Gebouwen zorgen voor maar liefst een derde van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen - dat is ongeveer 10 keer meer dan het luchtverkeer wereldwijd. Alleen al in Europa er wordt jaarlijks ongeveer 190 miljoen vierkante meter aan woonruimte gebouwd, voornamelijk in de steden, en het bedrag groeit snel met bijna 1% per jaar.

Een recent onderzoek door onderzoekers van de Aalto Universiteit en het Finse Milieu Instituut toont aan dat het overschakelen op hout als bouwconstructiemateriaal de milieu-impact van bouwconstructies aanzienlijk zou verminderen. De resultaten laten zien dat als 80% van de nieuwe woongebouwen in Europa van hout zou zijn, en hout werden gebruikt in de constructies, bekleding, oppervlakken, en inrichting van huizen, alles bij elkaar zouden de gebouwen 55 miljoen ton koolstofdioxide per jaar opslaan. Dat komt overeen met ongeveer 47% van de jaarlijkse uitstoot van de Europese cementindustrie.

"Dit is de eerste keer dat het koolstofopslagpotentieel van houten bouwconstructies op Europees niveau is geëvalueerd, in verschillende scenario's, " legt Ali Amiri uit, die zijn doctoraat aan de Aalto University afrondt. "We hopen dat ons model kan worden gebruikt als routekaart om de houten constructie in Europa te vergroten."

Het onderzoek is gebaseerd op een uitgebreide analyse van de literatuur. Op basis van 50 casestudies, de onderzoekers verdeelden gebouwen in drie groepen op basis van hoeveel hout ze gebruiken - en, als gevolg, hoeveel koolstofdioxide ze opslaan.

De groep met de minste hoeveelheid hout opgeslagen 100 kg kooldioxide per vierkante meter, de middelste groep bewaarde 200 kg, en de groep met de meeste houtopslag 300 kg per vierkante meter (CO ₂ kg m ² ). De potentiële koolstofopslagcapaciteit was over het algemeen niet gerelateerd aan het gebouw of de houtsoort, of zelfs de grootte ervan; liever, capaciteit is gebaseerd op het aantal en het volume hout dat wordt gebruikt als bouwcomponenten, van balken en kolommen tot wanden en afwerkingen.

De onderzoekers keken ook hoe Europa de enorme besparing zou kunnen bereiken door een pad te modelleren om tegen 2040 het niveau van 55 miljoen ton per jaar te bereiken. in 2020, 10% van de nieuwe woongebouwen was gemaakt van hout, elk met een opslag van 100 CO ₂ kg m ² , het aandeel van houten gebouwen zou gestaag moeten groeien tot 80% in 2040. Tegelijkertijd vereist het scenario een verschuiving naar houten gebouwen die nog meer koolstofdioxide opslaan, met meer gebouwen die onder de 200 CO . vallen ₂ kg m ² -opslaggroep, en uiteindelijk de 300 CO ₂ kg m ² -opslag groep.

Energie-efficiëntie is het meest gebruikte instrument om de milieu-impact van gebouwen te meten. Echter, energie-efficiëntie vereist meer isolatie, efficiënte warmteterugwinning, en betere ramen. In feite, ongeveer de helft van de CO2-voetafdruk van energieneutrale huizen vindt plaats voordat iemand er zelfs maar in heeft gewoond.

Wanneer de energie die in huisvesting wordt gebruikt in toenemende mate uit hernieuwbare bronnen komt, het belang van de bouwfase van de totale milieu-impact van het gebouw wordt nog groter.

"Certificaten voor groene gebouwen die over de hele wereld worden gebruikt, zoals LEED en BREEAM, beter rekening kunnen houden met de klimaatvoordelen van houtbouw. Tot dusver, ze zijn sterk gericht op hoe energie wordt verbruikt tijdens gebruik, ' zegt Amir.

Wat houtproducten betreft, een houten gebouw biedt een langere opslag voor koolstof dan pulp of papier. Volgens de onderzoeksbevindingen, een houten gebouw van 100 m ² heeft het potentieel om 10 tot 30 ton koolstofdioxide op te slaan. Het bovenste bereik komt overeen met de gemiddelde CO2-uitstoot van een automobilist over een periode van tien jaar.

"Houtconstructie is alleen duurzaam als het hout afkomstig is uit bossen die op een duurzame manier zijn verbouwd. Verschuiving van kortlevende producten, zoals papier, tot producten met een lange levenscyclus, zoals houten bouwmaterialen, zou helpen de impact op de Europese bossen en de cruciale koolstofputten die ze bevatten te minimaliseren, ", zegt postdoctoraal onderzoeker Juudit Ottelin.