Frankrijk pompt tot 25 miljoen euro ($ 31 miljoen) in een vloot van starre luchtschepen voor het vervoer van zware vracht, Dat zei de openbare investeringsbank van het land woensdag in een verklaring.

De starre luchtschepen - niet te verwarren met hun neven zeppelins die geen interne structuur hebben - zullen een capaciteit van 60 ton hebben, en van bijzonder nut zijn voor vracht- en houtkapbedrijven.

De luchtschepen, algemeen bekend als zeppelins, zal worden gevuld met inert helium in plaats van met hete lucht of ontvlambare waterstof, wat leidde tot de Hindenburg-ramp in 1937 die een einde maakte aan hun wijdverbreide gebruik.

Maar het potentieel van luchtschepen om een ​​milieuvriendelijk, goedkoop alternatief voor helikopters en vliegtuigen voor het vervoer van vracht heeft geleid tot hernieuwde belangstelling.

Het Franse project genaamd LCA60T, wordt ontwikkeld door een startup met de toepasselijke naam Flying Whales.

De financiering van het project zal plaatsvinden in de vorm van subsidies en terugbetaalbare subsidies.

Het publieke investeringsfonds dekt bijna de helft van de 61 miljoen euro die nodig is voor het project.

Flying Whales krijgt ook financiering van de Franse bosbouworganisatie en het Chinese luchtvaartbedrijf AVIC.

De LCA60T is oorspronkelijk ontworpen om hout te verzamelen uit moeilijk bereikbare bosgebieden.

Niet alleen startups jagen op luchtschepen. Een Frans bedrijf toonde op de Paris Air Show vorig jaar interesse in de aankoop van 12 luchtschepen van de Amerikaanse gigant Lockheed Martin.

© 2018 AFP