Als je een app zou kunnen gebruiken om iemand te sturen om de lege benzinetank van je auto te vullen terwijl je aan het werk was, zou jij het doen?

Het in Miami gevestigde Neighbourhood Fuel denkt van wel.

Het is een weddenschap gebaseerd op een ondergrondse dienst die al jaren in Miami wordt geëxploiteerd:een vrachtwagen langs laten komen met een man die een slang over je tuin sleept om je boot te vullen.

Maar, zoals Fuel-oprichter Jorge Camaraza Jr. aangeeft, "Er zijn veel meer auto's op straat dan boten."

Camaraza's Cubaanse vader kwam halverwege de jaren '80 naar Miami om te werken in de toen bloeiende textielindustrie van de stad. Toen hij oud genoeg was, Camaraza en zijn vader besloten hun eigen bedrijf op te richten, Verticale Textiel, aan de zuidelijke rand van Hialeah. De jongere Camaraza leidde het bedrijf ongeveer negen jaar voordat hij Fuel oprichtte, die nu opereert vanuit de CIC-coworkingruimte in Allapattah.

De eerste engelinvesteerder van Fuel was John Fox, een voormalig vice-president bij Royal Caribbean. Mede dankzij de rolodex van Fox, Camaraza zegt, Fuel heeft overeenkomsten om als bedrijfsvoordeel te dienen bij Royal Caribbean, Carnaval, Perry Ellis, en Universiteit van Miami Health, onder andere.

Nutsvoorzieningen, Fuel heeft zijn ogen gericht op de rest van het land. In maart, het bedrijf kondigde aan dat het $ 2 miljoen had opgehaald bij de Japanse SoftBank en Lerer Hippeau-investeringsfondsen in New York. Het plan is om uit te breiden door Florida en daarbuiten.

"Jorge heeft succes gehad met het bouwen van bedrijven in uitdagende ruimtes, zoals grootschalige textielproductie, en hij zal zijn gevarieerde ervaring als machinist vertalen om het tanken met Neighborhood Fuel opnieuw uit te vinden, "Lerer Hippeau zei in een blogpost over zijn investering. "Hij voorziet in een onmiddellijke behoefte in Miami en het omliggende gebied die de komende jaren steeds vaker zal voorkomen in grote steden in de VS."

Er zijn geen extra kosten verbonden aan het gebruik van de Fuel-app:u betaalt hetzelfde als aan de pomp.

De vraag is of mensen hun tankgedrag gaan veranderen. Voor een door auto's geobsedeerde gemeenschap die niet eens de moeite neemt om richtingaanwijzers te gebruiken, sommigen zullen zich afvragen of Miami de juiste plaats is om zo'n bedrijf te starten.

Maar Camaraza heeft er alle vertrouwen in dat Fuel zal aanslaan. Het heeft momenteel 19 mensen in dienst en verwacht tegen het einde van het jaar 60 werknemers te hebben, aangezien het zich over de hele staat uitbreidt. Het kreeg ook geloofwaardigheid bij bedrijven als Royal Caribbean door brandstof te leveren tijdens orkaan Irma.

Camaraza weigerde inkomsten te geven of te praten over het aantal gebruikers, maar hij zei dat Fuel met meer dan 100 bedrijven in Dade en Broward samenwerkt.

"Waarom onze tijd besteden aan iets waar we het niet aan hoeven te geven... vooral als het niet meer kost, " hij zegt.

© 2018 Miami Herald
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.