Senioren en minderheidsgemeenschappen zijn de meest voorkomende doelwitten voor online oplichting, zoals phishing en identiteitsdiefstal. Deze groepen profiteren het meest van digitale geletterdheid, toch hebben ze vaak de laagste kennis op deze gebieden, en educatieve programma's zijn zelden aangepast aan hun behoeften. Onderzoekers van de University of Kansas hebben een programma getest om erachter te komen wat deze volwassenen nodig hebben op het gebied van digitale geletterdheid en hoe ze die vaardigheden kunnen aanleren.

Onderzoekers hebben met succes een evidence-based programma voor digitale geletterdheid ontworpen en geïmplementeerd voor een traditioneel achtergestelde groep en hebben richtlijnen gegeven voor toekomstige studies over hoe gemarginaliseerde groepen kunnen worden bediend door middel van gemeenschapsgericht onderzoek. Het onderzoek komt in de Journal of Applied Communication Research .

Onderzoekers van het Center for Digital Inclusion van de KU werkten met zwarte volwassenen met een laag inkomen in een seniorencentrum in het grootstedelijk gebied van Kansas City. Ze hebben gedurende enkele maanden behoefteanalyses uitgevoerd, ontmoeting met deelnemers en gemeenschapspartners om te begrijpen wat de achtergestelde bevolking wist of wilde weten. Onderzoekers implementeerden vervolgens een programma van een jaar.

"Ik denk dat ons onderzoek inzicht geeft in gemeenschapsonderzoek, vooral wat betreft het ontwikkelen van digitale vaardigheden en geletterdheid in traditioneel achtergestelde groepen, " zei Hyunjin Seo, co-auteur en universitair hoofddocent studeren aan de School of Journalism &Mass Communications, die het Centrum voor Digitale Inclusie leidt. "We horen veel over desinformatie en nepnieuws online, en als je erover nadenkt, de meest kwetsbare mensen zijn degenen zonder relevante digitale vaardigheden."

Door middel van formatief en evaluatief onderzoek, inclusief focusgroepen, Sollicitatiegesprekken, documentanalyse en participerende observaties, onderzoekers hebben de belangrijkste zorgen van de deelnemers vastgesteld:

• Informatie veilig online houden
• De geloofwaardigheid van informatie beoordelen
• Veilig navigeren op sociale media
• Relevante gezondheidsinformatie vinden.

Seo schreef het artikel met Joseph Erba, assistent professor; Darcey Altschwager, masterstudent, en Mugur Geana, Collega Professor, allemaal in de KU journalistiek school.

Een topprioriteit was het vermijden van een nadeel dat deelnemers ondervonden in andere computer- en digitale lessen.

"Er is een gebrek aan programma's die zijn gericht op de specifieke behoeften van mensen met een laag inkomen, minderheid senioren, Seo zei. "En we hebben van hen en andere gemarginaliseerde groepen gehoord dat onderzoekers en programmacoördinatoren kunnen worden gezien als afwijzend en zonder geduld en empathie."

De resulterende cursus was gericht op het geven van lessen op een respectvolle, empathische manier waarop alle vragen werden benadrukt, was welkom en kon worden aangepast aan de leerstijlen van individuen. Het bracht ook gemeenschapspartnerschappen tot stand waar deelnemers heen konden gaan om meer te leren en realistische verwachtingen te scheppen voor de betrokkenen.

Sessies waren gericht op het maken van veilige wachtwoorden en het evalueren of informatie legitiem was door middel van verschillende beoordelingsprocessen, inclusief feitencontrolesites zoals Snopes.com. De deelnemers leerden ook hoe ze wachtwoorden privé konden houden en hoe ze schema's konden opsporen die persoonlijke informatie van internetgebruikers trachten te verkrijgen door middel van methoden die zijn ontworpen om er officieel uit te zien. De cursus ging ook in op het aanpassen van privacy-instellingen op sociale media en het niet vrijgeven van gevoelige informatie. Veel respondenten gaven aan in het verleden sociale media te hebben gebruikt, maar opgeven of bang zijn om het te proberen uit angst om privacy te verliezen. Andere sessies waren gericht op hoe gebruikers relevante gezondheidsinformatie vinden en hoe ze veilig online kunnen communiceren met artsen en zorgverleners.

Studieleiders hebben ook vastgesteld welke soorten informatie niet mogen worden gedeeld op openbare computers of wifi-netwerken, zoals die in het seniorencentrum van de deelnemers of openbare bibliotheken.

Tot dusver, het Centrum voor Digitale Inclusie heeft meer dan 100 personen uit achtergestelde bevolkingsgroepen betrokken via de onderwijs- en onderzoeksprogramma's, en het programmeren gaat door. Cursisten toonden na voltooiing een veel hoger niveau van digitale en informatievaardigheden, en ze wilden graag delen wat ze hadden geleerd.

"We waren erg blij om te zien hoe onze programmadeelnemers zich sterker voelden en hoe ze hun vrienden zouden vertellen 'dit is hoe je privacy-instellingen op Facebook instelt' of 'dit is wat je moet doen als een e-mail verdacht lijkt, '" zei Seo. "Een van de redenen waarom ik denk dat we een langdurige relatie met onze maatschappelijke organisaties en partners hebben kunnen behouden, was onze passie en toewijding om bevolkingsgroepen te ondersteunen die zijn gemarginaliseerd. Ook, Ik denk dat het heeft geholpen dat ons onderzoeksteam erg divers is en dat het duidelijk was dat we ons inzetten voor diversiteit en dat het niet alleen iets is waar we over praten."

De onderzoekers stellen in hun artikel dat de bevindingen aantonen dat niet alleen traditioneel achtergestelde bevolkingsgroepen effectief kunnen worden bereikt met digitale geletterdheidstraining, maar dat het dienen van dergelijke groepen van vitaal belang is, aangezien ze het vaakst het doelwit zijn van online desinformatie en oplichting. Echter, om dergelijke groepen met succes te bereiken, intensief, meertraps, onderzoek met gemengde methoden is de meest effectieve manier om hun specifieke behoeften te identificeren en hieraan tegemoet te komen. Dat soort werk kost tijd, Erba zei, maar het is de moeite waard omdat het helpt bij het opleiden van kwetsbare bevolkingsgroepen en ook voor onderzoekers kan lonen.

"We hadden het geluk een geweldige instructeur te hebben die een goede verstandhouding met de senioren kon opbouwen. Omdat sommige deelnemers meer vertrouwd raakten met het gebruik van computers dan anderen, de instructeur begon senioren van verschillende digitale geletterdheidsniveaus te koppelen om elkaar te helpen, wat ook het algemene leren verbeterde, Erba. "We beseffen dat zo'n aanpak op maat tijd kost, maar het toont echt het belang aan om te weten wie je 'studenten' zijn, in tegenstelling tot het voorstellen van een vooraf gemaakte klas."