De COP23 vond plaats in Bonn, Duitsland, van 6-17 november. Deelnemers aan deze jaarlijkse klimaatconferenties worden gedreven door het idee dat ze de wereldwijde temperatuurstijging kunnen beheersen met middelen en wilskracht. Ook het recente voorstel voor een mondiaal pact voor het milieu is op dit uitgangspunt gebaseerd.

Hetzelfde geloof in controle is meer in het algemeen van toepassing op stromen die worden gegenereerd op alle gebieden van menselijke activiteit:aangezien ze door de mens zijn gemaakt, we gaan ervan uit dat we gewoon kunnen stoppen, haal de machine als het ware uit het stopcontact, en de stromen zullen stoppen. Talloze systemen (met betrekking tot afval, gegevens, hoofdstad, en populaties) zijn rond dit idee gebouwd.

Maar het is een illusie. Belanghebbenden - dat wil zeggen staten, bedrijven en particulieren – worden steeds meer overweldigd door de stromen die ze zelf teweeg hebben gebracht.

Klimaatverandering

Broeikasgassen zijn een perfecte illustratie van dit controleverlies:eenmaal vrijgekomen in de atmosfeer, ze zijn buiten het bereik van mensen omdat ze zich ophopen en vrij boven ons bewegen.

Belanghebbenden in klimaatonderhandelingen – zoals de COP’s – streven ernaar om de (lange) periode waarin de bestaande gassen zullen verdwijnen af ​​te wachten en de huidige en toekomstige emissies te verminderen.

Maar hoewel het tweede punt alleen lijkt af te hangen van de wil van de onderhandelaars, het is in feite zeer voorwaardelijk, aangezien het niet voldoende is voor één land, bedrijf of persoon om de uitstoot drastisch te verminderen. Iedereen moet in actie komen als we wereldwijd het gewenste effect willen bereiken.

De mogelijkheid van een scenario buiten menselijke controle brengt ons ertoe het bestaan ​​van "totale ongecontroleerde stromen" te poneren en een theorie van hun [governance] vast te stellen.

Wanneer toegepast op klimaatverandering, dit perspectief vraagt ​​om een ​​nieuw platform voor wereldwijde discussie en onderhandeling, gebaseerd op de veronderstelling van een verlies van controle.

Een geheel nieuwe manier van debatteren

De huidige inspanningen in klimaatonderhandelingen zijn geconcentreerd op openbaar beleid en maatschappelijke maatregelen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Deze maatregelen hebben tot doel de opwarming van de aarde onder de drempel van 1,5°C te brengen, met een maximumgrens van 2°C voor 2030. Het idee is om de tussenliggende tijd te gebruiken om bedreigde gebieden te helpen (bedreiging door stijgende zeespiegel, bijvoorbeeld) aanpassen aan het probleem.

Gezien de mogelijkheid van een scenario buiten menselijke controle, binnen de COP's moet een tweede belangrijke discussie- en onderhandelingsronde plaatsvinden.

Deze gesprekken zouden zich toespitsen op de volgende vraag:hoe kunnen we ons voorbereiden op scenario's waarin de wereldwijde stromen van broeikasgassen oncontroleerbare (dat wil zeggen hoger dan momenteel verwachte) niveaus bereiken? Binnen deze discussies er zou geen pretentie zijn dat de oorzaken of gevolgen van het fenomeen kunnen worden ingeperkt. In plaats daarvan, hun totale en onbeheersbare karakter zou frontaal onder ogen worden gezien.

Een noodzakelijke utopie

Hier zijn drie van de verschillende redenen die verklaren waarom deze aanpak waardevol zou zijn.

1. Het probleem kan van een afstand worden bekeken, ruim voordat we worden geconfronteerd met de kwestie van het beheersen van de crises die zullen optreden als de "point-of-no-return"-drempels worden overschreden.
2. De extreme risico's zouden niet langer worden ontkend. Hoewel het duidelijk onmogelijk is om van tevoren precies te weten wanneer en hoe een rampscenario zich kan voordoen, ze kunnen worden gecontroleerd en, tot op zekere hoogte, gemeten.
3. Het uitvoeren van analyses op basis van controleverlies zou ook een kans bieden om na te denken over hoe we kunnen reageren op het geweld dat zou ontstaan ​​als drempels worden overschreden. Dit zou een discussie op gang brengen over de vaststelling van strikte anticiperende maatregelen, zoals een wereldwijd verbod op het gebruik van bepaalde energiebronnen, of een wereldwijde belasting op genoemde bronnen, die de economische modellen die eraan ten grondslag liggen zouden destabiliseren.

Dergelijke dramatische scenario's lijken misschien utopisch, maar ze moeten nu worden onderzocht, zodat alle belanghebbenden hun verantwoordelijkheid nemen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.