Grote delen van Aziatisch Rusland zouden tegen het einde van de 21e eeuw bewoonbaar kunnen worden als gevolg van klimaatverandering, nieuw onderzoek heeft gevonden.

Een studieteam van het Krasnoyarsk Federal Research Center, Rusland, en het National Institute of Aerospace, VS, gebruikte huidige en voorspelde klimaatscenario's om het klimaatcomfort van Aziatisch Rusland te onderzoeken en het potentieel voor menselijke vestiging in de 21e eeuw uit te werken.

Ze publiceerden hun resultaten vandaag in Brieven voor milieuonderzoek .

Met 13 miljoen vierkante kilometer beslaat Aziatisch Rusland - ten oosten van de Oeral in de richting van de Stille Oceaan - 77 procent van het Russische landoppervlak. zijn bevolking, echter, is goed voor slechts 27 procent van de bevolking van het land en is geconcentreerd langs de bossteppe in het zuiden, met zijn comfortabele klimaat en vruchtbare grond.

"Eerdere menselijke migraties zijn in verband gebracht met klimaatverandering. Naarmate beschavingen technologie ontwikkelden die hen in staat stelde zich aan te passen, mensen werden minder afhankelijk van het milieu, vooral op het gebied van klimaat, " zei de hoofdauteur van de studie, Dr. Elena Parfenova, van het Krasnoyarsk Federal Research Center.

"We wilden weten of toekomstige klimaatveranderingen ertoe kunnen leiden dat de minder gastvrije delen van Aziatisch Rusland bewoonbaarder worden voor mensen."

Voor hun analyse het team gebruikte een combinatie van 20 algemene circulatiemodellen (Coupled Model Intercomparison Project Phase 5) en twee CO2 Representatieve Concentration Pathway-scenario's:RCP 2.6 voor milde klimaatverandering en RCP 8.5 voor extremere veranderingen.

Ze pasten de collectieve gemiddelden van de temperaturen in januari en juli en de jaarlijkse neerslag van de twee scenario's toe op Aziatisch Rusland om hun respectieve effecten op drie klimaatindexen te vinden die belangrijk zijn voor het levensonderhoud en het welzijn van de mens:ecologisch landschapspotentieel (ELP), winter strengheid, en permafrostdekking.

Dr. Parfenova zei:"We vonden temperatuurstijgingen van 3,4°C (RCP 2.6) tot 9,1°C (RCP 8.5) midden in de winter; stijgingen van 1,9°C (RCP 2.6) tot 5,7°C (RCP 8.5) in midden in de zomer en een toename van de neerslag van 60 mm (RCP 2.6) tot 140 mm (RCP 8.5).

"Onze simulaties toonden aan dat onder RCP8.5, tegen 2080 zou Aziatisch Rusland een milder klimaat hebben, met minder permafrostdekking, afnemen van de hedendaagse 65 procent tot 40 procent van het gebied in de jaren 2080."

De onderzoekers ontdekten ook dat zelfs onder het RCP 2.6-scenario, de ELP voor menselijke duurzaamheid zou verbeteren in meer dan 15 procent van het gebied, wat zou kunnen zorgen voor een vervijfvoudiging van de capaciteit van het gebied om menselijke populaties in stand te houden en aantrekkelijk te maken.

Dr. Parfenova concludeerde:"Aziatisch Rusland is momenteel extreem koud. In een toekomstig warmer klimaat, voedselzekerheid in termen van gewasdistributie en productiecapaciteit zal waarschijnlijk gunstiger worden voor mensen om nederzettingen te steunen.

"Echter, geschikte landinrichting hangt af van de sociale, politiek en economisch beleid. Landen met een ontwikkelde infrastructuur en een hoog landbouwpotentieel zouden uiteraard het eerst bevolkt worden.

"Uitgestrekte delen van Siberië en het Verre Oosten hebben een slecht ontwikkelde infrastructuur. De snelheid van deze ontwikkelingen hangt af van investeringen in infrastructuur en landbouw, die op zijn beurt afhangt van de beslissingen die binnenkort moeten worden genomen."