Donald Trump gelooft misschien niet dat klimaatverandering plaatsvindt, maar de meeste bedrijfsleiders doen dat en het is geen verrassing dat het bovenaan de agenda staat op het World Economic Forum in Davos.

Veel bedrijven en organisaties werken nu hard om hun CO2-uitstoot te verminderen. En het is niet alleen goede public relations. Er wordt druk uitgeoefend op bedrijven om de samenleving te leiden in de richting van een duurzame toekomst.

Maar nog steeds te weinig mensen nemen hun toeleveringsketen mee in hun milieu-impact en dit is slecht nieuws voor het milieu. Toeleveringsketens dragen aanzienlijk bij aan de CO2-voetafdruk van een bedrijf en kunnen oplopen tot vier keer de eigen operationele uitstoot van de organisatie.

Het Carbon Disclosure Project (CDP), een liefdadigheidsinstelling die het wereldwijde openbaarmakingssysteem over koolstofemissies beheert voor investeerders en andere geïnteresseerde partijen, ontdekte dat slechts 29% een absolute daling van de uitstoot rapporteerde.

Behalve dat het slecht is voor het milieu, ook voor bedrijven zal dit in toenemende mate voor problemen zorgen. Een groeiend aantal regelgevers wereldwijd eisen nu dat beursgenoteerde bedrijven metingen van hun broeikasgasemissies opnemen in hun jaarverslagen. Het VK heeft in 2019 "gestroomlijnde energie- en koolstofrapportage" geïntroduceerd. Dit omvat toeleveringsketens.

Verschillende niveaus van betrokkenheid

Door de jaarlijkse CDP-enquêtegegevens van 2014 tot 2017 te analyseren, mijn collega Jens Roehrich en ik vonden er 1, 686 beursgenoteerde bedrijven van over de hele wereld die actief milieugegevens verzamelden en betrokken waren bij hun toeleveringsketen.

Hoewel tweederde van de bedrijven in onze steekproef dit allemaal niet deed, we zien in ieder geval dat de interactie met uw leveranciers toeneemt. Het aantal bedrijven dat met (een deel van) hun toeleveringsketen praat, is in de drie jaar die we hebben bekeken met 57% gestegen.

We konden de bedrijven indelen in drie activiteitsniveaus:basis, transactie en samenwerking. Op het basisniveau sturen bedrijven hun leveranciers doorgaans een enquête om hun emissies in te vullen. Het Amerikaanse softwarebedrijf Symantec brengt een jaarverslag uit over de uitstoot van broeikasgassen van zijn leveranciers, terwijl Bank of America sinds 2009 een onderzoek naar de toeleveringsketen van CDP heeft uitgevoerd.

Dit is de eerste stap voor een alomvattend koolstofreductieplan, het meten en verzamelen van gegevens. Meer geavanceerde bedrijven gebruiken die gegevens productiever. Op transactieniveau berekenen bedrijven hun CO2-voetafdruk en identificeren ze mogelijkheden voor verbeteringen, hun toeleveringsketen voorzien van doelstellingen en prikkels.

Het lijnvliegtuig Virgin Atlantic wil elk jaar de uitstoot van zijn toeleveringsketen verminderen. In de tussentijd, kernenergiebedrijf Exelon stelt doelen voor zijn leveranciers om het energieverbruik en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.

Deze gegevens worden ook door bedrijven gebruikt om key performance indicators te ontwikkelen. Deze kunnen vervolgens worden gebruikt om een ​​leverancier te selecteren of in contracten worden verwerkt om de prestaties van een leverancier te beoordelen. Ze kunnen dan waarschuwingen sturen naar bedrijven die de vereiste prestatieniveaus niet halen en verbeteringen eisen. Bijvoorbeeld, farmaceutisch bedrijf [Pfizer] benchmarkt zijn leveranciers op basis van hun broeikasgasemissies en waterverbruik en eist corrigerende maatregelen wanneer leveranciers hun doelstellingen niet halen.

Op het samenwerkingsniveau is bedrijven werken samen met hun leveranciers om gemeenschappelijke doelen en waarden rond duurzaamheid te ontwikkelen. Dit betekent meer directe gesprekken door middel van vergaderingen, seminars over beste praktijken, evenals het opzetten van online discussiegroepen die zijn ontworpen om innovaties te bevorderen die hun ecologische voetafdruk verkleinen en groenere producten en diensten creëren.

Voedselmultinational Kellogg's heeft een duurzaamheidsconsortium met zijn toeleveringsketen georganiseerd om wetenschappelijk onderzoek vooruit te helpen en normen en hulpmiddelen te ontwikkelen die het potentieel hebben om de milieu-, sociale en economische gevolgen van hun producten. evenzo, InterContinental Hotels Group werkt samen met het International Tourism Partnership om de milieu-impact van het katoen dat in haar beddengoed wordt gebruikt, te verminderen.

Bedrijven op het samenwerkingsniveau proberen ook klanten en consumenten te betrekken, hen overtuigen, via marketing en public relations, van de voordelen van nieuwe, groenere producten en hoe ze te gebruiken op een manier die minder schadelijk is voor het milieu.

Chemiebedrijf Ecolab werkt samen met zijn klanten om hun energiebehoefte en koolstofemissies te verminderen door middel van innovaties. Het Franse horecabedrijf Sodexo financiert een professor in duurzame inkoop aan de Euromed School of Management in Marseille.

Als bedrijven al hun emissies moeten rapporteren, van de toeleveringsketen naar de klant, dan beïnvloedt wat de een doet de ander. Dit maakt de gezamenlijke aanpak steeds belangrijker. Bedrijven moeten begrijpen dat ze allemaal deel uitmaken van een systeem dat moet samenwerken, in plaats van het te gebruiken als een ander hulpmiddel voor supply chain management.

Tech loopt voorop

Het meten van emissies in de hele waardeketen kan ongelooflijk complex zijn voor een bedrijf als Walmart met zijn duizenden leveranciers over de hele wereld. De hoeveelheid gegevens die ermee gemoeid is, is waarschijnlijk de reden waarom we technologiebedrijven het voortouw zien nemen bij het verkleinen van hun ecologische voetafdruk. Dankzij hun vaardigheden op het gebied van gegevensanalyse is het voor hen vanzelfsprekend om gegevens te verzamelen en deze goed te gebruiken en op en neer in de toeleveringsketen te werken.

Door hun ervaring met het verwerken en beheren van data zien ze deze trend en de toenemende behoefte om emissies voor bedrijven vast te leggen en te meten ook als een kans. Als ze een uitgebreid softwarepakket bedenken en produceren dat dit allemaal effectief doet, ze kunnen dat platform vervolgens verkopen aan andere bedrijven die hun volledige ecologische voetafdruk willen beheren. Verizon, bijvoorbeeld, ziet nu zijn Internet of Things-producten, ontworpen om de CO2-uitstoot te verminderen, als een belangrijke bron van inkomsten.

Duurzaamheid is het thema van deze generatie geworden. Als bedrijven willen floreren in dit klimaat, ze moeten hun hele toeleveringsketen erbij betrekken om te beweren dat ze echt aan de kant van de planeet staan ​​en niet beschuldigd worden van creatieve koolstofboekhouding.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.