Langdurige blootstelling aan lage niveaus van anorganisch arseen, of het "gif van koningen, " via drinkwater wordt in verband gebracht met verslechterende motorische vaardigheden en neurologische verwerkingssnelheid van Amerikaanse Indianen, volgens nieuw onderzoek van Clint Carroll, een assistent-professor in etnische studies aan de Universiteit van Colorado Boulder, en een landelijk team van wetenschappers.

Dit onderzoek bouwt voort op een bestaande verzameling bevindingen, en is de eerste in zijn soort die kijkt naar zowel de impact van arseen op dit specifieke onderbediende en ondervertegenwoordigde segment van de bevolking als de effecten op de neuropsychologische gezondheid, die, Carroll beweert, grote culturele implicaties hebben.

"Als je nadenkt over wie de bronnen zijn van traditionele kennis of van voorouderlijke kennis, ouderen zijn de subset van de bevolking die veel van deze generatiekennis en taal bevat, "Carrol, die ook een burger is van de Cherokee-natie, zei. "En dus, dat kennis vaak via de taal wordt overgebracht, en dus als je op de lange termijn gevolgen hebt voor de neuropsychologische gezondheid, lage blootstelling aan arseen, het roept zorgen op, althans in mijn gedachten, over de overdracht van die kennis aan toekomstige generaties."

"Het gaat om het culturele element van de dingen - culturele overdracht, kennisoverdracht."

Arseen is een van nature voorkomend mineraal dat in voedsel kan voorkomen, water, bodem en lucht in organische of anorganische vorm. anorganisch arseen, in vergelijking met zijn biologische tegenhanger, is veel giftiger en was ooit een veelvoorkomend gif, omdat het geen geur of smaak afgeeft en jarenlang in het lichaam kan bestaan ​​met weinig tot geen bijwerkingen.

Anorganisch arseen wordt op verschillende manieren gemaakt, zoals door vulkaanuitbarstingen, de erosie van arseenhoudende rotsen, afvoer van mijnbouw (inclusief goudwinning), en het gebruik van arseenhoudende pesticiden - die allemaal het drinkwater van het westen van de Verenigde Staten onevenredig aantasten.

Terwijl het Amerikaanse Environmental Protection Agency de hoeveelheid arseen die is toegestaan ​​in drinkwater uit de kraan beperkt, het mineraal kan nog steeds uitspoelen naar het grondwater uit natuurlijk voorkomende en door de mens gemaakte bronnen, aanzienlijke gevolgen hebben voor degenen (zoals de Amerikaanse indianengemeenschappen op het platteland in het westen van de Verenigde Staten) die voor hun drinkwater afhankelijk zijn van bronwater.

Om het effect van deze blootstelling te bestuderen, de auteurs analyseerden gegevens die waren verzameld via de Strong Heart Study en de Strong Heart Stroke Study. Al meer dan 20 jaar, deze twee studies verzamelden gegevens over duizenden Amerikaanse Indianen in drie regio's:het Amerikaanse zuidwesten (of, een gebied in de buurt van Phoenix), de Central Plains (of, het zuidwestelijke deel van Oklahoma), en de noordelijke vlakten (of, westelijk en centraal Noord- en Zuid-Dakota).

De Strong Heart Study-gegevens, die als basisinformatie diende, werd verzameld in drie verschillende brokken (1989-91, 1993-94 en 1998-99) en bevatte objectieve metingen met betrekking tot de gezondheid van de deelnemers. Van deze statistieken, die alles omvatte, van familiegeschiedenis tot BMI-metingen, anorganische arseenniveaus in het lichaam werden gemeten aan de hand van de urinemonsters.

Deze informatie werd vervolgens statistisch gecombineerd met aanvullende gegevens verzameld tussen 2009 en 2013 (de Strong Heart Stroke Study), het onderzoeken van de vasculaire en structurele hersenziekterisicofactoren van de overlevende Strong Heart Study-deelnemers. Deze gegevens omvatten, onder andere testen, een neuropsychologische test die het cognitief functioneren meet, mentale verwerkingssnelheid, verbale vloeiendheid en geheugen en fijne motoriek (zoals het tikken met een vinger).

Allemaal samen, de nieuwe studie vond één statistisch significante conclusie:lage blootstelling aan anorganisch arseen in Amerikaanse Indianenpopulaties, gedurende lange tijd, correleert met afnemende fijne motoriek en verwerkingssnelheid bij ouderen.

deze resultaten, terwijl dramatisch, misschien niet helemaal de oorzaak van het alarm zijn dat ze verschijnen. In plaats van onmiddellijke actie, Carroll hoopt dat ze in plaats daarvan een gesprek op gang brengen.

"De boodschap is niet om het water niet te drinken of flessenwater te gaan kopen, ' zei Carroll. In plaats daarvan, hij hoopt het bewustzijn te vergroten van risico's "die onevenredig worden gedragen door gemeenschappen in plattelandsgebieden - vooral in het Westen - en, dus, zoeken naar manieren om water veiliger te maken voor deze gemeenschappen."