Toerisme gaat vaak over het zoeken naar diepere emotionele en persoonlijke verbindingen met de wereld om ons heen. Het is een wezenlijk onderdeel van de "belevingseconomie", het creëren van herinneringen die kunnen worden opgeroepen, een leven lang opnieuw beleefd en opnieuw gedeeld.

Maar niet alle reiservaringen vinden plaats in de echte wereld. Met de evolutie van virtual reality (VR) technologie, toerisme is steeds meer een mengelmoes van fysieke en virtuele werelden. VR kan zelfs de noodzaak om te reizen volledig wegnemen.

overmatig toerisme, of overtoerisme, op populaire bestemmingen kunnen erfgoedsites aantasten, de levenskwaliteit van de gastgemeenschappen, en de beleving van bezoekers. Virtual reality biedt niet alleen alternatieve vormen van toegang tot bedreigde locaties, het bootst ook historische ervaringen na en biedt virtuele toegang tot afgelegen locaties waar u anders misschien niet zou komen.

Een gevoel van 'er zijn' oproepen

Onze hersenen lijken een ingebouwd VR-achtig mechanisme te hebben dat ons in staat stelt om ingebeelde ervaringen te beleven. Een groot deel van ons wakkere leven wordt besteed aan het nadenken over het verleden (retrospectie) of de toekomst (prospectie). Dit staat bekend als mind-dwalen.

Tijdens deze evenementen letten we niet op de huidige wereld om ons heen. In plaats daarvan, we halen herinneringen op, of het creëren en verwerken van ingebeelde toekomsten.

Wanneer we bezig zijn met gedachtendwalen, onze hersenen verwerken en beoordelen mentale beelden via dezelfde neurale paden die ze gebruiken om stimuli uit de echte wereld te ontvangen. Dus, het ingebeelde verleden of de toekomst kan emoties en gevoelens oproepen die vergelijkbaar zijn met hoe we reageren op het dagelijks leven.

VR kan dezelfde gevoelens oproepen. Virtuele werelden gebruiken zintuiglijke stimulatie en levendige beelden om authentieke ervaringen te genereren. Onderdompeling in deze omgevingen kan leiden tot een dieper begrip van een plaats of evenement dan er alleen over te lezen of naar foto's te kijken.

Er is bewijs dat virtual reality absorptie kan creëren, of een staat van aandacht, wat leidt tot een gevoel van "aanwezigheid" of "er zijn". Na een toeristische VR-ervaring van het Great Barrier Reef, bijvoorbeeld, deelnemers gaven aan een gevoel van ontspanning te ervaren, vergelijkbaar met die van reizen in het echte leven.

Hoe VR-toerisme eruit ziet

Een bestemming kiezen

Meeslepende video's van Australische vakantiebestemmingen gemaakt door Tourism Australia zijn de afgelopen twee jaar meer dan 10,5 miljoen keer bekeken. Uit onderzoek van Tourism Australia blijkt dat bijna 20% van de consumenten VR heeft gebruikt om een ​​vakantiebestemming te kiezen, terwijl ongeveer 25% van plan is VR te gebruiken om een ​​toekomstige bestemming te kiezen. Er zijn aanwijzingen dat VR de werkelijkheid soms kan overtreffen, kan de deelnemer ertoe brengen een alternatieve bestemming te kiezen.

Duurzaamheid

In maart, Thaise autoriteiten hebben delen van de beroemde Maya-baai (die te zien was in de Hollywood-film The Beach) gesloten omdat overtoerisme de koraalriffen bedreigde. VR zou ervaringen van dit soort locaties kunnen bieden zonder de natuurlijke omgeving aan te tasten. Het kan ook helpen bij het ondersteunen van capaciteitsbeheer op "bucketlist"-bestemmingen, zoals Machu Picchu. Maar als VR te effectief is in het verminderen van bezoek, alternatieve vormen van inkomen voor de lokale bevolking moeten worden ontwikkeld om de economische levensvatbaarheid te ondersteunen.

Historische recreatie

in 2018, het Australian War Memorial bracht de Slag om Hamel virtueel tot leven met behulp van 3D en 360 graden video. Ontwerpers van het Sir John Monash Centre van 100 miljoen dollar in Villers-Bretonneux, Frankrijk gebruikte immersieve video, interactieve touchscreens en historische relikwieën om de soldatenervaring aan het westfront tijdens WOI na te bootsen. Vergelijkbaar werk wordt in regionaal Australië voltooid om het leven op een Amerikaanse luchtmachtbasis op "the Brisbane Line" - het controversiële laatste verdedigingspunt van Australië in de Tweede Wereldoorlog, na te bootsen.

Toegang tot afgelegen gebieden

Het observeren van dieren in het wild kan gevoelens van empathie opwekken, verrassing, nieuwigheid, zelfs angst. Het kan ook opwinding opwekken, stimulatie, vermaak en leren. Maar overheidsregulering, kosten, de afgelegen ligging en seizoensgebondenheid van migratiepatronen kunnen de kansen voor mensen om enkele van de ontzagwekkende wezens op onze planeet te ontmoeten, beperken. Virtuele onderdompeling kan alternatieven bieden die instandhoudingsdoelen ondersteunen en transformatieve bezoekerservaringen bieden.

Verbetering van gezondheid en welzijn

VR-toerisme kan ook helpen om de gezondheid en het welzijn te vergroten. Lange werkdagen kunnen leiden tot angst en depressie. Onderzoek toont aan dat onderdompeling in de buitenlucht ontspanning bevordert, verjonging, verwachting, verrassing, vertrouwen in jezelf, en een verbeterd zelfrespect dat kan bijdragen aan verminderde symptomen. Korte pauzes met op toerisme gebaseerde VR-ervaringen kunnen deze effecten weerspiegelen en de gezondheid verbeteren.

Nieuwe mogelijkheden voor VR-toepassingen – zowel praktisch als plezierig – ontstaan ​​naarmate de technologie evolueert. En terwijl reizigers op zoek zijn naar nieuwe en nieuwe ervaringen, het combineren van virtuele met ervaringen uit de echte wereld kan in de toekomst een gemeenschappelijk kenmerk van toerisme worden.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.