Online retailgigant Amazon negeert Donald Trumps spervuur ​​van beschimpingen en bedreigingen, in plaats daarvan focussen op het uitbreiden van zijn bereik naar een reeks industrieën die de brede kanten van de president niet hebben bereikt.

Trump heeft de afgelopen week de ene na de andere aanklacht naar het bedrijf gesmeten. Hij heeft het contract van Amazon met de U.S. Postal Service aangevallen als een "zwendel, " beschuldigde het bedrijf van het niet betalen van genoeg belastingen, en verklaarde dat haar grote lobbyoperatie haar een oneerlijk voordeel geeft. Veel hiervan is niet nieuw voor Trump, die tijdens de presidentiële campagne suggereerde dat Amazon antitrustcontroles zou kunnen ondergaan als hij werd gekozen.

De aanvallen van Trump waren gericht op waar Amazon het meest bekend om staat:het snel verzenden van zowat elk product dat je maar kunt bedenken naar je deur. Maar de CEO van het bedrijf, Jeff Bezos, die meer dan twee decennia geleden werd opgericht, is nu een uitgestrekt imperium dat boodschappen verkoopt in fysieke winkels, host de online diensten van andere bedrijven en federale kantoren in een netwerk van datacenters, en zelfs onlangs vertakt in de gezondheidszorg.

Amazon vertrouwt op een intern lobbyteam van bijna 30 leden dat vier keer zo groot is als drie jaar geleden, evenals op externe bedrijven om de wetgevers en federale regelgevers te beïnvloeden die kunnen helpen het succes ervan te bepalen. Het externe rooster omvat een gepensioneerd congreslid uit de staat Washington die een senior lid was van de machtige House Appropriations Committee toen hij aftrad.

"Amazon bevindt zich gewoon niet op een gelijk speelveld, Trump vertelde verslaggevers donderdag aan boord van Air Force One. "Ze hebben een enorme lobby-inspanning, naast The Washington Post, wat wat mij betreft een andere lobbyist is. Maar ze hebben een grote lobby-inspanning, een van de grootste, eerlijk gezegd, een van de grootste."

Algemeen, Amazon besteedde in 2017 $ 15,6 miljoen aan lobbyen. Dat is minder dan Boeing, Comcast en AT&T hebben in dezelfde periode volgens de politieke geldwebsite Open Secrets.

Amazon is geen eigenaar van de Post. Bezos wel. Hij en de krant hebben eerder verklaard dat Bezos niet betrokken is bij journalistieke beslissingen.

De beschuldiging van Trump dat Amazon "weinig of geen belastingen" betaalt, kan gegrond zijn. Matthew Gardner, een senior fellow bij het linkse Instituut voor Belastingen en Economisch Beleid, zei in februari dat Amazon "zijn bedrijfsmodel heeft gebouwd op belastingontwijking". Amazon rapporteerde in 2017 $ 5,6 miljard aan Amerikaanse winst "en betaalde er geen cent aan federale inkomstenbelastingen over, " volgens Garder.

Het bedrijf weigerde commentaar te geven op de opmerkingen van Trump of zijn lobbyactiviteiten.

Amazon is snel gegroeid sinds het in 1995 werd gelanceerd als een site die boeken verkocht. Het heeft de manier veranderd waarop mensen papieren handdoeken kopen, luiers of zo ongeveer iets anders. En zijn ambities gaan veel verder dan online winkelen:de Alexa-spraakassistent is in tablets, auto's en zijn Echo-apparaten; het runt de Whole Foods-supermarktketen; het bedrijf produceert films en tv-shows en ontwerpt zijn eigen merken meubelen en kleding.

Het bedrijf is bezig met het opstarten van een onafhankelijk bedrijf met JPMorgan Chase en Berkshire Hathaway, dat de kosten van de gezondheidszorg voor werknemers van de drie bedrijven wil verlagen. Gezien de grote invloed van de drie spelers heeft de alliantie het potentieel om de manier waarop Amerikanen winkelen voor gezondheidszorg op zijn kop te zetten en het initiatief veroorzaakte een huivering door de industrie toen het in januari werd aangekondigd.

Amazon Web Services mikt op een veel groter deel van de markt van de federale overheid voor cloudcomputing, waarmee enorme hoeveelheden gegevens kunnen worden opgeslagen en beheerd op externe servers. De CIA tekende in 2013 een deal van 600 miljoen dollar met Amazon om een ​​systeem te bouwen om veilige gegevens te delen met de Amerikaanse inlichtingengemeenschap.

Een partner van Amazon Web Services, het in Virginia gevestigde Rean Cloud LLC, in februari scoorde wat leek op een lucratief cloud computing-contract van het Pentagon. Maar de overeenkomst aanvankelijk geraamd op een waarde van maar liefst $ 950 miljoen, werd teruggebracht tot $ 65 miljoen nadat de concurrenten van Amazon hadden geklaagd over de prijs.

Lobbygegevens die bij het Huis en de Senaat zijn ingediend, laten zien dat Amazon betrokken is bij een groot aantal andere kwesties, van handel tot transport tot telecommunicatie. Het bedrijf lobbyde ook bij wetgevers en federale agentschappen voor het testen en bedienen van onbemande luchtvaartuigen. Amazon onderzoekt het gebruik van drones voor leveringen, maar de huidige federale regels beperken het vliegen buiten het gezichtsveld van de operator.

De $ 15,6 miljoen die Amazon vorig jaar aan lobbyen besteedde, was $ 2,6 miljoen meer dan in 2016, volgens de openbaarmakingsverslagen. Het grootste deel van het geld - 12,8 miljoen dollar - ging naar het interne lobbyteam van Amazon. De bijna 30 leden tellende unit wordt geleid door Brian Huseman, die eerder werkte als stafchef bij de Federal Trade Commission en een procesadvocaat van het ministerie van Justitie.

Zoals de meeste grote bedrijven doen, Amazon heeft ook externe lobbybedrijven in dienst - maar liefst 14 in 2017.

In de hoek van Amazon zit voormalig congreslid uit Washington, Norm Dicks, van de firma Van Ness Feldman. Dicks was de topdemocraat in de House Appropriations Committee toen hij zijn 36-jarige congrescarrière in 2013 beëindigde. Hij vertegenwoordigde het bedrijf op het gebied van informatietechnologie en "kwesties met betrekking tot het gebruik van cloud computing door de federale overheid, "volgens de archieven waaruit blijkt dat Van Ness Feldman $ 160 verdiende, 000 van Amazon vorig jaar.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.