De implementatie van een nieuw programma voor houtas voor woningen om het calciumgehalte in de bosbodems en meren van Muskoka te herstellen, zou kunnen helpen de slinkende voorraad rivierkreeften en esdoornsap in het gebied aan te vullen. volgens nieuw onderzoek onder leiding van de York University.

Calciumgehaltes in bodem en meren zijn essentieel voor de groei van alle vormen van leven, maar de niveaus in centraal Ontario nemen af ​​als gevolg van tientallen jaren van zure regen. Het kan eeuwen duren voordat dit calcium vanzelf weer is opgebouwd.

Onderzoekers ontdekten dat residentiële houtas - een algemeen huishoudelijk afval afkomstig van houtgestookte open haarden en houtgestookte ovens - rijk was aan de voedingsstoffen die nodig zijn voor het herstel van de groei, inclusief ongeveer 30 procent calcium.

De studie, vandaag gepubliceerd in het tijdschrift FACETTEN , toont aan dat het toevoegen van gecontroleerde doses koude residentiële houtas aan het stroomgebied van Muskoka's bossen zou kunnen helpen het calciumverliesprobleem op te lossen en de bosgroei te stimuleren.

"Calcium is een essentiële voedingsstof voor alle levende wezens, " zei Norman Yan, een senior wetenschapper en emeritus hoogleraar biologie aan de Faculteit der Natuurwetenschappen, die de studie mede leidde. "Als je last hebt van een laag calciumgehalte, je krijgt osteoporose en ook het ecosysteem kan last hebben van osteoporose. Veel wetenschappers hebben dit calciumverliesprobleem ecologische osteoporose genoemd."

Het aanvullen van stroomgebieden met kalkrijke houtas kan ook het rivierkreeftbestand in de regio verbeteren. waterkwaliteit, zaailing regeneratie en suiker esdoorn productie van sap, gebruikt om ahornsiroop te maken.

"Gebrek aan calcium heeft de groei vertraagd, reproductie en ontwikkeling van bomen in de bossen van Muskoka, " zei Jan, voorzitter van Vrienden van de Muskoka Watershed, een milieuorganisatie zonder winstoogmerk die het onderzoek heeft uitgevoerd met de York University, Milieukundig Centrum van Dorset, en Queen's University.

Hoewel er bosprogramma's bestaan ​​waarin industriële houtas wordt gebruikt in gebieden van Europa, zoals Zweden, het gebruik van de niet-industriële residentiële houtas is tot nu toe niet onderzocht en getest, zei de co-auteur van het onderzoek, Shakira Azan, een voormalig postdoctoraal biologiestudent en onderzoeksmedewerker aan de York University.

"Veel mensen in Muskoka verbranden hout voor warmte en sommigen sturen het naar de vuilstort, door hun houtas te verzamelen en te recyclen, we verwijderen afval van stortplaatsen, " zei Azaan, een milieuprojectleider bij Friends of the Muskoka Watershed.

De tweede fase van het onderzoek is AshMuskoka, een driejarig proefproject met als doel het eerste residentiële houtasrecyclingprogramma van Canada te worden. Het projectteam, die in januari werd gelanceerd, werkt eraan om 200 huiseigenaren zover te krijgen dat ze hun houtas doneren. Deze herfst, onderzoekers zullen kleinschalige toevoegingen van houtas uitvoeren om de doseringsbehoeften te testen, hulpmiddelen ontwikkelen om locatiespecifieke doses te identificeren, en bepaal de voordelen en schade van residentiële houtastoepassingen. De eerste testlocatie zijn drie suikerstruiken in Muskoka, waar ahornsiroopproducenten graag willen zien of de gecontroleerde doses de struiken weer gezond maken en ahornsap opleveren.