Wanneer sucrose wordt verwarmd met zoutzuur, ondergaat het hydrolyse, wat resulteert in de afbraak van het sucrosemolecuul in de samenstellende monosachariden, glucose en fructose. De mate van hydrolyse, of de mate waarin de sucrose wordt afgebroken, kan worden gekwantificeerd door de optische rotatie van de oplossing voor en na hydrolyse te meten.

De DE-waarde (dextrose-equivalent) is een maatstaf voor het reducerende suikergehalte van een oplossing en wordt uitgedrukt als een percentage. Het vertegenwoordigt de hoeveelheid reducerende suikers, zoals glucose en fructose, aanwezig in de oplossing in verhouding tot de totale hoeveelheid suikers. Hoe hoger de DE-waarde, hoe groter de mate van hydrolyse en hoe meer reducerende suikers aanwezig zijn.

In het geval van sucrose verwarmd met zoutzuur zal de DE-waarde toenemen naarmate de hydrolysereactie voortgaat. De hydrolysesnelheid wordt beïnvloed door verschillende factoren, waaronder de temperatuur, de zoutzuurconcentratie en de reactietijd. Door deze omstandigheden te beheersen is het mogelijk om voor specifieke toepassingen een gewenste DE-waarde te bereiken.