Een hoge resolutie, realtime voorspellingstool voor golfaanloop, kan kustoverstromingen tot zes dagen van tevoren voorspellen, is ontwikkeld voor de kustlijn van West Maui. Het Pacific Islands Ocean Observing System (PacIOOS) creëerde de nieuwe online tool , die de paraatheid en veerkracht van de kust voor leden van de gemeenschap in West Maui zal vergroten, huiseigenaren, ondernemingen, evenals staats- en provincieambtenaren.

De kustlijn van West Maui heeft de afgelopen jaren te maken gehad met een toename van golven en getijgedreven overstromingen, en deze gebeurtenissen zullen naar verwachting in aantal en duur toenemen als gevolg van zeespiegelstijging en veranderende golfenergieën. Chronische kusterosie leidt tot ernstige schade aan eigendommen en het bijbehorende sediment op het land schaadt de waterkwaliteit in de buurt van de kust. Golfoverslag en overstromingen vormen ook een groot veiligheidsrisico voor infrastructuur, in het bijzonder naar Honoapiʻilani Highway, het enige toegangspunt tot West Maui.

"West Maui heeft een extreem complexe nearshore-omgeving. Golven, stromingen en waterstanden worden beïnvloed door de sterk variabele oceaanbodem, die varieert van diepe oceaankanalen tot ondiepe plateaus. Deze dynamische omgeving kan leiden tot aanzienlijke, toch onverwacht, golfoploop en kustoverstromingen, " zei mede-onderzoeker Douglas Luther, Afdeling Oceanografie aan de Universiteit van Hawai'i Mānoa's School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST). "De impactgebieden en de ernst van de impact zijn niet alleen een functie van de golfhoogte, golfrichting en getijden. Onze modelleringsinspanningen leggen alle fysieke drijfveren vast die bijdragen aan golfoploop, waardoor we licht kunnen werpen op dit ingewikkelde samenspel."

Zesdaagse vooruitzichten

Om rekening te houden met de complexiteit en verschillen langs de kustlijn van West Maui, het team verdeelde de kustlijn in 12 regio's. Elke regio, van Pāpalaua Wayside Park in het zuiden tot Lipoa Point in het noorden, heeft zijn eigen unieke voorspelling die een zesdaags vooruitzicht biedt op potentiële golfoploop.

Met de toegewijde steun van vrijwillige burgerwetenschappers, Fotodocumentatie is de afgelopen jaren verzameld om golfoploop en overstromingen vast te leggen op verschillende locaties langs de kust van West Maui. Deze database met foto's is een belangrijk element voor het project om kwetsbaarheden ter plaatse beter te begrijpen. Het stelde het projectteam ook in staat om regiospecifieke drempels vast te stellen, onderscheid te maken tussen "lichte inslagen, " "gevaarlijke effecten, ' en 'kritieke effecten'.

Tara Owens, UH Sea Grant College Program (Hawai'i Sea Grant) kustspecialist en co-onderzoeker voor dit project, zei, "Met de concentratie van effecten in West Maui al, Ik ben erg blij dat de gemeenschap nu een tool bij de hand heeft die van tevoren op de hoogte stelt van mogelijke overstromingen en aanloopeffecten. Als we weten wat we nu en in de toekomst kunnen verwachten, kunnen we proactief zijn in onze aanpak om ons voor te bereiden en te verminderen."

De voorspelling zal in de loop van de tijd blijven evolueren naarmate er meer golfaanloopgebeurtenissen plaatsvinden en aanvullende fotodocumentatie beschikbaar komt. Deelnemers kunnen meedoen en helpen de voorspelling te verbeteren door online fotodocumentatie te verzamelen van golfaanloopgebeurtenissen langs de kustlijn van West Maui.

De weersvoorspelling is ontwikkeld door PacIOOS in samenwerking met SOEST, Hawaii Sea Grant, het graafschap Maui en het ministerie van Land en Natuurlijke Hulpbronnen van de staat Hawaï. Het project werd mogelijk gemaakt door financiering van NOAA's Regional Coastal Resilience Grants Program. Aanvullende financiering werd verstrekt door het Joint Institute for Marine and Atmospheric Research, Hawai'i Sea Grant en PacIOOS samen met ondersteuning in natura van Ultimate Whale Watch, Sands of Kahana van Soleil Management en UH Maui College.