Het is gebruikelijk dat het onderzoek in de onderzoeksgroep IBeA van de afdeling Analytische Chemie van de UPV/EHU multidisciplinair wordt benaderd. Een van de werkterreinen van de groep is de diagnose en restauratie van historisch en cultureel erfgoed waarbij spectroscopische analytische technieken worden gebruikt. Hoewel het onderzoek van de groep zich tot nu toe heeft gericht op historische monumenten, nu zijn ze begonnen met het bestuderen van de oorsprong en soorten aantasting van een reeks synthetische materialen die in 20e-eeuwse gebouwen worden gebruikt.

Nieuwe bouwmaterialen zijn gemaakt van kunststof met daarin beton, gewapend beton, mortel en bakstenen. Zodra het werk is voltooid, de materialen zijn overgeleverd aan het milieu:de aantastingsmiddelen in de omgeving, zoals zure gassen in de atmosfeer, waterinsijpeling, en korstmossen, onder andere, kan lichamelijke, chemische en biologische schade. "De toenemende vervuiling van het milieu, de atmosfeer en aquatische media is helder, " zei de onderzoeker Iratxe Ibarrondo, "en we wilden het effect achterhalen van chemische agentia die voortkomen uit verontreiniging en materialen en het type verbindingen dat wordt gevormd als gevolg van chemicaliën die met elkaar reageren."

De spectroscopische analysetechnieken met hoge resolutie die door de IBeA-onderzoeksgroep worden gebruikt, zijn essentieel bij het karakteriseren van niet alleen de oorspronkelijke verbindingen van de steenmaterialen, maar ook de verbindingen die zijn gevormd als gevolg van afbraakprocessen. Raman-analyses die ter plaatse in de gebouwen zijn gemaakt, hebben het gebruik van deze techniek mogelijk gemaakt als een protocol om het type milieuschade te diagnosticeren dat 20e-eeuwse gebouwen tijdens renovatie en renovatie aantast. Verder, door middel van analyses die met een grotere resolutie in het laboratorium worden uitgevoerd, ze hebben de soorten schade kunnen vaststellen die in nieuwe bouwmaterialen zijn aangetroffen, evenals de manier waarop ze zijn opgetreden. "We zijn erin geslaagd om veel verschillende afbraakverbindingen te identificeren, ", legt de auteur van het onderzoek uit.

Methode voor het meten van milieuverontreiniging op basis van korstmospigmenten

In aanvulling, "We analyseerden de effecten die korstmossen of biologische agentia in deze materialen kunnen veroorzaken; het soort reacties dat ze veroorzaken of die in hun aanwezigheid plaatsvinden, evenals de schade die in de materialen kan worden gedetecteerd. Feit is dat materialen van dit type is meestal in een zeer slechte staat en vertoont ernstige degradatieproblemen, " voegde Ibarrondo eraan toe. Op die manier konden ze vaststellen dat korstmossen een actieve rol spelen bij biologische afbraakprocessen:ze ontdekten dat ze verschillende soorten atmosferische deeltjes absorberen, nemen ze op in hun metabolisme en synthetiseren nieuwe biomineralen (mineralen die niet worden gevonden in het oorspronkelijke steensubstraat).

Eindelijk, door gebruik te maken van carotenoïde pigmenten uit de korstmossen, zij ontwikkelden een nieuwe methode om de mate van milieuverontreiniging te meten. "We hebben vastgesteld dat korstmossen zeer resistent zijn in vervuilde omgevingen, en bovendien, de carotenoïden die ze synthetiseren wanneer de contaminatieniveaus veranderen en wanneer een grotere mate van oxidatie wordt bereikt, " legde Dr. Ibarrondo uit.

Volgens de onderzoeker "dit onderzoek heeft nieuwe wegen geopend, voornamelijk die met betrekking tot biologische agentia. Ze kunnen beter en dieper worden geanalyseerd en mogen in geen geval worden onderschat omdat ze aanzienlijke schade aanrichten." De onderzoeksgroep werkt samen met professionals in de architectuur, en "we zagen dat het mogelijk is om deze samenwerking in de vorm van een protocol vast te leggen." Ibarrondo hoopt dat, afhankelijk van het geval, wanneer een bouwproject wordt ontworpen, er is een mogelijkheid om advies te krijgen over de effecten van de omgeving op de materialen. "Bouwprofessionals zien het soort aantasting dat de materialen ondergaan, maar wij analytische chemici kunnen het probleem met grotere precisie bepalen. Maar dat wordt de volgende stap; het is nog geen realiteit."