De toekomst van het internet zoals we dat kennen, ligt in het vermogen van Californië om te verdedigen wat algemeen wordt beschouwd als de meest robuuste netneutraliteitswet van het land.

De inzet kan niet groter zijn voor consumenten en kleine bedrijven die gelijke toegang tot internet willen behouden:de uitkomst zal bepalen of gebruikers de mogelijkheid hebben om materiaal naar keuze van websites te bekijken en te bekijken tegen een betaalbare prijs.

Een uitspraak van het federale hof van beroep op 1 oktober bevestigde de misplaatste intrekking van de bescherming van netneutraliteit in 2017 door de Federal Communications Commission. De uitspraak opent de deur voor breedbandbedrijven zoals AT&T, Comcast en Verizon om de controle over het internet over te nemen door het verkeer van websites te vertragen of zelfs te blokkeren. De internetproviders kunnen miljarden binnenhalen door websites meer te laten betalen voor snellere internettoegang.

Maar het federale hof van beroep verwierp de bewering van de FCC dat het de staatsregeringen zou kunnen beletten hun eigen normen voor netneutraliteit vast te stellen.

Californië deed precies dat in 2018 toen de toenmalige regering. Jerry Brown ondertekende de Californische modelwetgeving die ISP's verplicht om al het webverkeer gelijk te behandelen. De staat stemde ermee in om de handhaving van zijn wet uit te stellen totdat het federale hof van beroep zou kunnen beslissen of de FCC-voorschriften staten ervan weerhielden hun wetten te handhaven. Vier andere staten:New Jersey, Oregon, Vermont en Washington hebben wetten of resoluties aangenomen die de principes van netneutraliteit beschermen. Bijna 30 andere staten overwegen een vorm van netneutraliteitswetten.

Alle ogen zullen gericht zijn op Californië, dat probeert te bewijzen dat zijn wetgeving niet direct in strijd is met de FCC-regelgeving. Het zal geen gemakkelijke taak zijn. Het argument van Californië zal waarschijnlijk berusten op zijn recht om consumenten te beschermen, een standpunt dat wordt versterkt door de aandrang van de FCC dat zij niet de bevoegdheid heeft om breedbandaanbieders te reguleren.

Tech-pioniers zoals World Wide Web-uitvinder Tim Berners-Lee en "Vader van het internet" Vint Cerf zijn sterke voorstanders van netneutraliteit. Berners-Lee voerde in 2017 aan dat "om zijn volledige potentieel te bereiken, het internet moet een onbevoegde ruimte blijven voor creativiteit, innovatie en vrije meningsuiting. ... (De FCC) wil een stap terug doen en geconcentreerde marktspelers online winnaars en verliezers laten kiezen. Hun gesprek gaat over het krijgen van meer mensen verbonden, maar wat heeft het voor zin als je ISP je alleen de films laat kijken die ze kiezen, net als de oude dagen van de kabel?"

uiteindelijk, Het congres moet tussenbeide komen en een nationale netneutraliteitswet schrijven die de kwestie zal oplossen, voor eens en altijd. Maar houd je adem niet in om erop te wachten. In april ging een wetsvoorstel voor netneutraliteitsbescherming door het Huis van Afgevaardigden, maar kwijnt weg in de Senaat.

Dat is geen grote verrassing. Breedbandbedrijven gaven senaatsleider Mitch McConnell $ 251, 110 voorafgaand aan de intrekking van de netneutraliteitsbescherming door de FCC. Alles verteld, breedbandaanbieders hebben de afgelopen 20 jaar meer dan 600 miljoen dollar in hun lobbyinspanningen gestoken.

Totdat het Congres handelt, het is aan de staten om consumenten en bedrijven te beschermen. Californië zou het voortouw moeten nemen door zijn netneutraliteitswet fel te verdedigen, waardoor het de standaard wordt voor anderen om te adopteren.

©2019 The Mercury News (San Jose, Californië)
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.