Een advocaat ontkende zondag beschuldigingen door Jeff Bezos dat de National Enquirer tabloid had geprobeerd hem af te persen en te chanteren. aandringen dat gênante foto's werden verkregen uit een "betrouwbare" bron.

"Het is absoluut geen afpersing en geen chantage, "Elkan Abramowitz, die de chief executive David Pecker van National Enquirer, moederbedrijf American Media Inc (AMI), vertegenwoordigt, vertelde ABC-televisie "This Week".

"Wat er gebeurde was dat het verhaal aan de National Enquirer werd gegeven door een betrouwbare bron die zeven jaar voorafgaand aan het verhaal informatie aan de National Enquirer had gegeven. Het was een bron die zowel de heer Bezos als mevrouw (Lauren) goed bekend was. Sanchez."

Vorige maand, de supermarkt tabloid meldde dat Bezos, 55, een buitenechtelijke affaire had met een voormalig nieuwsanker, het publiceren van een groot aantal privé-sms-berichten. Het rapport verscheen dagen nadat Bezos en zijn vrouw MacKenzie hun scheiding aankondigden.

Op de vraag of de bron van de Enquirer Sanchez' broer Michael was, zoals gemeld door sommige media, Abramowitz weigerde te bevestigen.

"Het was een persoon die zowel Bezos als mevrouw Sanchez kende, " hij zei.

"Ik kan je vertellen dat het niet Saoedi-Arabië is, het is niet president Trump, het is niet Roger Stone. Maar ik kan je niet vertellen wie de bron is."

De advocaat reageerde op de verbluffende beweringen van Bezos die donderdag op het online platform Medium werden gepubliceerd.

Bezos liet doorschemeren dat hij mogelijk het doelwit was van pro-Trump-troepen, deels vanwege berichtgeving door The Washington Post, die hij bezit, van de moord op zijn medewerker Jamal Khashoggi, in oktober gewurgd en uiteengereten door Saoedische agenten in het consulaat van het koninkrijk in Istanbul.

Maar Abramowitz stond erop dat de uitwisselingen van de Enquirer met Bezos... die de miljardair in zijn online post heeft vrijgegeven, waren gewoon journalistieke onderhandelingspraktijken in plaats van afpersing.

"Het verhaal was al gepubliceerd... het was onderdeel van een legitieme onderhandeling, ' zei de advocaat.

"Ik denk dat zowel Bezos als AMI er belang bij hadden om hun meningsverschillen op te lossen. Bezos wilde niet dat er nog een verhaal over hem werd geschreven of dat die foto's werden gepubliceerd. AMI wilde niet de smaad tegen hen hebben dat dit was geïnspireerd door het Witte Huis, geïnspireerd door Saoedi-Arabië of geïnspireerd door The Washington Post."

© 2019 AFP