China heeft een nieuwe manier gevonden om zijn enorme luchtvervuilingsprobleem aan te pakken:het plaatsen van een gigantische luchtreiniger ter grootte van een industriële schoorsteen in het midden van een door smog geplaagde stad.

In plaats van zwarte rookwolken weg te pompen zoals de schoorstenen die opstijgen uit fabrieken in de noordelijke provincie Shaanxi, het 60 meter hoge bouwwerk aan de rand van de regionale hoofdstad Xian blaast schone lucht.

Staande tussen hoogbouw, het apparaat is in staat om dagelijks tussen de vijf miljoen en 18 miljoen kubieke meter lucht te reinigen, afhankelijk van het weer, seizoen, en de mate van vervuiling, volgens een rapport van de Chinese website Thecover.cn.

De toren kan de dichtheid van PM 2,5 - de kleine deeltjes in de lucht die als het schadelijkst voor de gezondheid worden beschouwd - met 10 tot 19 procent verminderen in een gebied van 10 vierkante kilometer (3,9 vierkante mijl), zei de website.

PM 2.5 kan een rol spelen bij hartaandoeningen, hartinfarct, en longaandoeningen zoals emfyseem en kanker.

Voor nu, de faciliteit - die in juni 2016 werd gebouwd - is slechts een experiment.

Maar de ontwerpers hopen soortgelijke torens in de hele stad te bouwen.

Cao Junji, een milieubeschermingsdeskundige aan de Chinese Academie van Wetenschappen, vertelde verslaggevers dat het ongeveer 100 torens zou kosten om de stad 1 te bestrijken. 000 vierkante kilometer (385 vierkante mijl).

Veel mensen hebben de effectiviteit van het apparaat in twijfel getrokken, hij zei.

"Ik heb het zelf in twijfel getrokken. Maar toen we klaar waren, de resultaten waren redelijk goed. Ze voldeden aan onze verwachtingen."

De Chinese regering verklaarde in 2014 de "oorlog" aan de vervuiling.

De vervuiling is in veel regio's zo erg dat mensen vaak mondkapjes op straat dragen en dure luchtreinigers kopen voor in huis.

Deze afgelopen winter, China verlaagde de productie voor veel staalsmelterijen, molens en fabrieken.

Het ministerie van Milieu heeft strenge anti-vervuilingsdoelstellingen opgelegd aan 28 steden rond Peking. met naar verwachting ten minste drie miljoen huishoudens overschakelen van kolen naar gas of elektrische verwarming.

De luchtkwaliteit in China is in 2017 verbeterd, waarbij het gemiddelde niveau van PM 2.5-deeltjes met 6,5 procent daalde in 338 steden, volgens milieuautoriteiten.

Een studie van de Universiteit van Chicago wees vorig jaar uit dat luchtvervuiling in het noorden van China de levensverwachting met drie jaar had verlaagd in vergelijking met het zuiden van het land.

Maar uit een nieuwe studie van de universiteit in maart bleek dat China zoveel vooruitgang had geboekt tegen smog dat de levensverwachting met meer dan twee jaar zou kunnen stijgen.

© 2018 AFP