Over de hele wereld zijn smartphones en mobiele apps een integraal onderdeel van het dagelijks leven geworden, maar wat bepaalt de apps die je gebruikt?

Een nieuwe studie waarbij UCL betrokken is, onthult dat het land waarin u woont, in plaats van uw demografische gegevens, eigenlijk de grootste indicator is van de soorten apps die u downloadt en gebruikt.

De studie, uitgevoerd in samenwerking met het Insight Center for Data Analytics, Ierland, Universiteit van Helsinki, Finland, en Lancaster University, VK, zal worden gepresenteerd op de MobileHCI 2018-conferentie in Barcelona, Spanje, 3-6 sept.

Onderzoekers ontdekten dat Engelstalige landen, inclusief het VK, VS, Australië, Canada en Nieuw-Zeeland, evenals Japan en Zuid-Korea hadden het hoogste app-gebruik, met het laagste app-gebruik in Argentinië, de VAE, Saoedi-Arabië, Katar, Pakistan en Indië.

Dr. Mirco Musolesi, die leiding geeft aan het UCL Intelligent Social System Lab (UCL Geography), zei:"Eerder waren onderzoeken niet gericht op geografische en culturele factoren achter app-gebruik, in plaats daarvan ervoor kiezen om zich te concentreren op gebruikspatronen en gedrag.

"Ons onderzoek benadrukt dat zelfs als mobiele communicatie en hyperconnectiviteit een wereldwijd fenomeen zijn, het land waarin we wonen speelt een grote rol bij het bepalen van onze app-voorkeuren. Begrijpen hoe en wanneer mensen telefoons gebruiken, en met welke apps ze omgaan, is belangrijk voor de studie van individueel gedrag en de samenleving als geheel."

Het team paste grootschalige analyse toe van geografische, cultureel, en demografische factoren bij mobiel gebruik, met behulp van gegevens van 25, 323 Android-gebruikers die 54, 776 mobiele applicaties in 44 landen in heel Europa, Amerika, Azië en Oceanië.

Terwijl het Value Survey Model van Hofstede werd gebruikt om interculturele voorkeuren te bepalen, vinden dat mannelijke culturen, zoals bepaald door het model, met meer uitgesproken genderrollen, zoals Japan de voorkeur geeft aan personalisatie-apps waarmee gebruikers hun apparaat gemakkelijker kunnen aanpassen, terwijl collectivistische culturen en die met meer vloeiende genderrollen zoals Rusland familiegerelateerde categorieën lijken te waarderen, zoals toepassingen voor onderwijs en ouderschap. "Individualistische" culturen, zoals de Amerikaanse entertainment-apps en andere vrijetijdsgerelateerde categorieën, zoals Reizen &Lokaal, Sport, Gezondheid en fitness, en Muziek en Audio.

De meest populaire categorieën voor het VK zijn communicatie-apps, sociaal, Reizen en lokaal, en Nieuws &Tijdschriften. De onderzoekers merkten ook op dat het VK wordt gekenmerkt door een gebruikspatroon van applicaties dat dichter bij andere Engelstalige landen ligt en verder verwijderd is van dat waargenomen in landen op het vasteland van Europa.

Ook sociaaleconomische factoren spelen een belangrijke rol bij het overwegen van mobiel gebruik. Uit het onderzoek blijkt dat beroep, opleiding, en hoeveel iemand aan spaargeld heeft, zijn de volgende belangrijkste factoren bij het bepalen welke apps een persoon zal gebruiken. Sociaal-economische factoren zijn belangrijker dan leeftijd en geslacht.

Mensen met een vergelijkbare sociaaleconomische status gebruiken hun smartphones over de hele wereld op dezelfde manier. Dit geldt met name voor mensen met een vergelijkbare gezinsstatus, leven met of zonder kinderen, en geldt ook voor professionals en goed opgeleide mensen.

Dr. Ella Peltonen, hoofdauteur van de studie en postdoctoraal onderzoeker bij het Insight Center for Data Analytics, Ierland, zei:"De resultaten van ons werk laten zien dat er een sterke relatie is tussen het soort apps dat mensen gebruiken en hun geografische en sociaaleconomische factoren, wat suggereert dat bij het bestuderen van mobiele data rekening moet worden gehouden met deze verschillende factoren. In aanvulling, onze resultaten kunnen worden gebruikt om mobiele apps in verschillende landen beter te targeten, en voor personalisatie."

Dr. Musolesi concludeerde:"De bevindingen van dit onderzoek kunnen in veel contexten worden gebruikt, niet alleen commerciële. We kunnen deze informatie gebruiken voor gerichtere toepassingen voor positief gedragsinterventie of burgerparticipatie. Een specifiek toepassingsgebied is digitale gezondheid, waarbij inzicht in welke toepassingen in een bepaalde regio populair zijn voor een specifieke sociaal-economische groep van fundamenteel belang is voor effectieve en systematische acties zoals voor ziektepreventie, vaccinatiecampagnes of interventies op het gebied van geestelijke gezondheid op lokaal en nationaal niveau."