaxy Fold in handen kregen, meldden al vroeg problemen met het breken van schermen.

Samsung zei dat het besloot de geplande release van de Fold deze week uit te stellen nadat enkele recensies "ons lieten zien hoe het apparaat verdere verbeteringen nodig heeft".

De Zuid-Koreaanse gigant van consumentenelektronica was van plan om de komende weken een nieuwe releasedatum voor de Galaxy Fold aan te kondigen.

Een eerste analyse van gemelde problemen met Galaxy Fold-schermen toonde aan dat ze "in verband kunnen worden gebracht met een impact op de blootgestelde boven- en onderkant van het scharnier, "Zei Samsung.

Er was ook een geval waarbij niet-gespecificeerde "stoffen" werden gevonden in een Galaxy Fold-smartphone met een onrustig scherm, volgens het bedrijf.

"We zullen maatregelen nemen om de schermbeveiliging te versterken, "Zei Samsung.

"We zullen ook de begeleiding op het gebied van onderhoud en gebruik van het display, inclusief de beschermende laag, verbeteren."

Een handvol in de VS gevestigde verslaggevers kregen de vlaggenschip Galaxy Fold-telefoons, geprijsd op $ 1, 980, voorafgaand aan de officiële release van het model, en ze meldden schermproblemen binnen enkele dagen na gebruik van de apparaten.

Samsung heeft bijna acht jaar besteed aan het ontwikkelen van de Galaxy Fold, dat deel uitmaakt van de strategie van de toonaangevende smartphonefabrikant om groei te stimuleren met baanbrekende gadgets.

Het bedrijf gaf recensenten in wezen een "bètaproduct" zonder voldoende informatie, zoals het niet loslaten van een beschermende coating die bedoeld is om permanent te zijn, aldus onafhankelijk technologieanalist Rob Enderle.

"Het was allemaal te vermijden voor een bedrijf zo groot als Samsung, ' zei Enderle.

Het mislukken van een 'haloproduct' dat bedoeld is om innovatie en kwaliteit te demonstreren, kan het merk aantasten en kopers naar rivalen sturen.

"Als een haloproduct faalt, mensen vertrouwen er niet op dat je kwaliteitsmateriaal bouwt, ' zei Enderle.

"Het kan ongelooflijke schade aanrichten. En Huawei gaat als een raket omhoog, dus dit zou goed kunnen zijn voor Huawei."

Het leven overleven

Creative Strategies-analist Carolina Milanesi vertelde AFP dat een Galaxy Fold die ze beoordeelde prima werkte, presteren, zelfs in soms rommelige situaties die zich in het dagelijks leven voordoen.

Ze vroeg zich af of sommige problemen met beoordeelde smartphones te wijten waren aan stof, vocht of ander materiaal dat in handsets komt via kleine openingen aan de boven- en onderkant van de scharnieren.

"Als er spullen in komen, het kan zijn weg vinden onder het scherm, ' zei Milanesi.

"Er lijkt een soort van real-life test te zijn die misschien niet heeft plaatsgevonden."

Het testen van opvouwbare telefoons in een laboratorium is een heel ander scenario dan ze "in het wild" uitdagen waar ze zakken moeten verdragen, handtassen, vet eten, gemorste koffie en meer, merkte de analist op.

Samsung moet mogelijk ook meer doen om duidelijk te maken dat opvouwbare schermen zorgvuldiger moeten worden gehanteerd dan stijve schermen die in de loop van generaties smartphones zijn verbeterd.

Milanesi had niet verwacht dat een kleine vertraging bij de lancering van de Galaxy Fold een grote tegenvaller zou zijn voor Samsung, zeggen dat het onwaarschijnlijk was dat het model een grote aanjager van de verkoop zou zijn gezien de prijs en dat diensten of apps nog steeds worden aangepast aan het nieuwe type smartphone.

Samsung-smartphones die zijn afgestemd om te werken met supersnelle telecommunicatienetwerken van de vijfde generatie, zijn belangrijker voor de winst van het bedrijf aan de nabije horizon, volgens de analist.

"Het is nog te vroeg voor 5G, maar dat is het product dat dit jaar het verschil gaat maken voor Samsung, ' zei Milanesi.

Samsung is 's werelds grootste smartphonemaker, en lanceerde eerder deze maand de 5G-versie van zijn topmodel Galaxy S10-apparaat.

Toevoegen aan Samsung-ellende

Ondanks de recente aankondigingen over zijn nieuwe high-end apparaten, Samsung heeft gewaarschuwd voor een daling van meer dan 60 procent van de bedrijfswinst in het eerste kwartaal in het licht van verzwakkende markten.

Het bedrijf is ook geen onbekende in apparaatproblemen.

Zijn reputatie kreeg een grote klap na een schadelijke wereldwijde terugroepactie van zijn Galaxy Note 7-apparaten vanwege ontploffende batterijen in 2016, wat het bedrijf miljarden dollars kostte en zijn wereldwijde merkimago verbrijzelde.

Oorspronkelijk was Samsung van plan om de Galaxy Fold op 26 april uit te brengen.

Hoewel het toestel van Samsung niet het eerste opvouwbare toestel was, Van de smartphonegigant werd verwacht dat hij de vraag zou stimuleren en mogelijk een sector zou doen herleven die worstelde met nieuwe innovaties.

Andere vouwtoestellen zijn geïntroduceerd door startup Royole en door het in China gevestigde Huawei.

Samsung Electronics is het vlaggenschip van de Samsung Group, verreweg de grootste van de door een familie gecontroleerde conglomeraten die het bedrijfsleven domineren in de 11e grootste economie ter wereld, en het is cruciaal voor de economische gezondheid van Zuid-Korea.

Het bedrijf heeft de afgelopen jaren recordwinsten behaald, ondanks een reeks tegenslagen, inclusief de gevangenneming van zijn de facto chef.

© 2019 AFP